Ni Stephen Living/DWR
Mga larawan ni Stephen Living/DWR
Argghhh…. aphids! Ang maganda, katutubong coral honeysuckle (Lonicera sempervirens) na itinanim ko para sa wildlife ay natatakpan ng aphids.
Ito ay talagang nag-iisa na may maraming pamumulaklak, at inaasahan kong makakita ng maraming hummingbird na bumibisita upang humigop ng nektar. Ang coral honeysuckle ay isang mahusay na katutubong halaman at isa sa mga unang idinagdag ko sa aking Habitat at Home. Ngayon ang mga dahon at mga usbong ng bulaklak nito ay baluktot, maputla, at natatakpan ng amag.
Ang nakakasakit na aphids sa coral honeysuckle buds.
Ito ay hindi sa isip ko ang mga katutubong critters na nagpapakain sa aking mga halaman. Sa totoo lang, iyon ang uri ng punto—paglikha ng malusog na mga web ng pagkain na sumusuporta sa iba't ibang species ng wildlife. Namangha ako sa matingkad na berdeng snowberry clearwing caterpillar na kumagat sa mga dahon bago naging matanda kung minsan ay tinatawag na hummingbird moth. Napanood ko ang mga spring azure butterflies na nangingitlog at lahat ng uri ng katutubong insekto na abala sa kanilang buhay. Ito ay hindi ilang maingat na pagkirot bagaman. Halos magdamag, ang aking honeysuckle ay naging malungkot. Ang mga bulaklak na dapat bumuo sa mga kumpol ng maliliwanag na berries para sa mga ibon ay kulutin at liko. Mukhang hindi magkakaroon ng maraming berry sa taong ito.
Ang malungkot na coral honeysuckle ay namumulaklak.
Ano ang gagawin? Maaari ba akong umupo at panoorin ang halaman na ito na naglaan ng napakaraming hayop sa aking bakuran na nalalanta? Paano naman ang Northern cardinals na gustong pugad sa siksik na mga dahon? Babalik ba sila kung ang mga dahon ay manipis at nagbibigay ng mas kaunting takip?
Nanawagan ba ito ng matinding aksyon? Ang mga produkto tulad ng insecticidal soap o neem oil ay epektibo sa pagbabawas ng aphids. Ang mga produktong ito ay hindi pumipili, gayunpaman, at makakaapekto sa lahat ng katutubong insekto na tumatawag sa aking honeysuckle. Mas malala pa ba ang lunas kaysa sa sakit?
Habang pinag-iisipan ko ang problemang ito, tinitigan kong mabuti ang mga dahon at mga putot ng bulaklak. Doon ko napansin na hindi lang ang mga aphids ang nakapasok na mga insekto. Ang matinik na pula at itim na larva ay nasa buong halaman. Ang mga ito ay maraming kulay na Asian lady beetle larva, at sila ay kumakain ng mga aphids. Ang mga insektong ito ay hindi katutubo, ngunit malawak na naturalisado at madalas na lumilitaw saanman naroon ang mga aphids (mayroon ding ilang katutubong lady beetle na nakakatuwang ng aphids). Pagsilip ng mas malapit, napansin ko ang mga kumpol ng maselang puting filament na may maliliit na knobs. Ang mga ito ay lacewing egg—isa pang matakaw na aphid predator—at ang mga itlog na ito ay parang napisa na. Sigurado ako na ang aking mga hummingbird ay malamang na nakapasok din sa akto. Hanggang 50 porsyento ng pagkain ng hummingbird ay binubuo ng maliliit na invertebrate tulad ng aphids.
Asian lady beetle larva na nagpapakain sa aphids.
Lacewing egg na nakasabit sa coral honeysuckle.
Parang tinalo ako ng kalikasan. Bago ko pa man napansin na ang mga aphids ay isang problema, ang mga mandaragit ay lumipat upang samantalahin ang isang bagong mapagkukunan ng pagkain. Sa pamamagitan ng pagsuporta sa isang malusog na web ng pagkain na may mga katutubong halaman, napaunlad ko ang isang balanseng sistema na hindi nangangailangan ng interbensyon.
Habang pinag-iisipan ko ng ilang sandali kung gaano ito nagawa, may nakita akong isang bagay na kumikislap sa gilid ng aking mata. Isang butterfly ang dumapo sa honeysuckle, at ito ang nakita ko lang na mga larawan noon. Ang kakaibang paru-paro na ito ay isang Amerikanong nguso! Ang mga mahahabang bahagi ng bibig nito ay nagmumukhang may mahabang tuka.
Ang American snout butterfly na dumapo sa aking coral honeysuckle.
Nasasabik akong makakita ng bagong species sa aking tirahan. Buti na lang hindi ako naubusan para bumili ng insecticide.
Ikinalulugod kong iulat na sa taong ito ang honeysuckle ay mahusay na gumagana nang walang mga palatandaan ng aphids sa ngayon. Kung magbabago iyon, sa halip na mag-spray, masisiyahan ako sa pagkakataong mapanood muli ang lacewing at lady beetle larva sa trabaho.
Si Stephen Living ay ang Habitat Education Coordinator sa Virginia Department of Wildlife Resources.
