Lugar ng Libangan ng Luntiang Pastures

Noong 1936, sa panahon ng paghihiwalay sa US, ang mga pagsisikap sa lobbying ng Clifton Forge NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) na kabanata ay nag-udyok kay Pangulong Franklin D. Roosevelt na idirekta ang pagtatatag ng isang lugar ng libangan na bukas sa mga African American. Nagsimula ang pagtatayo ng Civilian Conservation Corps noong 1938, hindi kalayuan mula sa Douthat State Park, at Green Pastures ay binuksan sa unang pagkakataon noong Hunyo 15, 1940 sa ilalim ng pamamahala ng Forest Service. Isa itong oasis para sa mga pamilyang Black noong panahon ng Jim Crow, na may lawa, sand beach, hiking trail, picnic shelter, bathhouse, at higit pa. Ang lugar ay opisyal na na-desegregate sa 1950 ngunit nanatili itong isang minamahal na panlabas na espasyo para sa mga African American sa loob ng maraming taon. Noong 1963, ang pangalan ay pinalitan ng Longdale Recreation Area tulad ng nakapalibot na bayan. Pinilit ng mga hadlang sa badyet ang Forest Service na isara ito sa 2017 at ang lugar ay hindi na ginagamit. Sa ilalim ng shared stewardship ng Virginia Department of Conservation and Recreation at ng Forest Service, muling binuksan sa publiko ang Green Pastures Recreation Area bilang isang satellite na lokasyon ng Douthat State Park noong Setyembre 24, 2021, at ngayon ito ay isang oasis para sa lahat. 

Sinimulang i-reclaim ng kalikasan ang lugar habang ito ay sarado na, kapag isinama sa gawaing nagawa na ng DCR, ay lumilikha ng kakaibang halo ng mga tirahan: Mature multispecies na kagubatan, batis ng bundok, lawa na gawa ng tao, maagang sunud-sunod, bukas na mga bukid, at hindi nagamit na mga gusali ay nakakakuha ng sari-saring pagkakaiba-iba ng mga ibon, malalaki at maliliit na mammal, butterflies at iba pang mga rehibiles na insekto. Ang Green Pastures ay nagbubukas bawat taon sa unang Biyernes ng Mayo na tamang-tama para sa paglipat sa tagsibol. Halos lahat ng migrante ay matatagpuan dito. Ang batis ay dapat suriin para sa mga warbler at thrush. Sa tag-araw, asahan ang mga songbird tulad ng red-eyed at blue-headed vireos, at eastern wood-pewees. Ang mga tigre at spicebush swallowtail ay ang namumukod-tangi sa maraming species ng butterfly. Ang mga gilid ng lawa ay buhay na may mga palaka, dragon- at damselflies, at maaaring nagtatago ng isang hunting green heron. Mayroong ilang maikling connector trail na makikita sa buong lugar na nakakatugon sa Forest Service trail tulad ng Anthony Knob at North Mountain trail kung saan nangyayari ang mas matataas na elevation species tulad ng cerulean warbler. 

Ang mga skulking species, tulad ng eastern towhee, ay matatagpuan sa maagang sunud-sunod na tirahan na nagre-reclaim sa mga kalsadang hindi pa naibabalik. Credit ng Larawan: Lisa Mease/DWR

Ang Pagpapanumbalik ng Luntiang Pastures ay isang gawaing isinasagawa. Ang front section ay parang bagong state park na may mga picnic table, pit toilet, footbridge sa ibabaw ng batis, at open field. Ang lugar sa kabila ng lawa at CCC picnic shelter ay mas wild pero talagang sulit na tuklasin. Halos ang buong network ng mga lumang daanan ng aspalto ay buo at naa-access pa rin, lalo na sa unang bahagi ng Mayo kapag ang mga halaman ay maliit. Ang mga Eastern towhee, northern cardinals, indigo bunting, at American goldfinches ay karaniwan sa mga tabing kalsada. 

Mga Tala: 

• May makikitang self-pay kiosk sa unang parking lot. Ang mga bisitang may wastong Virginia state park pass ay hindi kailangang magbayad ng bayad; walang diskwento para sa mga federal pass.
• Ang ilang Forest Service trail sa lugar ay bihirang ginagamit at maaaring mahirap sundan, kaya ang isang mahusay na mapa ay mahalaga.