Ni John Page Williams
Mga larawan ni John Page Williams
Ang mga bibig ng ilog ay laging nagkukuwento, at nakakarinig tayo kapag binibisita natin sila. Sa Chesapeake, ang kasalukuyang hugis ng mga anyong lupa sa paligid at ilalim ng tubig ay nagpapakita ng mga resulta mula sa humigit-kumulang 15,000 taon ng panahon at pagtaas ng lebel ng dagat. Sa hilagang bahagi ng bibig ng Rappahannock noong huling Panahon ng Yelo, noong ang antas ng dagat ay humigit-kumulang 330 talampakan sa ibaba ngayon, ang Windmill Point ay isang tagaytay sa isang mahabang peninsula na umaabot sa pangunahing channel ng ancestral na Susquehanna River. Nabuo ito mula sa sediment na naninirahan sa loob ng milyun-milyong taon kung saan nagbanggaan ang mga agos ng malaking ilog sa hilaga at ang Rappahannock.
Isang baybayin na hugis bagyo.
Ngayon, alam natin ang nakalubog na bahagi ng peninsula na iyon bilang Windmill Point Bar. Ang bahagi ng bar na nasa ibabaw ng tubig ay sumasalamin sa mga paraan ng pagnganga ng panahon dito, na bumubuo ng mga latian, cove, at mga sapa sa magkabilang panig. Sa katunayan, ang mismong Windmill Point ay ang pinakalabas na dulo ng Fleet's Island, na pinutol mula sa mainland sa pamamagitan ng isang makitid na bukana ng Little Oyster Creek kung saan ang tubig ay dumadaloy pahilaga sa Oyster Creek at pagkatapos ay ang pagbubukas ng Fleet's Bay. Ang isla ay nakalantad sa malalakas na hangin at alon na hinihimok ng isang 35-milya na pagkuha ng bukas na tubig sa hilagang-silangan mula sa Pocomoke Sound's Saxis Island at sa pamamagitan ng isang 26-milya na pagkuha sa timog-silangan mula sa Cape Charles.
Ang isang detalyadong chart ay nagpapakita ng katibayan ng malalakas na puwersang iyon sa matarik na mga gilid ng channel kung saan tinangay ng malalakas na agos ang lahat maliban sa magaspang na buhangin at graba, na naiiba sa mababaw at maputik na mga lungga kung saan ang mga bulsa ng matahimik na tubig ay nagpapahintulot sa pinong sediment na tumira. Naintriga sa pag-aaral ng tsart, inilunsad namin ng aking kaibigang Virginia Anglers Club na si Lynn Spurlin ang aking bangka sa Windmill Point Landing, na pag-aari ng Lancaster County, upang makita ng aming mga mata, ang fishfinder ng bangka, at isang pushpole.
Putting in sa Windmill Point Landing.
Pinangalanan para sa isang matagal nang lokal na woodbuilder na gawa sa bangka, ang yumaong Fred Ajootian, ang launch ramp at ang pier tuck nito sa hilagang-silangan na sulok ng basin kung saan makikita ang Windmill Point Marina. Nag-explore kami sa labas at paligid ng Fleet's Island, sa Little Bay sa kabilang panig ng peninsula. Ito ay talagang malawak, bukas na tubig sa isang malaking sukat. Sa isang micro level, nakakita kami ng maliliit na eddies na nabuo sa paligid ng marshy point at sa kahabaan ng stone riprap, na lumilikha ng maliliit na bar at mga butas na nagpapakita ng parehong mga weathered na hugis na ipinapakita ng mga macro chart.
Natural, nagsimula kaming mag-isip tungkol sa kung paano nakahanap ang mga halaman at hayop (kabilang kaming mga tao) ng mga paraan upang samantalahin ang mga macro- at micro-feature ng Windmill Point. Mula sa saltmarsh cordgrass at underwater widgeongrass hanggang marsh periwinkles, oysters, blue at fiddler crab, batang pulang drum, at river otters, nag-aalok ang Windmill Point ng mga lupa para sa mga ugat, sikat ng araw para sa photosynthesis, at maraming uri ng pagkain. Ang mga Katutubong Amerikano ng Wighcomoco sa hilaga at ang Moraughtacund mula pa lamang sa Rappahannock ay nanghuli, nangingisda, at nagtalaba dito. Ang Fleet's Island at Bay ay nagtataglay ng pangalan ni Capt. Henry Fleet, isang makulay at maunlad na 17th-century explorer, trader, at planter na nag-patent sa lupaing ito para sa mga susunod na henerasyon ng kanyang pamilya. Kamakailan lamang, ang pag-aani ng pagkaing-dagat para sa pamilihan ay humantong sa pagtatatag ng dalawang nayon ng watermen ng peninsula, ang Palmer at Foxwells. Ngayon, ang Windmill Point ay isa ring kanlungan para sa weekend, bakasyon, at mga taong nagreretiro na nagpapanatili ng mga bahay o nag-iingat ng mga bangka sa Windmill Point Marina.
Sa aming pagbisita noong huling bahagi ng Setyembre, kami ni Lynn ay naglibot sa baybayin sa gilid ng Fleets Bay at naghagis ng ilang mga cast sa wash at eddies sa mga dulo ng mabatong offshore breakwater nito, ngunit walang kasalukuyang tumatakbo at walang aksyon doon. Sa Little Bay, namangha kami sa malaking koleksyon ng mga brown pelicans, gull, at cormorant na naka-roost sa malaking hanay ng mga matitipunong oyster cage na “lumulutang sa walang patawad na pag-surf ng Chesapeake Bay” para lumaki ang superior shellfish, gaya ng paliwanag ng White Stone Oyster Company. Huminto kami upang makipag-usap sa isang pares ng mga oystermen ng kumpanya na nagpatunay sa halaga ng nakalantad na lugar na ito para sa aquaculture.
Mga kulungan ng talaba na lumulutang.
Sa aming pagbabalik sa paligid ng isla ng Capt. Fleet, naghanap kami ng mga madilim na lugar sa mababaw na flat na nagpapahiwatig ng mga underwater grass bed na minarkahan sa 2023 survey ng Virginia Institute of Marine Science. Ang una naming nakita ay talagang isang nakalubog na linya ng riprap na bato, ngunit hindi namin napansin na pagkatapos ng aming mga unang cast ay nakakabit ng isang pares ng matibay na pulang drum na nagdala sa amin sa isang masayang paghabol sa paligid ng bangka. Nag-cast ng rattle float sa itaas ng isang maliit na jig, ikinawit ni Lynn ang isang isda sa ibaba lamang ng limitasyon ng slot ng Virginia (18″ – 26″). Ang sa akin ay agad na kumain ng isang kutsara habang ito ay lumipad pababa sa dulo ng cast at lumaban nang husto sa loob ng limang minuto, humihila ng kaladkarin hanggang sa tuluyang makarating sa lambat. Ito ay napatunayang isang pulgada sa itaas ng slot, kaya ang parehong isda ay lumangoy palayo pagkatapos ng mabilis na paglabas.
Si Lynn ay nag-hook ng isa pang under-slot na isda doon habang ako ay may kaugaliang panatilihin ang bangka mula sa riprap. Hindi nakakagulat na ang mga isda ay naroroon: ang mga bato ay may crusted na may mussels, barnacles, redbeard sponges, mud crab, at iba pang "live-bottom" critters, isang smorgasbord para sa redfish. Ang mga bato ay nagpatotoo din sa dinamikong kalikasan ng Windmill Point, na inilagay doon taon na ang nakalipas sa ilang gastos upang patatagin ang baybayin ngunit mula nang lumubog sa pamamagitan ng pagguho at pagtaas ng lebel ng dagat.
Si Lynn na may dala-dalang puppy drum ay nahuli niya sa isang spook na lumakad siya sa isang marsh point.
Inikot namin ang punto, at nag-pole ako habang si Lynn ay naghagis ng jig na may swimbait sa ilang pantalan nang walang aksyon. Dahil mataas pa rin ang tubig ngunit walang kasalukuyang gumagalaw, ginalugad namin ang Windmill Point Creek at ang sanga nito, ang Little Oyster Creek, hanggang sa tulay kung saan ito nag-uugnay sa Oyster Creek. Isang marshy point sa creek ang nakaakit ng interes ni Lynn, kaya tinali niya ang isang gold spook-type na pang-akit at nagsimula ng serye ng "walk-the-dog" surface retrieves. Isang isda ang sumabog dito ng dalawang beses bago tuluyang kumabit sa sarili. Ito ay isa pang "just-under-slot" na redfish, na aming na-net at inilabas pagkatapos ng isang mabilis na larawan. Kagiliw-giliw na panoorin ang mga pang-akit na pang-ibabaw ng pag-atake ng puppy drum na ito, dahil para hampasin gamit ang kanilang mga bibig, dapat nilang ikiling pabalik ang kanilang mga ulo nang napakalayo upang mawala ang kanilang paningin sa target sa huling sandali. Kaya ang paulit-ulit na pag-atake bago ang take.
Sa pagbabalik sa rampa, naaninag namin ang kahanga-hangang bintana na sinabi ni Capt. Henry Fleet ay nasa Chesapeake, mula sa malawak na bukas na tubig sa labas hanggang sa mga sapa at latian sa loob. Dahil sa naaangkop na panahon, ang kanyang isla ay ginawa upang mag-order para sa circumnavigation sa pamamagitan ng paddlecraft, kung ang kanilang mga nakatira ay pangingisda, wildlife viewing, o simpleng pag-explore. Sa mga skiff at mas malalaking sasakyang-dagat, ang tubig sa baybayin ay hindi lamang nag-aalok ng puppy drum kundi may batik-batik na trout, habang ang mas malawak na tubig sa labas sa bibig ng Rappahannock at ang bukas na Bay ay nag-aalok ng rockfish, Spanish mackerel, bluefish, at cobia sa panahon. Napakaraming Wild na dapat I-explore mula sa Windmill Point Landing ng DWR.
Si John Page Williams ay isang kilalang manunulat, mangingisda, tagapagturo, naturalista, at conservationist. Sa mahigit 40 na taon sa Chesapeake Bay Foundation, ipinaglaban ng tubong Virginia na si John Page ang mga layunin ng Bay at tinuruan ang hindi mabilang na mga tao tungkol sa kasaysayan at biology nito.
