Ang live na video stream ng isang breeding pares ng peregrine falcons ay nakakaaliw at nakapagtuturo para sa publiko, ngunit nagbibigay din ng mahalagang data para sa mga biologist.
Ang isang peregrine falcon, ang pinakamabilis na ibon sa mundo, ay lumilipad, na nagpapakita ng magandang plum-age nito at mga natatanging marka. Larawan ni Shutterstock
Ni Sergio Harding/DWR at Meagan Thomas/DWR
Sa pagdating ng tagsibol sa Virginia, ang atensyon ng mga tagahanga ng falcon ay nabaling sa tuktok ng isang gusali sa downtown Richmond. Doon, isang video camera ang live-stream ng mga aktibidad ng ilang hindi malamang (at hindi alam!) reality TV star—isang breeding pair ng peregrine falcons (Falco peregrinus)—sa isang audience na binubuo ng libu-libong Virginian at tagahanga sa buong bansa. Ang "The Richmond Falcon Cam" ay maraming taon na nagdokumento ng mga ritwal ng panliligaw ng peregrine, mga hindi pagkakaunawaan sa teritoryo, paglalagay ng itlog at pagpisa, at pag-unlad ng sisiw. Kasabay nito, naging sikat na mapagkukunan ito para hindi lamang sa mga masugid na tagamasid ng wildlife kundi pati na rin sa mga guro at sa pangkalahatang publiko.
Kami sa Virginia Department of Wildlife Resources (DWR), na may teknikal na suporta mula sa aming mga partner na Comcast Business at HDonTap, ay nagbibigay ng stream at interpretasyon ng kung ano ang nakikita sa camera bawat taon. Parehong available ang live-stream at kaukulang mga post sa blog sa website ng DWR.
Matatagpuan sa isang makitid na hagdan sa itaas ng 21st floor ng West Tower ng River-front Plaza building, ang camera ay naka-fix sa isang DWR-built nest box na puno ng gravel substrate. Sa paglipas ng mga taon, ang kahon na ito ay naging focal point ng aktibidad ng peregrine nesting sa Richmond.
Kapag nagsimula nang mag-broadcast ang live-stream sa unang bahagi ng Marso, mapapatunayan ng mga manonood ang lahat ng drama ng isang peregrine falcon nesting season, mula sa pag-iisip kung ang mga falcon na nakita sa mga nakaraang taon ay babalik sa site hanggang sa sabik na panonood ng mga itlog na ilalagay, at siyempre, masigasig na naghahanap ng anumang senyales ng "pipping" na nagpapahiwatig na ang isang itlog ay nagsisimula nang mapisa. Kapag ang mga sisiw ay nasa pagitan ng 21 at 32 araw na gulang, ina-access ng mga biologist ng DWR ang nest site upang i-band ang mga ito bago sila tumakas (kumuha ng kanilang mga unang flight mula sa nest site) makalipas lamang ang ilang linggo. Kapag sinubukan ng mga sisiw ang unang paglipad mula sa ungos ng gusali, hindi nila alam na mayroon silang madla na nanonood nang may halong hininga at nag-uugat para sa kanilang tagumpay.
Ngunit hindi lang ang mga tagahanga ng Falcon Cam ang nababalot sa mga aktibidad ng nesting ng peregrines taon-taon. Bilang mga DWR biologist na kasangkot sa Falcon Cam, binabantayan din namin ang mga ibon. Nagsusulat kami ng mga post sa blog para sa website ng DWR na nagpapaliwanag ng mga gawi ng falcon at ang mga pangunahing milestone na naobserbahan namin, pati na rin ang pag-alerto sa mga manonood tungkol sa kung ano ang susunod na hahanapin.
Sa pangkalahatan, ibinibigay namin ang Falcon Cam bilang isang mapagkukunang pang-edukasyon para sa publiko, ngunit ang maaaring hindi mo maisip ay isa rin itong mahalagang tool para sa amin bilang mga biologist habang nagsusumikap kaming ibalik ang mga populasyon ng peregrine sa kanilang dating kaluwalhatian sa buong estado.
Isang Species sa Rebound
Bilang ang ahensyang sinisingil sa pag-iingat at pamamahala ng wildlife ng Virginia, isa sa mga pangunahing layunin ng DWR kaugnay ng mga peregrines ay ang pagpapanumbalik sa kanila sa kanilang makasaysayang hanay ng pag-aanak—mga likas na talampas ng mga bundok sa kanlurang bahagi ng estado.
Ang populasyon ng US ng mga peregrine falcon ay nagsimula ng malubhang pagbaba sa huling bahagi ng 1940s dahil sa mga epekto ng DDT, isang uri ng pestisidyo na naging malawakang ginagamit sa agrikultura. Ang mga lason na lason mula sa DDT sa mga species ng biktima ay maiipon sa mga falcon kapag kinain nila ang mga biktimang ito. Nagresulta ito sa abnormal na manipis na mga kabibi, na humahantong sa pagkasira ng itlog at pagkabigo sa reproductive. Ang kawalan ng kakayahang magbunga ng mga bata ay higit na nag-ambag sa pagkalipol ng populasyon ng silangang dumarami ng mga peregrine falcon, kabilang ang Virginia, sa kalagitnaan ng1960s.
Sa kabutihang palad, ang mga pagbabawal sa pestisidyo at isang agresibong programa sa muling pagpapakilala na nagsimula noong 1970s ay nagbigay-daan sa mga populasyon ng peregrine na makabawi. Gayunpaman, dahil sa maliit na laki ng populasyon at mababang bilang sa mga bundok ng Virginia, ang peregrine falcon ay nananatiling nakalista bilang nanganganib sa antas ng estado.
Ang mga pagsisikap sa muling pagpapakilala ng Peregrine sa US ay naganap sa ilalim ng direksyon ng US Fish and Wildlife Service
(USFWS) sa pamamagitan ng prosesong tinatawag na “hacking.” Ang layunin ay palayain ang mga batang ibon sa pag-asang muli nilang makolonisasyon ang mga makasaysayang nesting site. Ang pag-hack ay kinabibilangan ng paglilipat ng mga sisiw na sapat na ang edad para i-band sa isang proteksiyon na hack box sa lugar ng paglabas. Doon sila ay sinusubaybayan at pinapakain araw-araw sa loob ng ilang linggo, hanggang sa makakalipad sila. Ang mga ibon ay pagkatapos ay inilabas mula sa hack box at manatili sa lugar para sa isang panahon ng mga linggo bago ang dispersed. Sa panahong ito, iniiwan ang mga pagkain para sa kanila hanggang sa matutunan nilang manghuli nang mag-isa.
Ang mga maagang pagsusumikap sa pag-hack ay kinasasangkutan ng captive-bred peregrine chicks. Dahil sa banta ng dakilang horned owl predation ng peregrines sa mga lugar ng kabundukan, ang mga lokasyon sa Virginia Coastal Plain ay itinuring na mas ligtas para sa pag-hack ng peregrine chicks sa huling bahagi ng ' 70s at unang bahagi ng ' 80s. Ang mga pagsisikap na ito ay nagresulta sa isang matatag at lumalawak na populasyon ng mga peregrines sa mga lugar sa baybayin ng Common-wealth. Naganap din ang pag-hack sa kabundukan ng Virginia noong huling bahagi ng ' 80hanggang sa unang bahagi ng ' 90s. Pagkatapos ng maikling pahinga, nagpatuloy ang pag-hack sa mga bundok sa Shenandoah National Park noong 2000, at naganap doon taun-taon gamit ang wild-hatched peregrines, karamihan ay nagmumula sa mga pugad sa coastal Virginia bridges.
Ang mga Peregrines sa Virginia ay mas mabagal na ipagpatuloy ang pag-aanak sa mga bundok kaysa sa Coastal Plain. Gayunpaman, may mga positibong senyales na babalik din sila sa mga bundok. Sa 2021, mayroong 29 na dokumentadong peregrine nesting site sa Virginia. Sa mga ito, lima ang matatagpuan sa kabundukan, isang all-time modern high at isang promising sign ng patuloy na paglawak ng populasyon sa dating breeding range nito.
Ang Papel ng Falcon Cam sa Peregrine Conservation
Ang DWR ay malapit na nakikipagtulungan sa Center for Conservation Biology (CCB) sa William & Mary at iba pang mga kasosyo upang subaybayan ang populasyon ng peregrine falcon ng Virginia. Sama-sama, ang mga kasosyo ay nangangalap ng impormasyon tungkol sa kung aling mga site ang ginagamit ng humigit-kumulang 30-plus mga pares ng falcon na nakapugad sa paligid ng estado sa mga nakaraang taon at kung ano ang kinalabasan ng pag-aanak ng mga ibon para sa season. Bagama't karaniwang kinokolekta ang mga data na ito sa pamamagitan ng mga pagbisita sa mga indibidwal na site, ang Richmond Falcon Cam ay isang mahalagang tool sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa amin na subaybayan ang pares ng Richmond nang malayuan.
Ginagawa rin ng Falcon Cam na medyo madali para sa amin na tukuyin ang mga indibidwal na falcon batay sa kanilang mga katangian ng plumage at/o kanilang mga leg band, isang gawain na maaaring mahirap gawin sa field. Maraming estado ang nagsisikap na i-band ang mga peregrine falcon, na nagbibigay-daan sa mga biologist na subaybayan ang mga paggalaw, mga linya, kasaysayan ng reproduktibo, at kahabaan ng buhay ng mga indibidwal na ibon. Ito ay lalong mahalaga sa maliliit na populasyon ng falcon na bumabawi pa rin, tulad ng kaso sa Virginia. Salamat sa mga pagsisikap na ito sa banding, alam namin ang pinagmulan ng kasalukuyang pares ng Richmond.
Ang Richmond site ay isa sa tatlong kilalang urban peregrine nesting site sa buong estado. Dito, ang isang peregrine sa Reston ay naghahatid ng isang nagdadalamhati na kalapati sa mga supling nito sa panahon ng isang aerial na palitan ng biktima. Larawan sa kagandahang-loob ni Ryan Corey Wildlife
Pinahintulutan din kami ng Falcon Cam na subaybayan ang mga nahuli na bagay na ibinalik sa lugar ng pugad, na nagbibigay sa amin ng mahalagang impormasyon sa diyeta ng magkaparehang Richmond na kung hindi man ay mahirap makuha. Sa paglipas ng mga taon, napagmasdan namin na ang mga yellow-billed cuckoo ay lumilitaw na isang paboritong biktima, bilang karagdagan sa mga grackle, starling, kalapati, at iba pang katamtamang laki ng mga ibon. Ang pares ng Richmond ay kilala rin na kumonsumo ng mga riles, isang magandang indikasyon na hindi lamang sila nangangaso sa downtown ngunit maglalakbay din ng malayo sa James River upang manghuli sa mga marshy na lugar. At, nakapagdokumento na kami ng ilang nakakagulat na mga item sa biktima sa paglipas ng panahon, tulad ng isang pulang ulo na woodpecker, mga finch (napansin dahil sa kanilang maliit na sukat), at kahit isang paniki na minsang ibinalik sa nest box.
Sa wakas, binibigyan tayo ng Falcon Cam ng upuan sa harap na hilera upang idokumento ang mga detalye ng pag-uugali ng peregrine na kung hindi man ay mahirap idokumento sa field, lalo na sa mga lugar ng bundok. Doon, ang liblib ng mga pugad na matataas sa mga talampas ay maaaring maging mahirap na tuklasin ang mga ibon, na maaaring hanggang isang milya ang layo mula sa mga lokasyong tinitingnan. Kahit na may mga spotting scope at binocular, napakahirap na obserbahan ang mga partikular na gawi o makita ang pugad na nakasuksok sa mabatong mga siwang. Ang Falcon Cam ay nagturo sa amin kung ano ang aasahan mula sa mga peregrines sa iba't ibang yugto ng kanilang ikot ng pag-aanak; maaari nating gamitin ang kaalamang ito upang makagawa ng mga hinuha tungkol sa katayuan ng pag-aanak ng mga pares sa mga lugar ng bundok, kahit na kakaunti at nakakalat ang ating mga obserbasyon sa mga ibong iyon.
Si Seth Thompson ng DWR ay nagsasagawa ng peregrine falcon survey sa isang natural na cliff face sa kabundukan ng Virginia. Larawan ni Sergio Harding/DWR
Turnover sa Richmond
Hanggang 2003 lamang nagsimulang matagumpay na dumami ang mga falcon sa Richmond. Ang orihinal na pares ng mga ibon na iyon ay patuloy na namumugad sa loob ng mahigit isang dekada, na sa huli ay nagbunga ng 36 mga sisiw. Gayunpaman, sa pagitan ng 2016 at 2021 nakakita kami ng mataas na turnover sa mga indibidwal na ibon, minsan sa loob ng parehong panahon. May posibilidad na maakit ang mga Peregrines sa mga partikular na site batay sa mga katangian ng site, at maaaring gamitin ng iba't ibang indibidwal ang parehong site sa mga panahong sumasaklaw sa mga henerasyon ng tao. Ang Downtown Richmond ay isa sa ganoong mataas na kalidad na site dahil sa access nito sa isang sapat na base ng biktima at sa taas ng gusali, na nagbibigay sa mga peregrines ng magandang tanawin ng nakapalibot na tanawin.
Ang pagdating ng mga bagong ibon sa itinatag na teritoryo ng Richmond ay nagdulot ng kakaibang karanasan sa panonood kasunod ng maraming taon ng naobserbahang katatagan sa orihinal na pares. Bagama't alam ng mga manonood ng Falcon Cam kung ano ang aasahan mula sa orihinal na pares, ang mga bagong ibong ito ay nagdala sa kanila ng mga bagong paraan ng pakikipag-ugnayan sa isa't isa at sa kanilang kapaligiran. Ang pagkakaiba-iba na ito sa mga pag-uugali ng mga indibidwal ay humantong sa maraming bago at mapang-akit na mga sandali na naglaro bago ang Falcon Cam.
Parehong ang lalaki at babaeng peregrine ay nagpapalumo ng mga itlog, na nagpapalit-palit ng posisyon sa buong araw. Dito, ang lalaki (kaliwa) ay bumalik sa pugad para sa incubation duty, kaya pansamantalang pinapaginhawa ang babae.
Kaya sino ang mga ibon na pinakahuling sumakop sa site?
The Female, 95/AK: Sa kabila ng maikling panunungkulan sa Richmond, ang kasalukuyang babae ng pares (kilala bilang 95/AK batay sa kanyang mga banda) ay nakakuha na ng isang kapansin-pansing reputasyon sa mga falcon fan. Siya ay napisa at umalis mula sa Delaware noong 2018 at unang lumitaw sa camera noong 2019 bilang isang sub-adult na babae, halos isang taong gulang lamang. Sa kabila ng kanyang pagiging immaturity, matagumpay niyang napatalsik ang isang babaeng may sapat na gulang na hindi alam ang edad na nagsimulang makipag-bonding sa lalaki. Bagama't hindi siya nakagawa ng anumang mga itlog sa taong iyon, malamang dahil sa kanyang murang edad, patuloy niyang pinipigilan ang site at madalas na nakikita sa camera.
Ang babaeng 95/AK ay bumalik sa Richmond para sa 2020 breeding season bilang isang mature adult, na inilipat ang isa pang babae na nagsimula nang kunin ang site. Ang kapanapanabik at teritoryal na sagupaan ay nakuhanan ng camera at sa huli ay nagresulta sa 95/AK na itatag ang kanyang sarili bilang bagong breeding na babae. Sa mismong taon ding iyon, nakita namin 95/AK na naglagay ng kanyang unang clutch ng mga itlog at pinalaki ang kanyang unang sisiw.
Ang Lalaki, 59/BM: Ang lalaking peregrine noong nakaraang taon (kilala bilang 59/BM batay sa kanyang mga banda) ay isa ring mas batang ibon. Siya ay napisa at umalis mula sa Yorktown Power Station noong 2019 at unang lumitaw sa camera noong 2021. Nasaksihan ng mga tagahanga sa buong estado ang kanyang matagumpay na pagtatangka na ligawan 95/AK, kabilang ang paghahatid ng mga regalong biktima, malalim at mabilis na pagyuko sa kanyang harapan, at mga pagtatangka na kumbinsihin siyang sumali sa kanya sa nest box.
Bagama't ang lalaking ito ay nagmula sa Yorktown, may kaugnayan siya kay Richmond dahil ang kanyang ina ay ang babaeng dumarami na nakita sa camera noong 2017. Pagkatapos magpalaki ng mga sisiw sa taong iyon kasama ang orihinal na lalaki, lumipat siya sa isang bagong site sa Yorktown, nakahanap ng bagong asawa, at ginawa ang kasalukuyang lalaking Richmond.
Ang 2021 season ay isang hindi kapani-paniwalang kapana-panabik na taon para sa mga tagasubaybay ng Richmond Falcon Cam. Hindi lamang napagmasdan ng mga manonood ang pagbubuklod ng mga ibon bilang isang pares sa unang pagkakataon, napanood din nila ang paglaki at paglabas ng mga ito ng apat na sisiw, isang milestone na hindi nakita sa Richmond mula noong 2007. Ang gawaing ito ay higit na kahanga-hanga kung isasaalang-alang ang murang edad ng pares ng breeding at kakulangan ng karanasan.
Ang babae ng peregrine pair ay nag-aayos ng kanyang posisyon, na inilalantad ang kanyang mga bagong pisa na sisiw. Bagama't ang kulay-rosas na balat ng sisiw ay makikita kaagad pagkatapos mapisa, ang kanilang down ay mabilis na natutuyo, na nagbibigay sa kanila ng isang malambot at puting hitsura.
Ang isa sa mga unang pagkain na natanggap ng mga sisiw ay binubuo ng isang asul na jay na pinong pinakain sa kanila.
Ang 2021 mga sisiw, sa apat na linggong gulang, ay may kakayahang umalis sa nest box at tuklasin ang nakapalibot na pasamano. Ang larawang ito ay nakunan lamang ng dalawang araw bago nila natanggap ang kanilang mga banda.
Kapag ang mga sisiw ay may banded, ang mga biologist ay nakakabit ng may kulay na tape sa mga banda, na tumutulong sa pagkakakilanlan ng mga sisiw pagkatapos nilang tumakas. Ang may kulay na tape na ito ay natural na nahuhulog pagkatapos ng ilang linggo.
Sa katunayan, isa sa aming mga paboritong sandali mula sa season ng 2021 ay masaksihan ang unang pakikipag-ugnayan ng lalaki sa kanyang mga bagong pisa na sisiw. Bilang mga biologist, gumawa kami ng punto na huwag i-anthropomorphize ang wildlife, ngunit mahirap ilarawan ang kanyang reaksyon bilang anumang bagay maliban sa ganap na pagkalito nang unang makita ang maliit, puting bola ng pababa.
Kaya ano ang iniimbak ng 2022 para sa mga falcon? Dahil sa pagiging bago ng pares na ito, hindi namin alam kung ano ang aasahan.
Ang mga ibong ito ay nabubuhay sa iba pang bahagi ng kanilang buhay sa camera sa panahon ng hindi pag-aanak. Sa pag-iisip na iyon, ang bawat taon ay nagsisimula sa kaunting kawalan ng katiyakan. May bagong ibon ba na papasok at papalitan ang isa sa kanila, o makikita ba natin ang patuloy na katatagan sa pares? Ilang mga itlog ang ilalagay, at ilang mga sisiw ang tatakas? Ang tanging paraan para makasigurado ay ang sumunod sa amin sa 2022!
Si Sergio Harding ay nagtatrabaho bilang isang nongame bird conservation biologist na may DWR. Kapag hindi siya nagtatrabaho sa mga peregrines, nasisiyahan siyang magtrabaho kasama ang mga loggerhead shrike, golden-winged warblers, at ilang iba pang species. Nakatira si Sergio sa Richmond.
Si Meagan Thomas ay isang mapapanood na wildlife biologist kasama ang DWR na naninirahan sa Williamsburg. Bagama't nagtataglay siya ng panghabambuhay na pagkahilig para sa wildlife at sa labas, mayroon siyang partikular na kaugnayan sa mga ibon, reptilya, amphibian, at nongame fish. Kapag hindi siya nagtatrabaho, nasisiyahan siyang gumugol ng oras sa tubig kasama ang kanyang asawa at tatlong aso.
Ang artikulong ito ay orihinal na lumabas sa Virginia Wildlife Magazine.
Para sa higit pang mga artikulong puno ng impormasyon at mga imaheng nanalo ng parangal, mag-subscribe ngayon!
Matuto pa at Mag-subscribe