Ano ang Nangyayari Sa Ibong Butcher?

Ni Glenda C. Booth

Mga larawan ni Lynda Richardson

Noong una siyang dumating sa Virginia at nag-hiking sa Rappahannock County, nadatnan ni Amy Johnson ang isang parang vole na nakasabit sa ulo nito. Upang matukoy kung ano ang nangyari, dinala niya ito sa Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) sa Front Royal. Ang sagot: Ang kawawang daga na ito ay nahuli at sinaksak ng isang loggerhead shrike. Ang pagbitay sa biktima nito ay ang signature behavior ng loggerhead shrike, na angkop na palayaw, ang "butcher bird." Napangiti si Amy, “Napakatuwang maghanap ng mga bagay na nakasampay dahil alam mong may malapit na shrike.”

Loggerhead Shrikes

Ang Loggerhead shrikes (Lanius ludovicianus) ay siyam na pulgada ang haba, matipuno, makapal ang katawan na mga ibon na pinangalanang "loggerhead" dahil ang kanilang hugis bloke na ulo ay hindi karaniwang malaki kumpara sa katawan. Mayroon silang kulay-abo na upperparts at isang puting dibdib at tiyan, mga puting kislap sa kanilang mga itim na pakpak, at isang natatanging itim na maskara. Madalas silang nalilito sa Northern mockingbirds (Mimus polyglottos), ngunit ang mga mockingbird ay mas slim na may naka-mute na balahibo, dilaw na mata, at walang maskara. Ang "Mockers" ay may mas mabagal, flappy na wingbeats. Ang paglipad ng isang shrike ay maaaring maging fluttery o mabilis, parang rocket.

Ang mga loggerhead shrike ay may makapal na mga bill na may maliit na kawit. Ang itaas na gilid ng bill ay may matulis na projection na tinatawag na tomial teeth para sa pag-atake sa biktima. Ang mga shrike ay kumikilos tulad ng mga raptor, ngunit walang mga kuko ng raptor, hinuhuli ng mga shrik ang kanilang biktima sa kanilang mga tuka at tinutuhog sila sa isang matalim na tinik o barb o hinihilot sila sa masikip na espasyo. Pagkatapos kumain, pinupunasan nila ang mga labi sa kanilang mga bayarin.

Sa buong Hilagang Amerika, ang mga loggerhead shrik ay naninirahan sa mga damuhan at mga bukas na bukid na may mga nakakalat na palumpong at puno kung saan sila naghihintay sa mga linya ng kuryente, bakod, palatandaan, o iba pang kapansin-pansing perches at naghahanap ng mga daga, insekto, butiki, ahas, palaka, ground squirrel, at iba pang mga ibon. Pinapaboran nila ang mga tirahan tulad ng mga bukid, pastulan, lumang halamanan, scrublands, golf course, at maging mga sementeryo.

Ang sakahan ng Clarke County, halimbawa, ay nag-aalok ng perpektong tirahan ng shrike. Dito, ang mga pastulan sa tag-araw ay kahalili ng mga taniman ng mais at toyo. Mga bakod ng barbed wire na linya ng bull thistle. Ang mga nakakalat na hawthorn at pine tree at shrubby na halaman ay tuldok sa tanawin. "Ang mga shike ay mahusay sa agrikultura dahil gusto nila ang mga pastulan, lalo na sa mga palumpong at barbed wire na eskrima upang ilansang ang biktima," paliwanag ni Johnson, ngayon ang direktor ng Virginia Working Landscapes (VWL) -isang programa ng Smithsonian Conservation Biology Institute.

Medyo nasa timog, sa Augusta County, si Bobby Whitescarver ay nakakakita ng mga shrik mula noong 2008 sa paligid ng kanyang sakahan sa Swoope. "Ito ay isang magandang ibon at may kakaibang pag-uugali," sabi niya. "Hinahanap ko sila sa lahat ng oras."

Malubhang Pagtanggi

Sa pagitan ng 1966 at 2015, ang mga populasyon ng loggerhead shrike ay bumaba ng pinagsama-samang 76 porsyento sa hanay ng ibon, Ontario hanggang Florida, ang ulat ng North American Breeding Bird Survey. Sila ay isang "karaniwang ibon sa matarik na pagbaba," ayon sa 2014 American Bird Conservancy's State of the Birds Watch List at ang 2016 Partners in Flight Landbird Conservation Plan. Inililista sila ng Virginia bilang banta ng estado at itinalaga sila ng Wildlife Action Plan ng Virginia ng Tier I Species of Greatest Conservation Need.

Ang Nongame Bird Conservation Biologist na si Sergio Harding, kasama ang Departamento (DWR), ay nag-aalok ng maingat na paglilinaw: "Bagaman ang loggerhead shrike ay karaniwan pa rin sa karamihan ng Southeast, ito ay isang hindi pangkaraniwang ibon sa Virginia dahil sa pagbaba ng populasyon. Loggerhead shrike ay maaaring napakahusay na maubos sa loob ng United States sa hilaga ng Virginia. Itinuturing kong ang Virginia at ang Westhold na magkasama ay ang Virginia."

Gawain ng DWR

Madalas na nakikipagtulungan sa mga kasosyo mula sa ibang mga ahensya, ang Harding traps at bands ay nag-aaway sa Virginia upang suriin ang mga katangian ng populasyon, mga sanhi ng kanilang pagbaba, at mga koneksyon sa mga populasyon sa iba't ibang lugar. Nagtatanong sila, halimbawa, ang parehong mga ibon na nakikita nila sa isang site sa taglamig na dumarami sa site na iyon o pinalitan sila ng iba't ibang mga ibon? Kasama sa mga shrik sa Virginia ang parehong mga residente sa buong taon at mga indibidwal na maaaring lumipat.

Upang mahuli ang mga shrik, bumisita ang mga biologist sa mga site, makinig sa mga tawag, at mag-scan para sa mga ibong dumapo o lumilipad. Kapag nakita na nila ang isang hindi nakabandong shrike, naglalagay sila ng isang bilugan, wire-mesh, uri ng hawla na bitag sa lugar ng paghahanap ng shrike. Ang bitag ay may mga pintuan sa itaas at gilid, at naglalaman ng isang buhay na daga bilang pain. Sa pagpasok sa bitag, ang bigat ng shrike ay nag-trigger sa pagsara ng pinto, na nakulong ang ibon.

Kinukuha ni Harding ang ibon gamit ang isang bag na tela, kumukuha ng mga sukat, tinutukoy ang edad at kasarian, sinusuri ang taba ng katawan, at kumukuha ng mga sample ng balahibo para sa pagsusuri. Ang mga kawani ng SCBI ay kumukuha ng dugo upang matulungan ang koponan na magsagawa ng mga pagsusuri sa kalusugan at suriin ang potensyal na pagkakalantad sa sakit na maaaring nauugnay sa pagbaba ng populasyon ng shrike.

Ang Harding ay nakakabit ng apat na leg band: sa isang binti, isang federal steel band at isang color band; sa kabilang binti, dalawang kulay na banda. Sa Virginia, gumagamit sila ng color band sa ibabaw ng steel band sa kanang binti, na nagbabago ang color band bawat taon. Ang bawat kumbinasyon ng kulay ay natatangi, kaya maaaring makilala ng mga tagamasid ang mga indibidwal na ibon. Sa pamamagitan ng muling pagtingin, masusuri ng mga eksperto ang katapatan ng site, mga tirahan, pamamahagi, mga kapareha, paggalaw, at mga pattern ng paglipat. Sa ngayon, muling nakita ng mga tagamasid 13 ng 45 shrike na na-banded ni Harding, ang ilan ay higit sa isang beses.

Bakit mag-aral ng mga shrikes? "Sa 1980s at 1990s, napagpasyahan namin na ang populasyon ng Virginia shrike ay masyadong maliit at nakakalat upang epektibong mag-aral nang higit pa upang malaman ang mga dahilan ng pagbaba nito," paliwanag ni Harding. “Nakipagsosyo kami ngayon sa ilang iba pang estado sa isang banding at monitoring project sa pamamagitan ng Loggerhead Shrike Working Group. Nagbibigay ito sa amin ng isang mas mahusay na pagkakataon upang maunawaan kung ano ang nagiging sanhi ng pagbaba ng shrike sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng aming data sa iba pang mga estado at pagsusuri sa mga ugnayan sa pagitan ng mga populasyon sa mga hangganan ng pulitika.

Ang pag-band na may mga natatanging kumbinasyon ng kulay ay nagbibigay-daan sa amin na matukoy ang mga indibidwal na shrike at maaaring ipares sa impormasyon sa kanilang reproductive status sa mga taon at sa kanilang mga galaw. Ang pagkolekta ng mga sample ng balahibo mula sa parehong mga shrik na ito ay nagbibigay-daan sa amin na mas maunawaan kung paano konektado ang iba't ibang populasyon ng shrike at kung saan sila nagmula. Ang paghahambing ng mga bumababang populasyon sa mas matatag na populasyon ay maaari ring makatulong sa atin na maunawaan ang mga sanhi ng mga pagbaba.”

"Si Sergio ay isang one-man team para sa loggerhead shrike sa Virginia," sabi ni Johnson. Harding banded shrikes sa 2015, 2016, at 2017 sa Clarke, Warren, Loudoun, Pulaski, Bland, Smyth, Russell, Tazewell, Cumberland, at Lunenburg county. Siya ay umaasa na palawakin sa iba pang mga lugar.

Ang pinakamaraming na-trap niya sa isang araw? lima. "Ang pag-trap ng dalawa ay isang magandang araw," sabi niya. Ang kanyang trabaho ay nagpapatuloy sa 2018.

Koneksyon sa Ontario

Noong 2016, isang breeding loggerhead shrike ang muling nakita sa Ontario mga 550 milya sa hilaga ng banding site nito sa Smyth County. Sa parehong linggong iyon, kinunan ng mga citizen scientist sa Augusta County ang isang banded, bihag na pinalaki na shrike na pinakawalan sa Ontario noong huling bahagi ng Agosto. Sa nakalipas na lima hanggang anim na taon, dalawang shrike mula sa Ontario ang muling nakita sa Virginia. Sama-sama, ang mga nakitang ito ay tumuturo sa isang koneksyon sa pagitan ng mga populasyon ng shrike sa dalawang lugar, na humahantong sa mga siyentipiko sa Ontario na maghinala na ang pagbaba ng populasyon ng pag-aanak ay maaaring nagaganap sa timog, US wintering grounds ng mga ibon.

Pagtataas ng Shrikes

Pinamamahalaan ni Warren Lynch ang isang loggerhead shrike captive breeding population sa SCBI para makatulong na maunawaan ang pagbaba ng mga ibon at patatagin ang populasyon. Mula noong 2014, ang koponan ni Lynch ay nagpalaki at nagtaas ng 56 shrik at pinakawalan ang karamihan sa katimugang Ontario upang dagdagan ang ligaw na populasyon sa lalawigan. "Kung hindi para sa programa ng pagpaparami at pagpapalaya," sabi niya, "malamang na ang populasyon na ito ay nawala na."

Sa SCBI, ang mga siyentipiko ay nagpapares ng mga shrik sa panahon ng taglamig at umaasa na sa bandang Abril, ang mga ibon ay magsisimulang manligaw at pugad.   Ang Lynch ay nagbibigay sa mga enclosure ng mga bagay na madaling gamitin sa pag-shrike tulad ng isang bristling hawthorn tree, barbed wire, crickets, mealworms, at kahit na kakaibang buhok ng hayop para sa lining nest. Maaaring kabilang sa buhok ang cheetah, Mongolian horse, Persian onager, clouded leopard, red panda, maned wolf, at bison—sa malapit na “mga kapitbahay.”  Sinusuri ng mga mananaliksik ang mga pugad gamit ang mga salamin o hagdan, nagbibilang ng mga itlog, at sinusubaybayan ang kalusugan ng mga bagong pugad. Umaasa silang maglalabas ng mga ibon sa lokal na lugar sa kalaunan.

Ang programa ng VWL ay umaakma sa gawain ng DWR sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga siyentipiko, may-ari ng lupa, at hindi siyentipiko upang subaybayan ang populasyon ng mga ibon sa damuhan, kabilang ang mga shrike, sa mga pribadong lupain at pagbuo ng isang monitoring protocol.  Sinusuportahan ng VWL ang gawain ng shrike ng DWR sa pamamagitan ng pagsubaybay sa kasalukuyan at makasaysayang mga site, pakikipag-ugnayan sa mga pribadong may-ari ng lupa, pag-aayos para sa pag-access sa lupa, at pagtulong sa pag-trap at banding.

Mga hamon

Bakit ang nakakaintriga na ibong ito ay nakaranas ng ganitong kapansin-pansing pagbaba ay ang tanong na hinahamon si Harding at ang kanyang mga kasamahan. Tinutukoy ng ilan ang pagtaas ng paggamit ng mga pestisidyo sa pagitan ng 1940s at 1970s, na nag-iisip na ang mga shrik ay maaaring makain ng pestisidyo na may laced na biktima. Ang iba ay naglalagay ng mga banggaan ng sasakyan, naglalaho na lupang sakahan, pagpapalit ng mga pastulan sa iba pang gamit, pagkawasak ng hedgerow, at pagkasira ng tirahan.

Nag-aalok si Harding, "Maraming mga mananaliksik sa maraming heograpiya sa loob ng maraming taon ang naghangad na tukuyin ang mga sanhi ng pagtanggi ng loggerhead shrike, ngunit hanggang ngayon ay hindi nagtagumpay. Lahat ng mga salik na ito ay kapani-paniwala, ngunit sa huli, hindi natin alam. Sa ilang mga bahagi ng hanay, ang pagkawala ng tirahan ay malamang na gumanap ng isang papel."

Habang ang mga numero ay nakakalito, si Harding ay bantayang masigla. “Ang aking 'hula' ay mayroon kaming humigit-kumulang 100 mga pares ng pag-aanak sa estado. Sa Virginia, wala sila sa bingit ng extirpation. Sa pamamagitan ng aming trabaho, alam namin na marami pang shrikes sa landscape kaysa sa iniisip ng mga tao. Mahahanap mo sila kung alam mo kung saan hahanapin, ngunit tiyak na kailangan nila ng pansin sa pangangalaga."