Isang Tagumpay ang Pangalawang Pinamamahalaang Elk Hunt ng Virginia

Ni Jackie Rosenberger/DWR

Mahirap paniwalaan na isang taon na ang lumipas at natapos na ang ikalawang pinamamahalaang elk hunt ng Virginia, na ginanap noong ikatlong linggo ng Oktubre. Ang paghahanap na ito ay isa pang malaking tagumpay salamat sa isang hukbo ng mga may-ari ng lupa, mga boluntaryo, kawani ng Virginia Department of Wildlife Resources (DWR), at isang kahanga-hangang pangkat ng mga mangangaso. Ang bawat mangangaso ay matagumpay sa pag-aani ng toro sa Buchanan County. Umaasa ang DWR sa mga pribadong may-ari ng lupa sa Buchanan County dahil walang pampublikong lupain na may mga pagkakataon sa pangangaso ng elk sa Elk Management Zone. Dalawampung may-ari ng lupa ang nag-enroll sa Elk Landdowner License Program, at ilang karagdagang may-ari ng lupa ang nagbigay ng access para sa mga mangangaso ng elk nang walang enrollment. Bilang resulta, halos 17,000 ektarya ang magagamit para sa pangangaso ng elk.

Gayunpaman, ang papel ng mga may-ari ng lupa ay hindi titigil doon. Ang ilan sa mga may-ari ng lupa at iba pang mga boluntaryo ay gumawa ng napakalaking dami ng trabaho kapwa sa panahon ng pangangaso at sa mga buwan bago ito. Nag-scout sila ng mga ari-arian, nakipagkita sa mga mangangaso, nagsilbi bilang mga boluntaryong gabay sa panahon ng pangangaso, at tumulong sa pagkuha ng inani na elk at pagdadala sa check station. Bilang isang biologist, labis akong nasasabik na muli akong magdala ng anim na buong elk sa istasyon ng tseke para sa isang live na pagsukat ng timbang at koleksyon ng iba pang mga sample. Ito ay isang testamento sa pagsusumikap at pagsisikap ng lahat ng tao.

Ang pinakamaliit na toro, isang 2 ½ taong gulang, ay tumitimbang ng 526 pounds at ang pinakamalaking toro, na ang edad ay matutukoy sa ibang pagkakataon sa pamamagitan ng cementum annuli, ay tumitimbang ng 755 pound. Ang isang toro ay may maliit na metal na ear tag na hindi nakikita ng mangangaso hanggang matapos ang ani. Isinaad ng tag na ang toro ay orihinal sa Virginia elk restoration, noong inilipat ng DWR 75 elk mula Kentucky patungo sa Buchanan County, Virginia. Dinala siya sa Virginia bilang isang 2-taong gulang sa 2014, na naging 11.5 taong gulang sa pag-aani. Ang isa pa sa mga inani na toro ay nakasuot ng mga tag ng baka mula sa isang engkwentro noong Enero 2023, nang ang mga tauhan ng DWR ay kinailangan ng kemikal na i-immobilize at palayain siya mula sa isang batting cage sa isang lokal na parke kung saan ang kanyang mga sungay ay naipit. Napakasaya para sa mga kawani na makita ang kanilang mga pagsisikap na iligtas ang toro ay hindi lamang matagumpay ngunit naging ganap na bilog sa panahon ng pangangaso.

Lahat ng anim na mangangaso ay may malalim na paggalang at pagpapahalaga sa pagkakataong ipinagkaloob sa kanila. Ang DWR ay random na pumili ng limang mangangaso mula sa 24,378 elk lottery applicants at ang Rocky Mountain Elk Foundation na random na pinili ang ikaanim na hunter sa pamamagitan ng isang hiwalay na raffle ayon sa Elk Conservation License Program. Lahat maliban sa isa sa mga mangangaso ay mga residente ng Virginia.

Sa puntong ito, naglagay ako ng ilang mga katanungan kung bakit pinapayagan namin ang mga hindi residente ng Virginia ng pagkakataon na manghuli ng elk. Tandaan na kayang pangalagaan ng ating ahensya ang wildlife ng commonwealth na may kita mula sa mga lisensya sa pangangaso at mga excise tax sa mga baril at bala na ibinahagi sa mga estado batay sa mga benta ng lisensya sa pangangaso. Hindi kami nagpapatakbo sa pangkalahatang kita sa buwis tulad ng lahat ng iba pang ahensya ng estado. Halos 10 porsyento ng mga lisensya sa pangangaso sa Virginia ay binibili ng mga hindi residente. Bukod pa rito, ang pagpopondo mula sa mga organisasyon tulad ng Rocky Mountain Elk Foundation ay nagmumula sa mga mapagkukunan sa buong bansa. Ang ibaba ay ang ibang mga estado at ang mga residente ng mga estadong iyon ay may mahalagang papel sa programa ng elk at konserbasyon, sa pangkalahatan, sa Virginia.

Pinapalaki pa rin namin ang populasyon ng elk at may maraming puwang para sa pagpapalawak ng populasyon sa loob ng Elk Management Zone. Ang layunin ng pangangaso ay talagang hindi para sa pagkontrol ng populasyon, sa halip ito ay tungkol sa pagbibigay ng mga pagkakataon sa libangan para sa mga mangangaso. Ang populasyon ng elk sa Buchanan County ay sapat na sagana na ang ani ng anim na toro sa taunang batayan ay hindi maglilimita sa paglaki ng populasyon. Dagdag pa, ang tiyempo ng pangangaso ay tulad na ang karamihan sa pag-aanak ay dapat matapos bago ang mga mangangaso ay tumama sa lupa. Ang pag-abot sa punto kung saan maaari kaming mag-alok ng mga pagkakataon sa pangangaso ng elk ay isang malaking tagumpay para sa programa ng elk at naging pangunahing layunin ng pagpapanumbalik ng elk sa unang lugar.

Ang pakikisama ay ang pangunahing tema ng kampo ng mga elk, dahil ang istasyon ng tseke sa Southern Gap Outdoor Adventure ay nagtatampok ng isang singsing sa apoy, gusali ng istilo ng kamalig, at maraming pagkain. Mula sa paglubog ng araw hanggang sa nakalipas na paglubog ng araw, ang mga kawani ng DWR, mga boluntaryo, may-ari ng lupa, at mga mangangaso ay gumugol ng oras sa isa't isa. Ang mga pangmatagalang relasyon ay ginawa. Ang dalawa sa mga mangangaso noong nakaraang taon ay bumalik pa upang magpalipas ng oras sa istasyon ng tseke ngayong taon.

Ang pangangaso ay isang microcosm ng programa ng Virginia elk sa kabuuan. Ang pagtutulungan ng magkakasama sa maraming iba't ibang entity, boluntaryo, at may-ari ng lupa ang dahilan kung bakit mahusay na gumagana ang pamamahala ng elk sa Buchanan County. Kabilang sa aming mga pangunahing kasosyo ang Rocky Mountain Elk Foundation, Southwest Virginia Sportsmen, The Nature Conservancy, Breaks Interstate Park, at Southern Gap Outdoor Adventure. Ang pamamaril at ang buong programa ng elk ay pinagtagpo ang mga tao na kung hindi man ay hindi na sana. Sa napakalaking puwersang ito, maliwanag ang hinaharap para sa elk sa Virginia.

• Nobyembre 1, 2023