Ni Molly Kirk/DWR
Mga larawan ni JD Kleopfer/DWR at Rick Reynolds/DWR
Nakakatakot na panahon, kapag ang mga bagay na dumulas at lumilipad ay nangunguna sa mga nakakatakot na sitwasyon. Ang mga ahas at paniki ay ilan sa mga superstar ng kakaiba, na nagbibigay sa maraming tao ng "ick." Ngunit nararapat ba ang kanilang masamang rap? Alamin natin…
Isang makinis na earthsnake. Larawan ni JD Kleopfer/DWR
Dapat Tayo Matakot sa Ahas?
Mukhang mahal sila ng mga tao o kinikilig sila, pero sa totoo lang, wala talagang pakialam ang mga ahas. Nabubuhay lang sila.
"Sa palagay ko maraming tao ang natatakot sa mga ahas, at ang malaking bahagi nito ay may kinalaman sa kakulangan ng pag-unawa sa kanilang papel sa kapaligiran at maling interpretasyon ng kanilang mga pag-uugali," sabi ng DWR Watchable Wildlife Biologist na si Meagan Thomas. "Gayundin, madalas silang kinakatawan sa media bilang nakakatakot, mapanganib na mga nilalang, na ipinapasa ang hindi pagkakaunawaan sa pangkalahatang publiko.
"Tulad ng napakaraming iba't ibang mga organismo, ang mga ahas ay may mahalagang papel mula sa parehong pananaw ng mandaragit at pananaw ng biktima," patuloy ni Thomas tungkol sa mga ahas. "Sila ay nagsisilbing pagkain para sa maraming iba pang mga species na sigurado ako na talagang pinahahalagahan ng mga tao, tulad ng mga agila at iba pang mga ibon at mammal. Ngunit pagkatapos ay kinokontrol din nila ang maraming mga bagay na biktima, kaya mga bagay tulad ng mga insekto, isda, o daga at mga daga."
alam mo ba? Ang ilang hindi makamandag na ahas (eastern milksnake, black kingsnake, at black racers) ay talagang nambibiktima ng iba pang ahas, kabilang ang mga makamandag na species.
Mayroong 32 species ng ahas sa Virginia, ngunit tatlo lang ang makamandag (cottonmouth, copperhead, at timber rattlesnake). Sa mga ito, tanging ang copperhead at timber rattlesnake ang nangyayari sa Southwest Virginia. Ang mga cottonmouth (aka water-moccasins) ay pangunahing matatagpuan sa timog-silangang Virginia. Ang ilan sa mga mas karaniwang nakakaharap na hindi nakakapinsala (hindi makamandag) na ahas sa Virginia ay kinabibilangan ng eastern milksnake, northern ring-necked snake, eastern ratsnake (aka black snake), black racer, at northern watersnake, na madalas na maling matukoy bilang cottonmouth.
alam mo ba? 15 pagkamatay lamang ang naiugnay sa makamandag na kagat ng ahas sa Virginia sa nakalipas na 30 mga taon, at marami sa mga biktimang ito ay hindi humingi ng medikal na atensyon. Mas maraming tao ang napatay at/o nasugatan ng mga kabayo at aso kaysa sa mga ahas sa Estados Unidos bawat taon.
Kaya, gaano ka-agresibo ang mga ahas? "Maraming beses kapag ang mga tao ay nakagat ng mga ahas, ito ay dahil inilalagay nila ang kanilang sarili sa kalapitan ng mga hayop, sinadya man o hindi sinasadya," sabi ni Thomas. "Iyon ay maaaring tulad ng isang tao na sadyang pumasok at sinusubukang ilipat o patayin ang ahas, at sila ay makagat sa proseso. O maaari naman kapag naghahalaman ka at may ahas doon at nagkataon na hindi mo ito nakikita, di ba? Ngunit tiyak na hindi sila isang hayop na ilalarawan ko bilang agresibo sa anumang kahulugan ng salita. Maaari silang maging defensive, sigurado, ngunit agresibo? Hindi.”
Kaya, karaniwang, ang pinakamahusay na paraan upang maiwasan ang mga negatibong pakikipag-ugnayan sa mga ahas ay iwanan lamang ang mga ito at sumunod sa isang pilosopiyang "mabuhay at hayaang mabuhay". Kung gusto mong matuto nang higit pa tungkol sa mga ahas sa Virginia, tingnan ang DWR's A Guide to the Snakes and Lizards of Virginia.
Isang silangang maliit na paa na paniki. Larawan ni Rick Reynolds/DWR
Dapat Tayo Matakot sa Bats?
Gumagawa din ang mga paniki ng hindi gaanong positibong reaksyon mula sa maraming tao, na ipinakita sa mga pelikula bilang alternatibong pisikal na pagpapakita ng Dracula at lumilipad na pangil. "Ang anumang hayop na kilalang-kilala sa gabi ay medyo nakakatakot sa ilang mga tao. Iniisip ko lang din na maraming tao ang tumitingin sa kanila bilang mga lumilipad na daga, tama ba?" sabi ni Thomas. "Hindi rin talaga gusto ng mga tao ang mga daga, at sa maraming tao, ang mga paniki ay lumilipad na daga lamang.
"Ngunit ang katotohanan ng sitwasyon, ay ang mga ito ay isa pang species na gumaganap ng isang talagang mahalagang papel pagdating sa pest control," sabi ni Thomas. "Maraming tao ang hindi nakakaalam nito, ngunit ang mga paniki ay maaaring ituring din na mga pollinator."
alam mo ba? Ang mga paniki ay maaaring kumain ng hanggang 3,000 mga insekto sa isang gabi, halos kasing dami ng kanilang timbang sa katawan!
Iniuugnay ng maraming tao ang paniki sa rabies. Bagama't ang mga paniki ay maaaring maging tagapagdala ng rabies, wala pang 1 porsyento ng mga paniki ang may rabies, kaya ang posibilidad na magkaroon ng rabies mula sa isang kagat o gasgas ng paniki ay minimal.
"Ang ilang mga tao ay nag-aalala tungkol sa mga paniki na lumilipad sa kanilang buhok," sabi ni Thomas. “Sa tingin ko iyon ay dahil nakakakita ka ng mga imahe kapag ang mga hayop sa isang kuweba ay naninigas o natutulog sa araw, at pagkatapos ay naaabala sila ng isang bagay at lumilipad sila kung saan-saan. Ngunit mayroon silang talagang hindi kapani-paniwalang kamalayan sa kanilang kapaligiran, kaya hindi sila basta-basta lilipad sa iyo."
alam mo ba? Ang mga paniki ay hindi bulag! Nakikita ng mga paniki, at maraming species ang gumagamit ng paningin at echolocation upang mag-navigate.
Tulad ng mga ahas at karamihan sa mga wildlife, pinakamahusay na iwanan ang mga paniki! Matuto pa tungkol sa DWR's Guide to Bats in Virginia.
