Ni John Page Williams
Mga larawan ni John Page Williams
“T-14,” sabi ng kaibigan kong si Kendall Osborne habang nag-roll-cast siya ng 1/32-oz. bright-chartreuse crappie jig papunta sa itim na tubig ng Nottoway River ng Southampton County. Nakahawak siya ng 7-weight fly rod bago umalis ng bahay dahil naka-set up na ito kasama ang mabilis na lumulubog na T-14 shooting head na gusto niya para sa pitong hanggang10-foot depth na aming pangingisda. Sa ibang mga araw, maaaring mas maliit siya, na may 5 o 6-weight rod. Sa alinmang paraan, gayunpaman, gusto niya itong nilagyan ng isang linya na maaaring mangisda sa lalim na saklaw.
Iyon ay ang ikatlong linggo ng Marso, maaga para sa iba pang mga ilog ng Virginia, ngunit ang shad run ay naitatag na dito, sa mga tubig na dumadaloy sa timog upang salubungin ang Blackwater, na bumubuo ng Chowan River patungo sa North Carolina's Albemarle Sound. Bagama't dati na kaming nangingisda dito sa 16-foot flats skiff ng Kendall, sa pagkakataong ito ay inilunsad namin ang aking 17-foot Whaler sa Hercules boat ramp ng DWR sa pagitan ng Courtland at Franklin, sa tabi ng General Thomas Highway Bridge (Rt. 671).
Ang paghuli ng shad dito ay nangangahulugang pagbibigay pansin sa daloy ng ilog. Ang Nottoway, isang nakakagulat na 155milya ang haba, ay tumataas sa timog-silangang Prince Edward County at sumusunod sa isang mahaba, meandering na kurso, na may malalim na mga latian ng hardwoods at kalbo na cypress na nakatabi nito sa baybayin ng baybayin. Sinusuri namin ang USGS river gauge sa Sebrell sa loob ng dalawang linggo, ngunit ang buwan ay nagsimula nang napakabasa, at ang ilog ay umakyat doon sa itaas ng 17 talampakan. Sa wakas, ito ay humupa sa 11-12-paa na saklaw na pinapaboran ni Kendall para sa shad run, na may temperatura ng tubig sa 580F.
Ang aming quarry ay ang high-leaping "poor man's tarpon," ang hickory shad, ngunit ang Nottoway ay nag-aalok din ng mas malaki, mas malakas na American shad, na ang takbo ay mas malakas dito kaysa sa mga ilog ng Virginia na dumadaloy sa Chesapeake. Ang pag-aani ay sarado para sa mga Amerikano sa buong Commonwealth sa loob ng maraming taon, ngunit pinapayagan ang catch-and-release para sa mga malalakas na manlalangoy na ito. Mahalagang maunawaan ang mga regulasyon para sa dalawang magkaugnay na species na ito at makilala ang mga ito, pati na rin ang kanilang mga pinsan na ilog herring, ang alewife at ang blueback, na ilegal din na anihin. Ang limitasyon para sa hickory shad sa Nottoway ay 10 isda bawat araw. Iniingatan ng ilang mangingisda ang mga ito para sa pain ng hito, at ang ilan ay nagluluto ng mga roe sac (mas maliit kaysa sa mga Amerikano at hindi kasing lasa), ngunit karamihan ay tinatangkilik lamang ang pambihirang kakayahan ng mga hickories sa paglukso at inilabas ang mga ito sa tubig upang magpatuloy sa kanilang misyon sa pangingitlog.
Si Kendall Osborne na may magandang hickory shad na nahuli sa Nottoway.
Ang seksyon ng Nottoway upstream ng Hercules landing ay paliko-liko nang humigit-kumulang 7.7 milya mula sa Hercules Landing hanggang sa susunod na tulay sa itaas ng agos, Ruta 58 malapit sa Courtland, kahit na ang distansya habang lumilipad ang uwak ay 4 lamang.4 milya. Para sa hindi sanay na mata, ang mga kurba ay halos pareho, na may maraming mga patay na sanga sa gilid at mga nahulog na puno sa channel. Sinundan namin ang agos (karamihan ay bumababa), nanatiling matalim na pagbabantay, pinanood ang lalim ng tunog (ang channel sa yugto ng ilog na ito ay halos 5 hanggang 6 talampakan ang lalim, na may ilang MALAKING punong nakalubog), at napanatili ang katamtamang bilis. Bumagal kami sa walang gising na bilis nang madaanan ang mga bangka ng ibang mangingisda sa makitid na daluyan ng tubig na ito. Ito ay kahanga-hanga upang makita ang mga marka sa mga puno na iniwan sa gilid ng ilog araw bago.
Pinili ni Kendall ang isang lugar kung saan pinutol ng isang natumbang puno ang halos kalahati ng channel, na pinipilit ang daloy na saliksikin ang isang walong talampakan na lalim na depresyon. Nagtakda kami ng grapnel anchor sa isang breakaway rig mga 15 yarda sa itaas ng butas at hinahayaan ang skiff na bumalik sa madaling casting distance. Sa gayon ay nakaposisyon siya upang i-roll-cast ang kanyang maliit ngunit maliwanag na jig sa scour hole, hayaan itong lumubog (T-14 ay bumabagsak ng walo hanggang siyam na pulgada bawat segundo), at hayaan itong sumabit sa agos, habang pana-panahong kinukulit niya ito.
Nakipag-hook up si Kendall Osborne sa isang lilim sa Nottoway.
Samantala, nag-rigged ako ng dalawang light spinning rods na may sapin na may six-pound braided line, na may diameter ng two-pound monofilament, at six-foot leaders ng 15-pound fluorocarbon na humahantong sa mga tandem rig. Napunta ang maliliit na gintong kutsara sa mga dulo, na may 1/8th-onsa na pink/white shad darts 18 na pulgada sa itaas sa mga dropper loop na may isang gilid na hiwa upang itali sa dart. Upang matiyak ang madaling paglabas, nilagyan namin ng crimped ang mga barbs sa lahat ng mga pang-akit. Inihagis ko ang isang rig sa kaliwang bahagi ng scour hole, pinahintulutan itong lumubog sa isang bilang na walo, at inilagay ang puwitan ng baras sa panlabas na nakaturo na lalagyan ng baras sa starboard na bahagi ng bangka. Ang isa pang rig ay inihagis ko sa itaas ng agos sa kanang bahagi, pinahintulutan itong lumubog, at hinayaan itong sumakay sa agos bago hayaang lumangoy ang kutsara nang kaunti sa dulo ng swing.
Hindi nagtagal, sumigaw si Kendall habang ang isang kulay-pilak na hickory na cartwheeled sa hangin na may chartreuse jig sa bibig nito. Dinala niya ito sa tabing bangka at inilabas ang jig sa bibig nito nang hindi inaalis sa tubig. Sa isang pitik ng kanyang buntot, nagpatuloy ito sa kanyang negosyo. Ang sumunod ay isang tuluy-tuloy na pagpili ng mga hickories na nagpapakita ng kanilang pagiging atleta, kabilang ang ilang doubles at isang triple, na ang lahat ng tatlong linya ay nakakabit nang sabay-sabay. Masaya kaming nangingisda sa butas ng ilang oras, kumakain ng mga sandwich sa pagitan ng isda. Ang ilan sa mga hickories ay naghagis ng kanilang mga pang-akit sa mga pagtalon, na nagpapagaan sa amin na kailanganin silang pakawalan.
Bilang isang bonus, dalawang American shad bucks ang tumama sa mga gintong kutsara. Kahit na sila ay medyo maliit para sa mga species sa 20 pulgada at ilang pounds, ang kanilang lakas ay kahanga-hanga mula sa mga sandali na sila ay tumama. Hindi tulad ng mga hickories, lumaban sila ng malalim at humila ng kaladkarin. Pinagpag ng isa ang kutsara sa tabing bangka. Ang isa ay gumugol ng ilang minuto sa patag na ilalim ng aming release net, na nakahawak sa tubig para sa isang larawan. Pagkatapos ay sa isang pitik ng buntot nito, nawala rin siya sa malinaw at may mantsa ng tannin na tubig ng Nottoway.
Isa sa American shad na nahuli namin at mabilis na pinakawalan.
Pinanood namin siyang pumunta nang may pagtataka sa paglipat na ginawa niya sa nakalipas na 12 na) buwan. Ayon sa impormasyong idinetalye ng may-akda na si John McPhee sa kanyang klasikong aklat na "The Founding Fish," na-migrate ng shad ang bukas na Atlantic kasama ang mga kamag-anak nito mula sa Canada's Bay of Fundy noong nakaraang tag-araw patungo sa bukana ng St. Johns River ng Florida ngayong taglamig. Pagkatapos ay tumungo siyang muli sa hilaga, umakyat sa makitid, blackwater swamp stream na ito upang humanap ng mga kapareha at nag-spaw upcurrent sa kabila ng fall line nito. Noong Mayo, lalangoy siya pabalik sa Nottoway at ang Chowan, sa kabila ng Albemarle Sound, at sa Atlantic, pabalik sa Nova Scotia. Paano pambihira!
Habang tumatakbo kami pabalik sa landing, nagmuni-muni si Kendall sa aming araw. Siya ay isang mahuhusay na mamimingwit ng tarpon fly na binibilang ang kanyang mga tagumpay sa pagtalon, sa halip na isda na dinala sa bangka. Sinabi niya na ang hamon ay pareho sa mas maliit, ngunit katulad na feisty hickories. Bagama't may malaking pag-aalala sa Virginia tungkol sa mababang bilang ng mga American shad na bumabalik sa mga ilog ng Chesapeake, ang mga hickory ay lumalabas na malakas sa kanilang lahat pati na rin ang Nottoway. Hindi ba tayo masuwerte na sila ay nagpasaya sa ating mga paglalakbay sa tagsibol?
Si John Page Williams ay isang kilalang manunulat, mangingisda, tagapagturo, naturalista, at conservationist. Sa mahigit 40 na taon sa Chesapeake Bay Foundation, ipinaglaban ng tubong Virginia na si John Page ang mga layunin ng Bay at tinuruan ang hindi mabilang na mga tao tungkol sa kasaysayan at biology nito.
