Ni Bruce Ingram
Mga larawan ni Bruce Ingram
"Inalagaan mo lang ang mga bagay na gusto mo, at mahal mo lang ang mga bagay na alam mo," sabi ni Beth Wiegandt nang tanungin kung bakit nasisiyahan siyang magpastol ng mga ikapitong baitang pababa sa James River tuwing tagsibol. Ngunit si Wiegandt, na nagpapatakbo ng Your Outdoor Classroom, ay hindi lamang nagpapakita sa ilang middle schoolers ng mga kaluwalhatian ng James. Sa katunayan, ang aktibidad na ito ay bahagi ng isang Project Wild outreach program na lumago sa isang antas na taun-taon bawat solong ikapitong baitang na naka-enrol sa Botetourt County Public Schools ay may pagkakataon na kumuha ng maikling biyahe pababa sa itaas na James nang walang bayad sa kanila.
Ang programang Project WILD ay isang interdisciplinary conservation at environmental education curriculum at mga materyales na nakatuon sa wildlife at conservation para sa lahat ng educators—formal at non-formal, pre-K hanggang high school. Ang Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) ay nagbibigay ng in-service na pagsasanay para sa mga tagapagturo bilang suporta sa mga kaugnay na wildlife sa Science Standards of Learning pati na rin ang mahahalagang kasanayan sa matematika, sining ng wika, at sibika. Ang Project WILD ay nagbibigay sa mga tagapagturo ng mga tool, pagsasanay at mga mapagkukunang kailangan upang makisali sa mga mag-aaral sa aktibo, hands-on na pag-aaral tungkol sa wildlife. Ang mga aktibidad sa mga gabay ay nakakatulong sa pagbuo ng kritikal na pag-iisip, paglutas ng problema at mga kasanayan sa paggawa ng desisyon ng mga mag-aaral sa pamamagitan ng paggamit ng mga cross curricular lesson.
Ipinaliwanag ni Tim Miller, isang Project Wild volunteer at Education and Outreach Coordinator para sa Mountain Castles Soil & Water Conservation District, ang mga pinagmulan at layunin ng programang Botetourt James River.
"Pilotin namin ang canoe program na ito sa ikawalong baitang STEM na klase ni Ronda Malcolm tatlong taon na ang nakararaan," sabi niya. “Si Ronda ang nagtulak upang maaprubahan ito ng administrasyon ng paaralan. Palagi naming inaasam na palawakin ito upang ang bawat mag-aaral ng Botetourt County ay makalahok, at salamat sa isang taunang gawad mula sa Chesapeake Bay Restoration Fund, nagawa namin iyon.
Mga mag-aaral na tumatanggap ng mga tip sa kung paano magpatakbo ng Class I rapid, na magsisimula sa kanilang paglalakbay sa James.
"Hinahati namin ang bawat gitnang paaralan sa dalawang semestre batay sa kung kailan ang mga mag-aaral ay may agham," patuloy ni Miller. "Bukod dito, ang bawat paaralan ay nahahati sa loob ng dalawang araw, na may dalawang magkakaibang grupo ng pagsagwan bawat araw. Kaya karaniwang mayroong 15 o mas kaunting mga canoe sa ilog sa isang pagkakataon. Ang grupong hindi nag-canoe ay may ilang mga gawaing nakabatay sa lupa. Ito ay maaaring mag-iba-iba bawat taon, batay sa mga kahilingan ng guro, ngunit noong nakaraan ay nagsagawa kami ng pagsusuri sa kalidad ng tubig, gumawa ng isang web of life activity, at nagkaroon ng maikling tour sa ilang mga kasanayan sa konserbasyon na ginamit sa Botetourt farm na nagho-host sa amin. Ang aming layunin ay ipakita kung paano makakaapekto ang mga aktibidad ng tao sa James at upang matiyak na ang bawat estudyante ay may personal na pakikipagtagpo sa ilog.
Idinagdag ni Miller na mahusay ang trabaho ni Wiegandt sa pagmamaneho ng mga estudyante sa ilog nang ligtas at may mga ngiti sa kanilang mga mukha. Sa aking pagliliwaliw, nagsimula ang araw na si Wiegandt at ang kanyang mga tauhan ay nagbibigay ng indibidwal na pagtuturo sa mga pangunahing paddling stroke at pangunahing kaligtasan sa ilog na, siyempre, kasama ang pangangailangan ng pagsusuot ng personal na floatation device. Ang pagtuturo na iyon ay patuloy na nagpatuloy nang ang mga estudyante ay sumakay sa kanilang mga bangka at nagpatuloy sa ilog.
Ang isang highlight para sa akin ay ang pagmamasid sa mga hiyawan ng kasiyahan matapos ang aming flotilla ay ligtas na nakarating sa isang banayad na Class I na mabilis.
"Marami, kung hindi karamihan, sa mga mag-aaral na ito ay malamang na hindi pa nakasama sa James hanggang ngayon," sabi ni Wiegandt sa akin. “Ngunit sana pagkatapos ng araw na ito, sisimulan nilang maunawaan kung gaano kahalaga ang James River at magandang kalidad ng tubig sa county na ito, sa buong estado, at sa pangkalahatang Chesapeake Bay Watershed."
Pagkatapos magtampisaw sa take-out at magpahinga para sa tanghalian, nagpatuloy ang pagtuturo. Miller at Read Mountain Middle School na guro sa agham na si Tre Roberts ay nagtulungan upang matugunan ang iba't ibang paksa. Nagsimula si Roberts sa isang aralin sa isang labangan ng tubig, na nagpapaliwanag kung bakit mahalagang ipinwesto ng isang lokal na magsasaka ang kagamitan sa pagtutubig doon at nilikha ang malapit na masiglang riparian zone sa pamamagitan ng pagbabakod sa kanyang mga baka palabas ng daluyan ng tubig.
Sinusuri ng mga mag-aaral ang ilalim ni James para sa nabubuhay na tubig, lahat ay bahagi ng kanilang Project Wild day sa James.
Pagkatapos ay bumalik si Miller at ang mga mag-aaral sa tabing ilog upang talakayin ang kahalagahan ng magandang kalidad ng tubig, kabilang ang mga paksa tulad ng mga antas ng Ph, dissolved oxygen, algae blooms, at labo. Kasama rin sa aralin ang tubig-bagyo, urbanisasyon, at proteksyon sa riparian zone. Sa wakas, oras na para sa ilang hands-on na aktibidad tulad ng pagkuha ng mga sample ng tubig at paghahanap ng buhay na nabubuhay sa tubig tulad ng crayfish at minnow.
"Sa tingin ko ang bawat estudyante dito ngayon ay may positibong koneksyon sa James," pagtatapos ni Miller. "Ipinakilala sila sa pinakamahusay na likas na yaman sa Botetourt County, at marahil ay naisip nila ang kahalagahan ng pag-aalaga dito."
