kahoy na palaka. Larawan ni JD Willson
Isang halimbawa ng "winter kill." Larawan ni Julie Kacmarcik
Habang papalapit ang malamig na mga buwan ng taglamig, naisip mo na ba kung paano mabubuhay ang isang "malamig na hayop" tulad ng isang palaka? Sa kabutihang palad, nag-evolve sila ng mga espesyal na pag-uugali at pisikal na proseso upang makaligtas sa taglamig. Ang mga aquatic na palaka gaya ng southern leopard frog (Lithobates sphenocephalus) at ang American bullfrog (Lithobates catesbeianus) ay karaniwang hibernate sa ilalim ng tubig.
Ang isang karaniwang maling kuru-kuro ay na sila hibernate tulad ng isang pagong sa tubig at inilibing ang kanilang sarili sa putik sa ilalim ng isang lawa o sapa. Ngunit hindi tulad ng isang hibernating pagong, ang isang palaka ay walang kakayahang pabagalin ang metabolismo nito nang husto na maaari itong mabuhay sa limitadong suplay ng oxygen na matatagpuan sa putik. Ang mga hibernating aquatic frog ay dapat na malapit sa tubig na mayaman sa oxygen at gumugol ng isang mahusay na bahagi ng taglamig na nakahiga lamang sa ibabaw ng putik o bahagyang inilibing lamang. Maaari pa silang paminsan-minsan dahan-dahan na lumangoy sa paligid. Ngunit kung ang palaka ay lumitaw nang masyadong maaga, maaari itong humantong sa kapahamakan. Ang "winter kill" ay nangyayari kapag ang isang palaka ay lured out ng kanyang hibernating spot sa pamamagitan ng isang maagang panahon ng pag-init na sinusundan ng isang mabilis na pagyeyelo drop sa temperatura.
Ang mga terrestrial na palaka ay karaniwang hibernate sa lupa. Ang mga American toad (Anaxyrus americanus) at eastern spadefoots (Scaphiopus holbrookii) ay bumabaon nang malalim sa lupa, ligtas sa ibaba ng frost line. Ang ilang mga palaka, gaya ng tumatahol na treefrog (Hyla gratiosa) at ang mountain chorus frog (Pseudacris brachyophona), ay hindi mahusay na mga naghuhukay at sa halip ay naghahanap ng malalalim na bitak at siwang sa mga troso o bato, o naghuhukay lang hanggang sa abot ng kanilang makakaya sa mga dahon ng basura o sa ilalim ng mga banig ng ugat. Ang mga palaka ay kilala rin na gumagamit ng mga rodent burrows upang mag-hibernate.
Bagama't ang mga hibernating spot na ito ay hindi gaanong protektado mula sa nagyeyelong temperatura, ang mga palaka ay karaniwang hindi namamatay. Sa panahong ito, ang atay ay gumagawa ng malalaking halaga ng glucose upang mapataas ang mga antas ng asukal sa dugo, na gumagana tulad ng isang "antifreeze" sa pamamagitan ng paglilimita sa pagbuo ng mga kristal na yelo. Kung wala ang pisikal na prosesong ito, masisira ng ice lattice ang tissue na magreresulta sa pagkamatay ng mga palaka. Ang mga kahoy na palaka (Lithobates sylvaticus) ay pinakamahusay na halimbawa ng hindi pangkaraniwang bagay na ito. Maaari silang ganap na magyelo nang walang aktibidad sa utak o tibok ng puso. Kapag ang mga temperatura sa labas ay nagsimulang uminit at ang kanilang hibernating spot ay uminit nang higit sa pagyeyelo, ang mga nagyeyelong bahagi ng palaka ay matutunaw, at ang puso at mga baga nito ay magpapatuloy sa aktibidad.
Panoorin ang sumusunod na video sa YouTube para talagang makakita ng isang wood frog na "natunaw" at nabuhay muli!
