Ni Molly Kirk
Mga larawan ni Lisa Ghidotti
Nag-selfie si Lisa sa Big Survey WMA sa Wythe County, Virginia.
"Ang isang Wildlife Management Area (WMA) ay tulad ng isang pumili ng iyong sariling libro sa pakikipagsapalaran, at iyon ang aking mga paboritong libro habang lumalaki," sabi ni Lisa Ghidotti. “Ako ay isang hiker sa puso, at sinusundan ko ang mga landas sa estado at pambansang parke, ngunit sa mga WMA, ako ay higit na isang explorer. Kaya kong pabugbugin ang sarili kong mga landas. At iyon ang talagang umaakit sa akin. Being in the outdoors really grounds me; doon ako maaaring maging ang aking pinaka-tunay na sarili.”
Si Ghidotti, mula sa Richmond, ay nagtakda ng hamon para sa kanyang sarili na bisitahin ang lahat ng mga WMA ng Virginia Department of Wildlife Resources' (DWR). Nag-post siya ng kanyang mga pakikipagsapalaran, at maraming larawan ng kanyang mga pagbisita sa WMA, sa kanyang Facebook page at Strava account. "Gusto kong makita ng aking mga kaibigan at pamilya ang mundo sa pamamagitan ng aking mga mata, at makita kung ano ang maaari mong gawin at makita sa mga WMA," sabi niya. “Gusto kong makita nila na may magkakaibang mga tanawin, magagandang anyong tubig, at makulay na kulay. Nais kong turuan at bigyang-inspirasyon ang aking mga kaibigan at pamilya na mayroong mga hindi kapani-paniwalang pampublikong lupain sa Virginia na maaaring bisitahin ng sinuman."
Ang DWR ay nagmamay-ari ng higit sa 225,000 ektarya ng pampublikong lupain sa mga WMA sa buong estado na bukas para matamasa ng lahat. Ang pangunahing pokus para sa mga WMA ay ang pagpapanatili ng malusog na tirahan para umunlad ang wildlife, at maraming WMA ang bukas para sa pangangaso sa panahon ng pangangaso at sikat sa mga mangingisda. Ngunit karamihan sa mga WMA ay bukas din para sa wildlife viewing, hiking, at primitive camping. Ang mga uma-access sa isang WMA ay dapat magkaroon ng Restore the Wild membership, DWR access permit, kasalukuyang lisensya sa pangangaso o pangingisda, o kasalukuyang pagpaparehistro ng bangka.
"Lahat tayo ay mahilig sa labas sa puso, kung tinitingnan natin ang wildlife sa pamamagitan ng rifle scope o isang camera lens o habang naglalakad tayo," sabi ni Ghidotti. “Sikat ang mga WMA sa mga tradisyunal na mangangaso at mangingisda, ngunit may puwang para sa hiking at paddling, pagtingin sa wildlife, pagsakay sa kabayo. Mayroong kaunti para sa lahat sa mga WMA! Hindi ako sigurado na maraming tao na mahilig sa labas ang nakakaalam na ang Commonwealth ay may malawak na portfolio ng mga WMA at mayroong isang bagay para sa lahat."
Si Ghidotti ay isang bihasang mahilig sa panlabas, na nakumpleto ang programa ng Virginia State Park Trail Quest. Binanggit niya na ang mga WMA ay nag-aalok ng mas maraming off-the-beaten-path adventures kaysa sa mga parke ng estado. "Walang WMA ang pareho; lahat sila ay may iba't ibang lasa," sabi ni Ghidotti. “Ang iba sa kanila ay nasa kabundukan, ang iba ay mas baybaying kapatagan. Kung tatanungin mo ako sa aking paborito sa ngayon, sasabihin ko ang Big Survey WMA. Doon ko ginawa ang High Rocks trail, at isa itong nakatagong hiyas. Ito ay isang tunay na katamtamang paglalakad. Ang AllTrails ay may magandang mapa nito, isa't kalahating milya bawat daan upang makarating sa tuktok, at ito ay mga nakamamanghang tanawin kapag nakarating ka doon. Ito ay isang napakagandang single-track trail, na hindi lahat ng WMA ay mayroon."
Kapag pumili siya ng WMA, nagsasaliksik si Ghidotti sa DWR GoOutdoorsVirginia app o sa website ng DWR. “Basahin ko ang paglalarawan ng WMA doon at kung anong mga pagkakataon sa panlabas na aktibidad ang nakalista. Iyon ang paraan ko kung paano ako mag-hike o mag-kayak o mag-paddleboard,” she said.
Bumisita siya sa mga WMA dahil alam niyang may limitadong mga amenity, kabilang ang kakulangan ng mga pasilidad sa banyo at kaunting mga groomed trail. Ang kanyang karanasan bilang isang trail runner ay nakatulong sa kanya na malaman kung ano ang aasahan. “Nagsuot ako ng pantalon, naglalagay ako ng bug spray, at tumitingin ako ng mga ticks habang nandoon ako at kapag nakauwi ako. Nagbibigay lang ito sa iyo ng pagkakataon na magkaroon ng pakikipagsapalaran at talagang mag-explore," sabi ni Ghidotti. “Sa tingin ko ang ilang kakulangan sa kaginhawahan ay maaaring itulak ang ilang mga tao, ngunit mabuti din na lumabas sa iyong comfort zone at hamunin ang iyong sarili. Ang mga tao ay hindi dapat matakot na maging hindi komportable; ito ay kung paano ka makakakuha ng higit na grit at nagiging mas nababanat."
Isang item na tinitiyak ni Ghidotti na iimpake para sa isang pakikipagsapalaran sa WMA ay isang item ng blaze-orange na damit, kadalasan ay isang sumbrero. Kung hindi ka sigurado kung aktibo ang panahon ng pangangaso sa panahong iyon, ang pagsusuot ng item na blaze orange ay isang matalinong pag-iingat. Nakatagpo si Ghidotti ng ilang mangangaso ng squirrel nang tuklasin ang Chickahominy WMA. “Sobrang welcoming nila. Hinayaan nila akong panoorin silang bihisan ang mga squirrel, at isa pang mangangaso ang nagsabi sa akin ng ilan sa kanyang mga paboritong paraan upang maghanda ng ardilya. Hindi ako nanghuhuli, pero nabighani ako dito,” she said.
Binisita ni Ghidotti 10 mga WMA sa ngayon, at umaasa na maranasan ang lahat ng ito sa pagtatapos ng 2022. "Palagi akong nasa isip na ang mga WMA ay para lamang sa pangangaso at marahil sa ilang mga tao na nangingisda, at na hindi sila mag-aalok ng anumang bagay para sa isang tulad ko," sabi niya. “Wala akong nakitang lugar para sa akin sa WMAs. Ako ay talagang mali tungkol doon at nakita ko na ako ay mali, na nag-aalok sila ng higit pa para sa lahat.
