Ni Bruce Ingram
Mga larawan ni Bruce Ingram
Nitong nakaraang tagsibol, ako ay higit pa sa handa para sa pagbubukas ng araw ng tagsibol ng Virginia's spring gobbler season. Habang nag-i-scouting, nakakita ako ng isang pulang-init na tom sa isang baka ng Botetourt County na kumalat malapit sa aking bahay, at ang sakahan ay isa na aking hinuhuli sa loob ng dalawang dekada. Nakatira ang longbeard sa isang pine glade kung saan madalas magpalipas ng gabi ang mga turkey, at sa madaling araw, malamang na magtungo siya sa pastulan na nasa hangganan ng pine stand.
Kaya, sa sobrang dilim sa pagbubukas ng umaga, nag-set up ako laban sa isang Virginia pine na tinatanaw ang pagbubukas at naghintay para sa hindi maiiwasang paglamon na malamang na simulan ng ibon. Naglagay din ako ng hen decoy 15 (na) yarda mula sa aking setup at gumawa ng tree yelps at soft clucks sa panahon bago ang madaling araw. Ngunit habang lumilipas ang oras ng paglipad, wala akong narinig. Ni hindi ko narinig o nakita ang quarry ko noong umagang iyon. Sa bandang 11:30, oras na para tumungo sa aking trak, kaya nagpasya akong lumabas upang tingnan ang roost site para sa mga dumi at iba pang palatandaan.
Sa roost area—sa aking kakila-kilabot—nakakita ako ng isang patay na mangangayam, na tila isang linggo o higit pa. May nag-poach ba ng ibon bago magsimula ang season? May bumaril at nasugatan si tom noong weekend ng Youth and Apprentice Hunter? O marahil ang mangangayam ay naging biktima ng isang dakilang may sungay na kuwago o ibang mandaragit? Ang huling tanong na nangyari ay kung dapat kong iulat ang insidente sa aking lokal na Conservation Police Officer (CPO)? Noong una, nag-alinlangan akong gawin ito, dahil ayaw kong maging abala at dahil ang mayroon ako ay mga tanong at walang patunay ng anumang paglabag sa laro. Ngunit kinabukasan, nakipag-ugnayan ako kay CPO Shane Wilson, na may Botetourt County bilang bahagi ng kanyang saklaw na lugar.
"Sa lahat ng paraan, gusto naming makipag-ugnayan sa amin ang publiko kung sa tingin nila ay may nakikita silang mali o kahit na mayroon silang mga tanong tungkol sa isang bagay na maaaring nangyari," sabi ni Wilson. “Siguro mareresolba namin ang problema sa telepono, pero siguradong hindi namin iniisip na pumunta sa isang property para tingnan ang mga bagay-bagay. Hindi pabigat sa amin na gawin ang mga bagay na ito—trabaho namin ito.”
Ang CPO na nakabase sa Bedford na si Leslie Wright ay sumasang-ayon kay Wilson.
"Ito ay nangyayari sa lahat ng oras na ang publiko ay nakakakita ng isang bagay na maaaring isang paglabag," sabi ni Wright. "Ang mga taong ito ay maaaring hindi komportable na harapin ang isang kapitbahay tungkol sa kanilang nasaksihan. Naiintindihan iyon, at hindi trabaho ng publiko na mag-imbestiga. Trabaho naming alamin kung ano ang mga sagot.”
Idinagdag ni Wilson na ang mga Virginia CPO ay malawak na sinanay upang malutas ang mga paglabag sa laro. Gumagamit sila ng makabagong teknolohiya tulad ng mga trail camera, ngunit ginagamit din nila ang mga lumang kasanayan sa pangangaso gaya ng paghahanap ng mga track (parehong tao at wildlife), dugo, at mga bangkay. Alam din ng aming mga CPO ang ilang partikular na tendensya ng mga lumalabag sa laro.
"Halimbawa, ang malalaking buck poachers ay karaniwang pinuputol ang rack at ang ilalim na baywang at iniiwan ang iba," sabi ni Wilson. “Hinding-hindi gagawin iyon ng mga tunay na mangangaso. Karaniwang pinuputol lamang ng mga bear poachers ang mga kuko, upang maipagmalaki nila sa kanilang mga kaibigan ang tungkol sa kanila. Ang mga mangangaso ng Turkey ay kadalasang pinuputol lamang ang balbas at mga spurs.
Idinagdag ni Wilson na sa patay na pabo na natagpuan ko, ang balbas at spurs ay buo pa rin. Posible na ang isang mandaragit ay maaaring nakapatay ng gobbler, ngunit posible rin na ang ibon ay ilegal na binaril sa isang karatig na ari-arian o kahit sa partikular na parsela at tumakbo o lumipad sa kung saan ko ito natagpuan.
Upang makatulong na matukoy kung ano ang nangyari, tulad ng karaniwang pamamaraan, inilagay ni Wilson ang mga trail camera sa lupain ng magsasaka at binisita rin ito sa mga oras ng pangangaso. Dahil ang partikular na mangangalakal na iyon ay patay isang linggo o higit pa, hindi nagamit ng CPO ang isang K9 Conservation Police Officer.
"Ang AK9 ay isang kamangha-manghang hayop at isang mahusay na asset para sa paglutas ng mga paglabag," sabi ni Wilson. "Ang mga tao ay nagbuhos ng milyun-milyong mga selula ng balat saanman sila pumunta, at ang aming mga aso ay makakahanap at makakasunod sa mga landas ng pabango kahit na sila ay dalawa o tatlong araw na gulang. Ang aming mga aso ay sinanay din na maghanap ng mga shot wads, ammo, at pellets pati na rin kilalanin ang amoy ng usa, pabo, at oso.”
Bagama't nananatiling misteryo ang nangyari sa Botetourt gobbler na iyon, nakatitiyak ako na ang pakikipag-ugnayan sa aking lokal na CPO ay ang tamang desisyon. Upang mag-ulat ng posibleng paglabag sa DWR Wildlife Crime Line, tumawag sa 1-800-237-5712, i-text ang DWRTIP kasama ang iyong tip sa 847411, magsumite ng tip online, o mag-email sa WildCrime@dwr.virginia.gov.
