Ni Dr. Peter Brookes
Mula sa karagatan, ilog at batis hanggang sa kapatagan, burol, at kabundukan, talagang pinagpala tayo dito sa Virginia na may napakaraming magagandang ligaw at luntiang lugar upang mag-hike, manghuli, mangisda at makipag-ugnayan sa kalikasan.
Ang hamon, siyempre, ay panatilihin itong ligaw.
Bilang isang big-time na mahilig sa labas ng bahay sa aking sarili na may trabaho sa desk sa malaking lungsod, hindi ko maisip na hindi ako makalayo sa aking suburban/urban na buhay upang manghuli, mangisda, mag-hike o manood ng wildlife sa aking libreng oras.
Hindi pa ako kumuha ng siyentipikong poll ngunit sigurado akong hindi ako nag-iisa sa damdaming iyon sa mga taga-Virginia, na hinuhusgahan ng kung minsan ay umaapaw na mga parking lot sa mga lawa, ilog, trailheads at parke tuwing weekend.
Ako yung tipong hindi na makapaghintay sa pagdating ng tagsibol kaya pwede akong lumabas sa front porch ng Shenandoah Valley cabin namin sa madaling araw para lang makita kung may maririnig akong malaking Eastern turkey na lumamon sa isang lugar sa gilid ng bundok.
Ang aking tagsibol ay hindi kumpleto kung wala ito.
Namangha ako sa isang turkey hen na nag-aalaga ng apat na poult noong nakaraang taon, tinuturuan silang mamitas at kumamot para sa mga surot sa damo at tumalon para sa mga ligaw na berry sa bakuran ng aming cabin. Ang tanging walang ngiti sa kanilang mga labi sa nakita ay ang aming chocolate lab, si Bo, na gustong-gustong humabol.
My goodness, kung sinuman sa Brookes Bunch ang mangyayaring masulyapan ang isang itim na oso, lalo na ang isang inahing baboy na may ilang mga anak, ito ay isang snapshot na hindi na namin makapaghintay na kuhanin o isang kuwento na hindi na kami makapaghintay na ikuwento sa isa't isa— at sa aming mga kapitbahay sa bayan at bansa.
Kung may sasakyang huminto nang hindi maipaliwanag sa isang kalsada ng bansa sa Virginia, makatitiyak kang may nakatingin sa isang itim na oso. Maaari itong magdulot ng mala-DC na masikip na trapiko hanggang sa buntot ito ng karaniwang mahiyaing nilalang mula doon para sa mas komportableng lupa.
At sino ba ang hindi magdo-double-take, pinipilit ang kanilang mga mata upang makita kung iyon ba talaga ay isang tapat-sa-kabutihang kalbo na agila, na nakaupo sa sanga ng punong iyon na sinusuri ang Ilog ng Potomac sa ibaba para sa susunod na malansa nitong pagkain?
Ang punto ay ang mga nakikitang tulad nito—ng pabo, mga oso, at mga agila—ay hindi palaging pangkaraniwan noong nakalipas na mga taon bago nag-ugat ang mga pagsisikap sa konserbasyon ng wildlife sa Virginia at sa buong bansa. Thankfully, nagkaroon kami ng foresight na gawin ito.
Bilang isang die-hard fly angler, natutuwa ako sa pagkakataong "wader-up" sa bawat tagsibol at tumama sa Rappahannock River para sa isang pagkakataon sa paglapag ng ilang American at Hickory shad, striped bass at white perch.
At sa tag-araw, sino ang makakatalo sa paglutang at pangingisda sa Shenandoah o James River sa isang kayak o isang bangka para sa isang shot sa hooking ang ilan sa mga feisty smallmouth bass ng Old Dominion? Pound for pound, isa sila sa pinakadakilang larong isda ng America.
Hahabulin ko rin ang iconic, nationally-kilalang largemouth bass ng Virginia sa anumang bilang ng mga lawa at ilog sa tag-araw, naghihintay para sa makabagbag-damdamin, nakakatuwang pagkuha ng aking popper bug sa ibabaw ng tubig. Wala talagang katulad nito.
At pangingisda ng wild (o stocked) rainbow, brown o brook trout sa buong taon sa libu-libong milya ng mga batis ng bundok at lambak ng Virginia, spring creek, tailwaters at ilog—oo, pakiusap!
Ang labas ay naging bahagi ng aking kaluluwa at pagkatao—at ng aking pamilya. Sa katunayan, tila ang natural na mundo ay isang bahagi ng pag-uusap sa paligid ng hapag kainan sa gabi bilang paaralan, trabaho o maliit na isports sa liga.
Sa katunayan, kamakailan lang, alam namin na malapit na ang tag-araw habang naglalakad kami ng aking anak na lalaki at pinag-uusapan ang hindi kapani-paniwala, libreng taunang palabas ng ilaw na ginawa ng mga surot ng kidlat habang lumilipad sila sa kalangitan ng gabi, nakikibahagi sa isang uri ng ritwal ng panliligaw.
Oo, napakalaki nito para sa amin—at wala akong ibang paraan.
Ngunit ang magagandang regalo ng Inang Kalikasan ay hindi maaaring balewalain. Tulad ng alam natin, may mga panggigipit sa tirahan na nagmula sa modernong buhay, na nakakaapekto sa parehong wildlife at ligaw na lugar na pinahahalagahan ng mga Virginians.
Ang tirahan na ito ay dapat mapanatili, mapabuti—o maibalik pa.
Ibig kong sabihin, sinong birder, wildlife enthusiast o upland hunter ang hindi matutuwa na muling mabigla sa isang trail o sa field ng regular na paputok na flushes ng mga covey ng native Virginia bobwhite quail?
Tiyak na magiging ako.
Ngunit nangangailangan ng trabaho at mga mapagkukunan upang mapanatili ang ligaw na Virginia para sa ating lahat. Ito ay isang responsibilidad na mayroon tayo sa isa't isa—at sa mga susunod na henerasyon na sana ay susunod sa atin sa mga hiking trail, sa mga bukid at sa katubigan.
Ngayon, higit kailanman, kailangan namin ang iyong tulong upang matugunan ang mga pangangailangan ng aming bumababang populasyon ng wildlife.
Iniimbitahan ka ng DWR na sumama sa amin sa aming misyon upang matiyak na ang wildlife ay may malusog na mga lugar upang manirahan at umunlad.
Matuto Tungkol sa Ibalik ang WildSi Dr. Peter Brookes ay isangn award-winning na manunulat sa labas ng Virginia. Brookesoutdoors@aol.com
