Whitetop Mountain

Elevation: 5520 ft.
Sa 5520 talampakan, ang Whitetop Mountain ay ang pangalawang pinakamataas na summit sa Commonwealth of Virginia at ang pinakamataas na punto na maaaring ma-access ng sasakyan. Ang kalsada ay dumadaan sa iba't ibang tirahan, kabilang ang silangan at hilagang hardwood na kagubatan, bukas na parang, kalbo sa bundok, kagubatan ng birch-and-spruce, at hilagang pulang spruce na kagubatan. Ang Whitetop Mountain ay isang mahusay na lugar upang panoorin ang natatanging wildlife anumang oras ng taon. Bilang isang birding spot, ito ay may dobleng mapang-akit na kapangyarihan: ito ay isang kamangha-manghang lugar para sa paghahanap ng "hilagang" migrante sa tag-araw at ito ay napakadaling ma-access.

Dapat na pumarada ang mga nagbabantay ng wildlife sa parking lot at maglakad sa huling bahagi ng kalsada na kurbadang patungo sa tuktok ng bundok. Isang salita sa matalino: huwag asahan na ang tanawin ay tumutugma sa kalidad ng panonood ng ibon; walang panoramic view mula sa tuktok ng bundok, at para sa marami na nagsisikap na maabot ang tuktok na ito sa pag-asang makakita ng isang magandang tanawin, maaari itong maging isang anti-climatic na sandali. Ngunit hindi mabibigo ang mga birder—magkakaroon sila ng higit pa sa kanilang makatarungang bahagi ng magagandang pananaw sa magagandang nahanap. Sa tag-araw, ang chestnut-sided warbler, black-capped chickadee, dark-eyed junco, blue-headed vireo, at black-throated green warbler ay madaling makita sa red-spruce forest sa tuktok ng bundok. Ang masuwerteng wildlife watcher ay maaaring makarinig ng mga tawag mula sa mga kawan ng treetop-hopping red crossbill. Mas madaling marinig at makita ang red-breasted nuthatch at brown creeper. Pagkatapos mapuno ng tag-init na songbird-covered spruce forest, bumalik patungo sa parking lot, ngunit lumiko mismo sa maikling trail na humahantong sa magkahalong hardwood na kagubatan. Ang trail na ito ay lumiliko sa kakahuyan, at naa-access ang isang overlook, pagkatapos ay umiikot pabalik sa mga bukas na parang at mga kalbo sa bundok bago magtapos sa paradahan. Ang mga kakahuyan na ito ay magandang lugar para makahanap ng golden-crowned kinglet, veery, at hermit thrush. Ang mas maraming bukas na lugar ay gumagawa ng maraming bilang ng eastern towhee, at American goldfinch. Ang karaniwang uwak ay makikitang naglalayag sa mga bukid.

Maaaring gusto rin ng mga birder na galugarin ang Whitetop Station, ang pinakamataas na punto sa Virginia Creeper Trail, at isang magandang paglilibot sa pagmamaneho sa timog lamang ng Whitetop Mountain, sa Bayan ng Whitetop. Bumalik sa US 58 sa pamamagitan ng Rt. 600/Whitetop Road, at magtungo sa kanluran sa maikling distansya. Bago tumawid sa Whitetop Creek, kumaliwa sa Rt. 754. Pagkuha ng kanan sa Rt. 753, pagkatapos ay umalis sa Rt. 755, at sa wakas, sa Rt. Ibinabalik 726 ang driving loop na ito sa US 58. Ang pagtingin sa kakahuyan sa tabi ng lawa ay maaaring magdulot ng mga tanawin ng warbler, thrush, at flycatcher. Paminsan-minsan, maaaring naroroon ang alder, willow, at least flycatcher.