Grayson Highlands State Park

Taas: 3853 ft.

Ang malawak na 4800-acre na Grayson Highlands State Park ay nagbibigay ng anumang potensyal na mahilig sa kalikasan na pangunahing nanonood ng wildlife sa loob ng hanay ng kabundukan na tahanan sa pinakamataas na tuktok ng Virginia, ang Mount Rogers. Nag-aalok ang parke ng camping, picnicking, overnight horse stables, visitor center, hiking trail, at access sa Appalachian Trail. Maaaring ma-access ang Rhododendron Trail mula sa Massie Gap sa parke. Ang paglalakad sa kahabaan ng summit ng Wilburn Ridge ay makakapagdulot ng mga nakamamanghang tanawin ng cliffside. Ang trail na ito ay kumokonekta sa Rhododendron Trail. Sumusunod ang Rhododendron Trail patungo sa Virginia Highlands Horse Trail o sa Appalachian Trail hanggang Mt. Rogers (hindi mapupuntahan ng mga kabayo).

Ang mga tirahan sa loob ng parke ay mula sa mga bukas na parang, hilagang hardwood, mabatong mga outcrop, rhododendron thicket, sphagnum bogs, grazed pastulan, Fraser fir grove, at red spruce forest. Siyam na trail ang nagmula sa loob ng parke, ngunit ang ilan sa mga ito ay kumokonekta sa malawak na trail network ng Mount Rogers National Recreational Area at ng Appalachian Trail. Dapat tandaan ng mga mountain hiker na ang pinakamahirap at pinakamaikling hiking trail, sa 4.2 milya sa tuktok ng Mount Rogers, nagmula sa Massie Gap sa loob ng parke na ito. Maaaring ma-access ang Swamp ni Sullivan mula sa Massie Gap, pati na rin. Ang rhododendron bog na ito ay nagtataglay ng maraming kakaibang kayamanan, paminsan-minsan kabilang ang mga alder at willow flycatcher.

Ang panonood ng wildlife sa parke na ito ay maaaring maging kapakipakinabang anumang oras ng taon. Bilang karagdagan sa eastern hardwood breeder tulad ng wood thrush, ovenbird, at black-and-white warbler, sa tag-araw, ang mga bisita ay maaaring maghanap ng mga nesting songbird na tipikal ng mataas na elevation na kagubatan, tulad ng black-throated blue, black-throated green, Canada, at chestnut-sided warbler, pati na rin ang scarlet tanager at rose-breasted grosbeaks. Ang mga pagbisita sa tagsibol at taglagas ay maaaring makagawa ng napakaraming bilang ng mga migratory warbler, thrush, at vireo. Ang non-migratory Appalachian subspecies ng dark-eyed junco ay naroroon sa buong taon.

Ang Junco hyemalis carolinensis ay mas malaki, na may mapuputing bill, at mas puti sa buntot kumpara sa iba pang mga subspecies na may kulay na slate. Credit ng Larawan: Lisa Mease/DWR

Ang parke na ito ay tahanan din ng malaking pagkakaiba-iba ng iba pang wildlife. Dapat bantayan ng mga bisita ang black bear, bobcat, red fox, ruffed grouse, deer, at wild turkey. Maaaring sagana ang mga salamander, at isa ito sa ilang rehiyon kung saan matatagpuan ang salamander ni Weller.