Ang Rapidan ay Tumatakbo sa Ito

Ang mga pampublikong alay ng lupa sa lugar ng Rapidan River ay mayaman sa kasaysayan at mga pagkakataon para sa mga tagahanga ng mga ligaw na lugar.

Ni Serena Grant/DWR

Ang pangingisda ay isang pagkakataon na hugasan ang kaluluwa ng isang tao ng dalisay na hangin, sa agos ng batis, o sa kislap ng araw sa asul na tubig,” isinulat ni dating Pangulong Herbert Hoover sa kanyang 1963 aklat na “Fishing for Fun and to Wash Your Soul.”

Sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang 31st President ng United States, ang Rapidan River ang nagbigay kay Hoover, isang masugid na mangingisda, ng pagkakataong makatakas sa Washington, DC, at hugasan ang kanyang kaluluwa habang tinatahak niya ang mga hamon ng pamumuno sa bansa. Ang mayamang kasaysayan ng lugar at ang malinis na tubig ng trout ng ilog ay matagal nang iginagalang ng mga istoryador at mga nasa labas. Ikaw man ay isang mangingisda, mangangaso, o nag-e-enjoy lang sa labas, ang Rapidan River area—kabilang ang Shenandoah National Park at Rapidan Wildlife Management Area (WMA)—ay may maiaalok sa iyo.

Kasaysayan sa Rapidan

Orihinal na isang maliit na bayan na pamayanan, ang Rapidan Camp site sa ulunan ng Rapidan River ay kilala sa pagkakaugnay nito sa Hoover. Matapos manalo si Hoover sa halalan sa pagkapangulo noong huling bahagi 1928, inatasan niya ang kanyang sekretarya, si Lawrence Richey, na mag-scouting ng mga site para sa isang presidential retreat, sa ilalim ng mga kundisyon na kinabibilangan ito ng trout stream, isang minimum na elevation na 2,500 feet, at isang lokasyon sa loob ng 100 milya ng kabisera.

Si William Carson, ang chairman ng Virginia State Commission for Conservation and Development noong panahong iyon, ay hinikayat si Hoover na isaalang-alang ang lugar ng Rapidan River batay sa pambihirang pangingisda ng trout nito. "Ang pag-iimbak ng mga batis ay nasa mga kamay ng mga tamang tao at inaasikaso," isinulat ni Carson sa isang liham sa mga Hoover.

Bumisita ang Hoovers sa Rapidan Camp site noong Enero 1929 at sumang-ayon na ang 164 ektarya nito sa silangang dalisdis ng Blue Ridge Mountains ay angkop sa kanilang mga pangangailangan. Ang Hoover ay pinasinayaan noong unang bahagi ng Marso, at isang lokal na artikulo sa pahayagan na may petsang Marso 22, 1929, ay nag-anunsyo ng pagpili sa itaas na lokasyon ng Rapidan para sa isang Presidential fishing lodge. Ito ang unang retreat na partikular na ginawa para sa presidential use at pre-dates ang kasalukuyang presidential retreat, Camp David sa Maryland. Binayaran ng mga Hoover ang pagbili ng lupa, mga kagamitan sa pagtatayo, at mga kasangkapan. Ang mga Marines ang nagtustos ng construction labor bilang bahagi ng pagsasanay sa pagsasanay.

Ang asawa ni Hoover, si Lou Henry Hoover, ang nanguna sa disenyo at pagsisikap sa pagtatayo sa Rapidan Camp kasama ang arkitekto na si James Rippin at mga kaibigan ng pamilya. Sa pagkumpleto nito, ang site ay may kasamang 13 mga gusali para sa mga kawani at panauhin—lahat ay konektado sa pamamagitan ng isang serye ng mga landas at tulay at idinisenyo upang maghalo sa rustikong setting ng bundok. Nakasentro ang tambalan sa paligid ng Brown House, na nagsilbing onsite na White House ng Hoover. Kasama sa iba pang mga gusali ang isang Town Hall para sa mga pagpupulong, isang Mess Hall para sa mga pagkain, isang duty station para sa Secret Service, at up-scale cabin housing para sa mga sekretarya at iba pang manggagawa.

Ang Rapidan Camp ay napatunayang ang perpektong getaway para sa kilalang outdoorsman na si Hoover. Gaya ng sinabi niya, "Walang ibang organisadong kagalakan ang may mga halagang maihahambing sa karanasan sa labas." Tapat sa kanyang mga mithiin, ginugol ni Hoover ang kanyang mga paglikas doon sa pangingisda at pakikipagpulong nang hindi pormal sa mga tauhan, internasyonal na dignitaryo, o mga nasasakupan sa background ng napakagandang Shenandoah site. Kasama sa rehistro ng panauhin sina Charles at Anne Morrow Lindbergh, Gng. Thomas Edison, ang Edsel Fords, Henry Luce, at G. at Gng. Theodore Roosevelt, Jr., kasama ang Punong Ministro ng Britanya na si Ramsay MacDonald. Nagpatuloy ang negosyo ng pangulo habang binisita ni Hoover ang kampo, na may mga sulat at pahayagan na inihahatid araw-araw sa pamamagitan ng pagbaba ng eroplano.

Pagkatapos ng kanyang pagkatalo sa halalan sa pagkapangulo 1932 , si Hoover ay nagbigay ng Rapidan Camp sa Commonwealth of Virginia, na naglalayong gamitin ito ng mga susunod na pangulo. Pagkalipas ng tatlong taon, opisyal na naging bahagi ng Shenandoah National Park ang site, na nasa ilalim ng hurisdiksyon ng National Park Service (NPS). Bumisita si Pangulong Franklin D. Roosevelt sa Rapidan Camp, ngunit nahirapan itong ma-access, kaya itinayo niya ang Camp David sa Catoctin Mountain Park ng Maryland.

Ang site ay inupahan ng Boy Scouts of America mula 1948 hanggang 1958, pagkatapos ay sinira ng NPS ang lahat ng istruktura maliban sa tatlo. Ang natitirang mga gusali, na nakatayo pa rin hanggang ngayon, ay ang Brown House, ang Punong Ministro (na pinatira si MacDonald sa kanyang pananatili), at The Creel. Ang iba pang mga aspetong gawa ng tao, tulad ng mga landas, tulay, at anyong tubig, ay naroroon pa rin.

Noong Nobyembre 2023, nagbanta ang Quaker Run sa Shenandoah National Park at Rapidan WMA sa mga gusali ng Rapidan Camp, ngunit inuna ng mga bumbero ng federal, estado, at lokal na pag-iingat sa mga istruktura ng kampo. Nag-set up sila ng mga sprinkler system at mga proteksiyon na firebreak upang makatulong na panatilihing buo ang site. "Ang mga bumbero ay nagpatakbo ng hose at sprinkler sa buong Rapidan Camp," sabi ni Madison Heiser ng NPS. “Ang mga sprinkler ay pinapakain ng pump system gamit ang natural na pinagmumulan ng tubig, at ito ay nagbigay sa mga bumbero ng access sa maraming tubig upang protektahan ang Rapidan Camp. Nagpapasalamat kami sa pagsisikap ng lahat na protektahan ang mga makasaysayang istrukturang ito.”

Ang mga taong interesado sa pagbisita sa site upang makakuha ng isang mas mahusay na ideya ng kasaysayan nito ay nalulugod na mahanap ang pagpapanumbalik ng Brown House at ang conversion ng Punong Ministro sa isang museo. Parehong bukas sa mga paglilibot na may mga rangers, at ang parehong mga panlabas ay tulad ng pagkakagawa ng mga ito noong 1929.

Higit pa sa impluwensya at memorya ni Hoover, ang site at ang mga nakapaligid na lugar nito ay nananatiling isang staple para sa mga mangingisda, mangangaso, at iba pang mga mahilig sa labas. Bakit ganun?

Casting Where Hoover Cast

Ang Rapidan Camp ay matatagpuan sa loob ng libu-libong ektarya ng pampublikong lupain, na napapalibutan hindi lamang ng Shenandoah National Park, kundi pati na rin ng Rapidan WMA ng Virginia Department of Wildlife Resources' (DWR). Ang Rapidan WMA ay binubuo ng 10,326 ektarya na pinaghiwa-hiwalay sa walong magkakahiwalay na tract na ipinamahagi sa silangang dalisdis ng Blue Ridge Mountains sa mga county ng Madison at Greene. Ang Rapidan Tract ng WMA ay may Rapidan River na dumadaloy dito at malapit sa Rapidan Camp.

Ang mga ilog ng Rapidan, Conway, at Timog ay ang mga pangunahing daluyan ng tubig sa lugar at nagho-host ng pambihirang katutubong palaisdaan ng trout. Ang malusog na populasyon ng brook trout (Salvelinus fontinalis) ay marami sa mga ilog at sapa ng WMA, lalo na sa Rapidan at Conway. Naglalaman din ang Conway River ng maraming ligaw na kayumangging trout (Salmo trutta) upang akitin ang adventurous na angler. Ang maliliit, mabilis na umaagos na mga batis sa ulo ay nagiging mas malalaking ilog na pinalamutian ng malalaking bato. Ang dumadaloy na puting tubig na may kasamang mababaw at malalim na tahimik na pool na puno ng katutubong trout ay nagbibigay ng magandang karanasan para sa trout angler.

Ang pagsisikap na kailangan ng Rapidan sa mga mangingisda, ayon kay Steve Reeser, DWR regional fisheries manager, ay nagdaragdag lamang sa apela. “Ito ay hindi tulad ng nakatayo ka sa Madison River at mayroon kang 40 talampakan ng linya sa labas, na kinuha ang mahahabang cast na ito tulad ni Brad Pitt sa 'A River Runs Through It.' Gumagawa ka ng mga maiikling cast at roll cast at lumulukso mula sa bato patungo sa bato,” sabi niya.

Sinimulan ng DWR na kunin ang lupain ng Rapidan WMA sa kalagitnaan ng1960s. Ayon sa DWR District Wildlife Biologist na si Joseph C. Ferdinandsen, "malamang na marami sa lupaing iyon ang naayos at sumasalamin sa maraming bagay na nakita mo sa loob ng Shenandoah National Park." Bagama't ang bulto ng lupang binili ay maaaring personal na pag-aari o pag-aari ng isang kumpanya ng trout, ang lugar na ito ay naging pinakamahusay na kilala sa ilog nito at sa populasyon nito ng katutubong brook trout.

“Ito lang ang katutubong salmonid species doon. Hindi kami nag-iimbak ng anumang bagay doon sa layunin,” sabi ni Alex McCrickard, DWR aquatic education coordinator. Ang katutubong brook trout ay umunlad mula noong Panahon ng Yelo upang mamuhay sa mataas, malamig, at malinaw na tubig. Nangangailangan sila ng silt-free, mayaman sa oxygen na tubig, na ibinibigay ng Rapidan. Ang pinakakilalang residente ng Rapidan, ang katutubong brook trout, ay ginagawa itong lubos na patok sa mga mangingisda. Ang brook trout ng Rapidan ay may average na lima hanggang walong pulgada ang haba, gayunpaman, ang ilan sa mga mas malalim na butas sa gitna hanggang sa ibabang bahagi ng ilog ay maaaring maglaman ng ilang 12”+ brookies. "Ang Rapidan ay sikat dahil mayroon itong napakalakas na populasyon ng katutubong brook trout—ito ay isang tanggulan," sabi ni McCrickard. Ang Rapidan River at ang mga sanga nito sa loob ng Shenandoah National Park at Rapidan WMA ay pinamamahalaan bilang isang catch-and-release na palaisdaan, na inuuna ang pagpapatuloy ng populasyon ng trout habang pinapayagan pa rin ang publiko na tamasahin ang kanilang inaalok.

Isang Diversity ng Wildlife at Opportunity

Ang WMA, gayunpaman, ay hindi lamang para sa mga mangingisda—ang Rapidan ay nag-aalok din ng isang hanay ng mga pagkakataon para sa mga mangangaso. Ang isang katamtaman ngunit matatag na populasyon ng usa ay umiiral sa WMA, pati na rin ang mga populasyon ng pabo, gray na ardilya, at ruffed grouse. Habang bumibisita sa Rapidan Camp sa Shenandoah National Park, siguraduhing bantayan din ang woodcock.

Habang ang WMA ang may pinakamaraming maiaalok para sa mga mangingisda at mangangaso, mayroong isang bagay para sa lahat. Ang pagkakaiba-iba sa mga flora at fauna ng Rapidan ay nagbibigay ng pagkakataon para sa mga wildlife watchers at nature photographer. "Ang Rapidan ay isang kagubatan at bundok na WMA," sabi ni Rapidan WMA Manager Jon Petri. “Maraming [primitive] camping sa Rapidan at ito ay isang magandang paraan para makalayo at masiyahan sa kalikasan. Ang pangangaso ng oso at usa sa taglagas ay ang pinakasikat na aktibidad. Ang tagsibol at tag-araw ay puno ng mga kamping at mangingisda na nangingisda ng brook trout.” Mayroong network ng mga hiking trail sa Rapidan Camp area ng Shenandoah National Park.

Hindi nakakagulat na pinili ni Hoover ang Rapidan area bilang kanyang paglaya mula sa galit na galit, araw-araw na pagmamadali ng White House. Sinabi ni Ferdinandsen na bagama't madaling puntahan ang ilog, "nag-aalok ito ng kaunting pag-iisa." Inalis mula sa pagmamadali, ang kagandahan ng Rapidan ay makikita sa mga tanawin at mga naninirahan sa wildlife.

"Napakagandang lugar, lalo na sa tagsibol," sabi ni McCrickard, na itinatampok ang mga stairstep pool at hemlock na nakasabit sa ibabaw ng ilog, na binanggit na ang katutubong brook trout na natagpuan sa tubig na iyon ay "mukhang isang painting. Isa lang silang magandang maliit na isda na may magagandang batik, pattern, at kulay.”

"Nakakakuha ka ng pakiramdam ng paggalugad," sabi ni Reeser tungkol sa Rapidan area. "Nakukuha mo ang puting tubig na bumabagsak sa ibabaw ng mga bato at nagpapahangin. Napakalinaw.” Ang nasa isip niya kapag narinig niya ang salitang “Rapidan” ay “parang mabilis, parang ligaw, parang malinis,” aniya—na lahat ay angkop na naglalarawan sa palatandaan.

---

Bilang DWR Creative Content Intern sa tag-araw ng 2023, kailangang lumahok si Serena Grant sa lahat ng aspeto ng produksyon ng magazine. Si Serena ay bumalik sa kolehiyo at naghahanap ng inaabangan ang panahon na magkaroon ng karera sa pagsulat at paglalathala.