Ni Eric Wallace
Pagpupulong ng BRYBC sa Ivy Creek (Dis 2014)
Nang makilala ng miyembro ng Monticello Bird Club na si Eve Gaige si Gabriel Mapel, siya ay 11-taong gulang. Nagbubuklod sa pagmamahalan sa isa't isa sa mga ibon, itinatag ng dalawa ang pinakamalaki at pinakaaktibong youth birding club ngayon sa Virginia.
Labinlimang taon na ang nakararaan, kung sinabi mo sa administrator ng ospital na si Eve Gaige na malapit na niyang kaibiganin ang isang 11-taong-gulang na batang lalaki at magkakatuwang ang ngayon ay ang pinakamalaki at pinaka-aktibong youth birding club sa Virginia, hindi ka na niya tatanggalin bilang isang baliw.
Sa isang bagay, ang 69-taong-gulang ay nakatira sa New York. Para sa isa pa, bukod sa isang lumilipas na paghanga sa mga walang pangalan na species na nangyari sa kanyang landas, alam niya ang tungkol sa birding.
Pagkatapos ay lumipat siya sa Palmyra noong 2006. Di-nagtagal, isang bluebird ang lumusot sa kanyang bakuran at nagsindi sa malapit na sanga ng puno. Tulad ng isang mythic bolt ng kidlat, ang hitsura nito ay muling nag-wire sa mundo ni Gaige. "Tiyak na iyon ang aking Spark Bird," sabi niya na may paggalang na buntong-hininga. "Na-hook ako kaagad." Inihalintulad ang karanasan sa "paggising," idinagdag niya na "natanto niya na mayroong lahat ng mundong ito sa paligid ko" at "labis na nasasabik na malaman ang tungkol dito."
Sa totoo lang. Sa loob ng ilang araw, bumili si Gaige ng mga libro, naglabas ng mga feeder, at aktibong sinusubukang kilalanin ang mga ibon. Sa pagsasaliksik ng mga lokal na grupo ng birding, natuklasan niya ang Monticello Bird Club.
Noong 2009, regular na siya sa mga pagpupulong, fieldtrip at paglalakad. Matapos pangalanan ang isang bihirang Life Bird — hindi niya matandaan kung alin — Nilapitan si Gaige ni Gabriel Mapel, na naaalala niya bilang isang "adorably precocious young birder."
Nang marinig ang kanyang tagumpay, natuwa ang 11-taong-gulang. “Naghanda siya ng mga itatanong tungkol sa ibon at hinanap niya ako,” natatawang sabi ni Gaige. Gayunpaman, hindi siya tumatawa nang matagal. Ang mala-adult na propesyonalismo, kaseryosohan at siyentipikong paraan ng pagtatanong ni Mapel ay humihingi ng paggalang. "Narito ang batang lalaking ito na nagsasalita na parang isang siyentipiko," sabi niya. Ito ay, sa isang salita, "nakakabigo."
Eve at Gabriel – NSWO Banding Station (CO Eve Gaige)
Palibhasa'y humanga sa hilig ni Mapel sa ornithology, nagpaabot si Gaige ng bukas na imbitasyon sa kanyang mga magulang na samahan siya nito sa mga birding outing. Bilang mga homeschooler, malugod nilang tinanggap. Halos magdamag, naging routine na ang presensya ng kabataan sa Gaige at mga paglalakbay ng kanyang mga kaibigan.
"Isang araw, nag-birding out kami sa [Shenandoah] Valley nang mapansin ko na medyo kakaiba ito," sabi ni Gaige. "Ibig kong sabihin, narito ang batang ito na natigil sa birding kasama ang mga geezers sa lahat ng oras. Kaya, tinanong ko siya, 'Wala ka bang kaedad mong makakasama?'”
Umiling si Mapel, Hindi. Sa katunayan, inamin niya, karamihan sa mga kapantay ay natagpuan ang aktibidad na boring, o, mas masahol pa: Kakaiba.
"Nawasak ang aking puso sa ganoong uri," sabi ni Gaige. Noon, tinawag na siyang ninang ni Mapel. “Sabi ko, 'Well, I'm sure hindi lang ikaw ang nasa edad mo na ganito. Anong sabi mo magsisimula tayo ng club?'”
Nang tulungan ni Gaige si Mapel na mahanap ang Blue Ridge Young Birders Club noong taglagas ng 2012, nagsimula sila sa apat na miyembro lang. Gayunpaman, tinanggap ng mga bata ang club na parang isang himala.
“Nang marinig ko ang tungkol kay Gabriel at sa young birders club na gusto niyang buuin, tuwang-tuwa ako!” isinulat ng 11-taong-gulang na si Max Nootbaar sa ilang sandali pagkatapos na dumalo sa inaugural meeting ng grupo.
Mapel echoed the enthusiasm, writing, “Natuklasan ko ang isang komunidad ng [mga batang birder] na parehong mahilig sa mga ibon, konserbasyon at kapaligiran. Ang shared birding passion na ito ay nagbuklod sa amin bilang isang tribo ng mga kaibigan sa isang misyon. Ako ay lubos na nagpapasalamat para sa karanasang ito ng pagiging kabilang sa … komunidad na ito.”
Sa unang pagkakataon sa kanilang buhay, nagawa ng mga bata na ituloy ang kanilang mga interes sa mga kapantay. Upang kapwa patatagin at i-insulate ang epekto, hinimok ni Gaige ang mga bata na tanggapin ang buong responsibilidad para sa kanilang organisasyon.
"Nagsagawa ako ng ilang pananaliksik at nagpasya na ibase ang aming club sa isang batang grupo ng birding sa Ohio na medyo mahusay na itinatag," sabi niya. Gamit ang Ohio Young Birders Club ni Kenn at Kimberly Kaufman bilang isang modelo, iginiit ni Gaige na ang mga nasa hustong gulang ay hindi namamahala. "Mahalaga para sa mga bata na magkaroon ng isang lugar kung saan malaya silang maging eksakto kung sino sila," sabi niya. Ngunit para mangyari iyon, kailangan nilang "tunayang pagmamay-ari ang espasyo." Kasunod nito, sinabi ni Gaige sa kanila: "Ito ang iyong organisasyon, ikaw ang magpapasya sa mga patakaran at pamahalaan ito sa anumang gusto mo."
Unang Club Presentation ng BRYBC (Dis 2012 – CO Eve Gaige)
Ang mga bata ay kinuha ang kanyang payo at tumakbo kasama nito. Sa pagnanais na gawing opisyal ang paglahok, nagtakda sila ng mga bayarin sa membership sa $10. Sa paghahanap ng pagpopondo, bumuo sila ng mga pakikipagtulungan sa iba't ibang organisasyong ornitolohiko, kabilang ang, bukod sa iba pa, ang MBC at Virginia Society of Ornithology. Binibigyang-diin ang oras sa larangan sa administratibong talakayan, pinili nila ang halos lingguhang fieldtrip at dalawang buwanang pagpupulong. Ang mga limitasyon sa edad ay itinakda sa pagitan ng 12-18, na may patakaran na nagpapahintulot sa mga birder na nasa edad pitong taong gulang na sumali sa mga paglalakad at matanggap ayon sa kaso (ayon sa kanilang antas ng maturity at kakayahang maging tahimik sa kakahuyan). Di-nagtagal, si Mapel at ang kanyang mga kapatid sa birding ay naghalal ng mga opisyal, nag-draft ng charter, nag-outline ng isang mission statement at nag-drawing pa nga ng isang mascot — isang dakilang horned owl na naka-orbit sa pangalan ng club at tatlong-salitang mantra: “Explore, Inspire, Conserve.”
"Ito ay isang napaka-espesyal na grupo," sabi ni Janet Paisley, 65. Isang kaibigan ni Gaige at kapwa miyembro ng MBC club, si Paisley ay nagboluntaryong tumulong sa BRYBC matapos silang makaharap sa isang guided bird walk sa Ivy Creek Natural Area sa Albemarle County. "Naaalala ko na humanga ako sa kanilang kaseryosohan at propesyonalismo, ngunit gayundin, kung gaano sila kasaya. Gustung-gusto ng mga batang ito - at ang ibig kong sabihin ay mahilig sa- birding. Hindi lang halata ang kanilang sigasig, nakakahawa ito … Nang magsimula silang mag-email at humiling sa akin na mag-chaperone trip, madaling sabihing oo.”
Pagsapit ng 2014, ang grupo ay may higit sa 21 mga miyembro, na may ilan ay nagmula sa malayong Lynchburg at Richmond. Sa tulong nina Gaige, Paisley at iba't ibang parent-volunteer, binisita ng mga bata ang mga lokasyong malapit at malayo, kabilang ang Shenandoah National Park, Kiptopeke State Park, Chincoteague National Wildlife Refuge, Hog Island Audubon Camp sa Maine, at marami pa.
Samantala, ang organisasyon ay bumuo ng isang etos ng eksaktong siyentipikong katumpakan.
"Napagtanto nila nang maaga iyon, bilang mga bata, kung gusto nilang igalang ng mga seryosong birder at organisasyon ng may sapat na gulang, ang kanilang mga obserbasyon ay kailangang maging walang kamali-mali," sabi ni Paisley. Matapos makatagpo ng pag-aalinlangan, ang mga batang birder ay nagpatibay ng isang protocol ng mahigpit na pagsusuri ng katotohanan bago ibahagi ang kanilang mga natuklasan sa labas. "Alam nila na ang kanilang kredibilidad ay ang lahat at [nagsikap] na makakuha ng isang reputasyon bilang seryosong mga siyentipikong mamamayan."
Sa ibang paraan, gusto ng mga bata na matingnan ang kanilang data sa parehong liwanag — at kayang tiisin ang parehong antas ng pagsisiyasat — gaya ng nakolekta ng mga nasa hustong gulang.
Sa pagtutulungan, itinulak nila ang isa't isa upang malaman ang tungkol sa pag-uugali ng mga ibon at mga tirahan ng pugad, gayundin ang mga taktika sa pagkilala, mga pamamaraan ng pagmamasid, at mga huni ng ibon. Ang pagdadala ng mga camera sa larangan ay naging isang impormal na utos. Sa ganoong paraan, kapag may nakakita ng ibon at natigilan, maaari siyang kumuha ng litrato pagkatapos ay humingi ng tulong sa mga miyembro ng club.
Sama-sama, ang mga pagsisikap ay nagbigay inspirasyon sa mga birder ng BRYBC na hangarin na mahasa ang kanilang mga chops sa pamamagitan ng pakikilahok sa isang kahanga-hangang listahan ng konserbasyon at mga hakbangin sa agham ng mamamayan, kabilang ang, ayon sa kanilang website: "Project Feeder Watch, The Great Backyard Bird Count, Christmas Bird Count, Nightjar Survey, the Rockingham County Raptor and Waterfowl Survey," at marami pa.
Nang tanungin tungkol sa katumpakan ng pagmamaneho ng mga batang birder, ngumiti si Gaige. Ang isa sa kanyang mga paboritong kuwento ay nagsasangkot ng pagsakay sa kotse malapit sa Charlottesville kasama ang ilang mga BRYBC birders. Kasama sa paglalakbay ang dalawang matandang ginoo, parehong mahusay na ornithologist. Maaga pa lang, huminto si Gaige sa isang intersection.
"Nakababa ang mga bintana at sinabi ni Gabriel, 'Nakarinig ako ng red-breasted nuthatch,'" sabi niya. Ngumiti ang mga ginoo at nagtaas ng kilay. Isa remarked, hindi un-patronizingly, 'Oh talaga?' Kinagat ang kanyang dila, huminto si Gaige at, gamit ang isang birdcall app, nagpatugtog ng serye ng mga awit ng ibon. Tulad ng magic, up pop ang nuthatch. "Sa pagtatapos ng paglalakbay na iyon, ang mga lalaking iyon ay kumunsulta kay Gabriel na parang isang kasamahan," sabi niya, na positibong nagbubunga.
Mula nang mabuo ito noong 2012, ang BRYBC ay lumago upang isama ang pataas ng 50 mga miyembro. Naturally, ang pagbibigay-diin ng club sa agham ng mamamayan ay humantong sa paglahok sa pangalawang Breeding Bird Atlas ng Virginia.
Isang grupo ng mga batang birder ng BRYBC sa Observatory Hill
"Ang VABBA2 ay isang perpektong proyekto para sa mga birder na ito na makilahok," sabi ni Gaige. “Nasasabik sila sa pangunguna nito at nadagdagan lang ang pananabik na iyon … Nakikita nila ito bilang isang napakahalagang hakbangin sa pag-iingat at sineseryoso nila ito — nagsusumikap sila doon araw-araw."
Si Ezra Staengl ay isa sa mga birder. Nitong nakaraang taon, ang 14-taong-gulang ay nakipagkumpitensya sa American Birding Association Young Birder of the Year Competition at nanalo ng pilak na medalya para sa pagsulat at mga tala sa field, pati na rin ang isang marangal na pagbanggit para sa photography. Kapag pinagsama-sama, ang kanyang mga marka ay nagbigay sa kanya ng tansong medalya sa pangkalahatang kompetisyon para sa kanyang pangkat ng edad.
“Ako ay [nagpasya na lumahok] sa VABBA2 upang matuto nang higit pa tungkol sa aming pag-aanak ng mga ibon at sa aking lokal na lugar, at upang itaguyod ang pag-iingat ng ibon sa pamamagitan ng agham ng mamamayan,” ang isinulat ni Staengl sa kanyang blog, Birds and Buds. "Nag-sign up ako bilang prinsipyong atlaser para sa block na aming tinitirhan, Greenfield Central West." Bagama't hindi priority block, ayaw ni Staengl na umasa sa iba para sa mga sakay. Higit pa rito, ang atlasing ay isang magandang dahilan upang isawsaw ang sarili sa mga ecosystem na malapit sa tahanan.
Sa ngayon, nakumpleto na niya 45 checklist at nakumpirma ang 34 species sa kanyang block. Ang isa pang 16 ay nakalista bilang malamang. Sinabi ni Staengl na ang pakikilahok sa atlas ay isang kagalakan, karamihan ay dahil sa hamon nito.
“Marami akong natutunan tungkol sa breeding biology at pag-uugali ng ating summer species, kabilang ang mga tirahan na pinapaboran ng iba't ibang species, at inaasahan kong marami pa akong matutunan [sa 2018],” isinulat niya. “Ngayon alam ko na, halimbawa, na mapagkakatiwalaan kong mahahanap ang mga ovenbird at bulate na kumakain ng mga warbler sa tuyong oak na kagubatan ng hickory sa Paul's Creek Trail sa paanan ng Blue Ridge."
Bukod pa rito, natuklasan ni Staengl "kung aling mga pag-uugali ang nagpapakilala sa isang ibon na malamang na nagpapakita ng ebidensya ng pag-aanak ... Halimbawa, ang isang ibon na tahimik na kumakain sa brush o direktang lumilipad sa pagitan ng mga palumpong ay mas malamang na magbigay sa iyo ng kumpirmasyon ng pag-aanak kaysa sa isang ibon na kumakanta nang masayang sa canopy."
Sa pangkalahatan, sinabi ni Staengl na ang pag-angkop sa mga hinihingi ng atlasing ay nagpabuti ng kanyang mga pamamaraan sa pagmamasid at higpit.
"Maaari kang makakita ng isang kumakantang lalaki sa parehong lugar nang higit sa pitong araw ang pagitan - isang 'malamang' [pag-aanak] na pag-uugali - ngunit hindi ka tapos sa species na iyon hangga't hindi mo napansin na nagpapakita ito ng isang 'nakumpirma' na pag-uugali, tulad ng pagpapakain sa mga bata, "paliwanag niya. "Upang mag-obserba nang labis, kailangan mong kumilos nang mas mabagal at bigyang pansin ang anumang naibigay na ibon kaysa sa regular mong pag-ibon."
Ang mga resulta, idinagdag niya, ay higit pa sa kabuluhan: Ang paglahok sa VABBA2 ay gumawa sa kanya ng isang walang katapusang mas mahusay na birder.
Habang tumatanda ang mga founding member ng BRYBC, sumang-ayon sina Gaige at Paisley na ang pagsaksi sa paglaki ng mga batang birder tulad ni Staengl ay nagpapatunay na sulit ang kanilang mga pagsisikap.
"Napaka-proud ko sa mga nagawa ng mga batang ito," sabi ni Gaige, "Hindi ko masimulang ilarawan kung gaano kahanga-hangang makita [ang club] na umunlad."
Kinukuha ng mga dating mentee ang mga bata sa ilalim ng kanilang pakpak at tinuturuan sila ng mga lubid. Kasabay nito, ang isang pambungad na alon ng mga alumni ay bumubuo ng mga koneksyon sa mga collegiate at propesyonal na ornithological na mga programa.
"Nasasabik ako na ngayon ay magturo sa mga mas bata kaysa sa aking sarili habang sila, ay natutuklasan din ang kamangha-manghang mga ibon," sabi ni Gabriel Mapel. Noong 19, tinanggap niya kamakailan ang isang trabaho bilang isang ranger sa Shenandoah National Park.
Tulad ng pagsasara ng isang bilog, ang pagmamaneho, dedikasyon, at hilig ng mga batang birder ay nagbigay inspirasyon sa pag-asa sa mga tumatanda na mahilig.
“Dati kaming lahat ay umiikot na nagsasabi, 'Ano ang mangyayari kapag wala na kami? Ang mga kabataan ay hindi interesado. Wala nang mag-aalaga sa mga ibon!'" sabi ni Gaige. "Pero pinatutunayan ng mga batang ito na mali tayo. Ang ginawa ko lang ay bigyan sila ng mga tool at pahintulot na gawin ito — at tingnan kung ano ang kanilang nilikha … Higit pa ito sa kultura ng interes; ang kanila ay isang kultura ng pagkilos.”
~Eric Wallace, VABBA2 Communications