Ni Eric Wallace
Burke's Garden Mula sa Beartown Wilderness CO Ed Talbott
Ang maliit na kilalang mga tuktok sa timog-kanluran ng Virginia ay nag-aalok ng ilan sa mga pinakakahanga-hangang pagkakataon sa pag-ibon sa East Coast. At sila ay kapansin-pansing under-Atlased.
Sa kasalukuyan, dalawang priyoridad na bloke lamang ang nakita sa matataas na lugar sa itaas ng 4,500 talampakan ang nakakita ng aktibidad ng Atlasing. Nagkalat sa buong timog-kanluran ng Virginia, habang ang Whitetop at Mount Rogers ay nakakaakit ng maraming atensyon, karamihan sa mga lugar na ito ay nananatiling malabo.
"Ngunit iyon ay bahagi ng kung bakit sila napakahusay," sabi ni Ed Talbott, isang propesor sa Oakwood's Appalachian College of Pharmacy. Isang masugid na Atlaser, nakipag-ugnayan siya sa direktor ng VABBA2 si Ashley Peele, Ph.D., upang mag-ibon sa mga lugar na may mataas na priyoridad, mataas ang elevation sa buong 2019 at 2020. "Pinag-uusapan natin ang tungkol sa ilan sa mga pinaka malinis na tanawin ng bundok ng estado at, kadalasan, ikaw ay ganap na nasa iyong sarili," sabi niya.
Nakakatulong na ang mga lokasyon ay nag-aalok ng isa sa mga pinakakaakit-akit na pagkakataon sa birding sa East Coast. Puno ng mga kalbo at pambihirang kagubatan ng spruce-fir sa katimugang Appalachian—na sumasaklaw lamang ng 100 square miles (sa Virginia) at itinuturing na pangalawa sa pinakamapanganib na ecosystem ng bansa—ang mga taluktok ay parang mga isla sa matataas na lugar. Ang mga nakahiwalay na lugar ay bumubuo ng mga kanlungan para sa mga bihirang ibon sa heograpiya. Ang mga bisita ay maaaring tingnan ng mga sulyap ng mga species na karaniwang dumarami lamang sa Northern at Boreal na kagubatan.
Ibang-iba ang karanasan sa, halimbawa, isang paglalakad sa Skyline Drive.
“Nakapangunahan ako ng daan-daang mga paglalakad sa ibon at kalikasan, at, sa aking karanasan, halos lahat ay umaalis sa pakikipag-usap tungkol sa kung gaano kahanga-hanga ang mga [mataas na lugar na ito],” sabi ni Aaron Floyd, executive director ng Blue Ridge Discovery Center. Isang masugid na birder, naglakbay siya sa kontinente sa pag-aaral ng mga bihirang species at ecosystem. Kung ikukumpara, sabi niya, "Ang mga bundok na ito ay nag-aalok ng ilan sa mga pinaka-cool na pagkakataon sa pag-ibon na darating sa iyo."
Ang mga bihirang species ay kinabibilangan ng Winter Wren, Brown Creeper, Golden-crowned Kinglet, at Yellow-rumped Warbler, upang pangalanan ang ilan. Ang mga taluktok ay maaaring tahanan ng kahit isang bagong subspecies.
"Nakakita kami ng isang komunidad ng mga Yellow-bellied Sapsucker na nananatili sa buong taon," sabi ni Floyd. Ang katamtaman, pulang-noo na woodpecker ay karaniwang dumarami sa Northeast at Canada. "Pinaghihinalaan namin na sila ay isang subspecies, ngunit kailangang mangalap ng karagdagang data at magsagawa ng mga seryosong pag-aaral upang kumpirmahin iyon."
Interesado sa pagtulong sa Atlas sa mga kaakit-akit na matataas na lugar na ito? Sa ibaba, makikita mo ang paglalarawan ng tatlo sa mga pinakakawili-wili—at hindi gaanong ibon—na lokasyon ng timog-kanluran ng Virginia, lahat ay nagtatampok ng mga taluktok sa o sa itaas ng 4,500 talampakan.
Hawthorn (CO Ed Talbott)
Hardin Mountain Wilderness
Matatagpuan sa gitna ng Jefferson National Forest ay ang 3,331-acre Garden Mountain Wilderness. Matatagpuan humigit-kumulang 12 milya mula sa Tazewell, ang 4,710-foot summit ng bundok ay tinatanaw ang ringed-in valley ng Burkes Garden—isa sa mga pinakahiwalay na komunidad ng estado. Bagama't ang pag-abot sa rurok nito ay nangangailangan ng cross-country bushwhack sa mga landas ng pangangaso, ang Appalachian Trail ay nagdadala ng 5 milya ng readymade access sa kahabaan ng kanlurang gilid ng Wilderness. Sa Silangan ay ang Lick Creek Trail—isang 3.7-milya, one-way system na nagsisimula sa ruta ng estado 623. (Para sa isang mapa, mag-click DITO.)
Plano ni Talbott na manguna sa isang ekspedisyon sa Hunyo na maghahatid ng mga birder sa mga spruce-fir forest sa tuktok ng Garden Mountain at sa pinakamataas na elevation bog ng Virginia. Sa 4,500 talampakan, inaasahan niyang ang huli ay maaaring makakita ng Northern Waterthrush, iba't ibang mga flycatcher, "at marahil ay talagang lumikas na mga breeder, dahil ito ang tanging bog na tirahan sa altitude na ito sa estado."
Kung gusto mong sumali sa paglalakad, o makakuha ng higit pang impormasyon, mag-email sa Talbott sa: aquilaet@gmail.com. Para sa listahan ng mga ibong nakita sa loob at paligid ng Burkes Garden, i-click DITO.
Clinch Mountain Wildlife Management Area
Sa 22,477 ektarya, ang Clinch Mountain ay ang pinakamalaki at pinaka-biologically diverse na WMA sa Virginia. Kumalat sa apat sa mga county na may pinakamaraming populasyon ng estado—Smyth, Washington, Russell at Tazewell—ang mga pagbisita ay mas tumutulo kaysa delubyo.
Ito, sabi ni Talbott, ay sa kalamangan ng mga birders. At lalo na ang mga nag-e-enjoy sa backcountry solitude.
Ang mabilis na pagkakaiba-iba sa elevation (mula sa 1,600-4,700 talampakan) ay humantong sa pagbuo ng mga natatanging kapaligiran sa kagubatan. Maaaring panoorin ng mga hiker ang mga species ng puno mula sa malayong hilaga at higit pang mga lugar sa timog na dumudugo sa isa't isa sa loob lamang ng ilang milya. Sa halos 3,700 talampakan, ang 350-acre na Laurel Bed Lake ay umaakit ng mga hindi inaasahang waterfowl at shorebird. Matatagpuan ang malalayong spruce-fir forest at high-elevation na parang sa ibabaw ng Beartown at Flattop mountains.
Kung pinagsama, ang mga salik na ito ay gumagawa ng kayamanan ng mga birder. (Kahit na kulang ang data para sa mga taluktok, narito ang isang makatas na listahan ng mga nakikita sa paligid ng Laurel Bed Lake.)
Pinagsama-sama ng mga beaver dam, nag-aalok ang mabulok na ulunan ng lawa ng tirahan para sa Golden-winged Warbler, Wood Duck, at Pied-billed Grebe. Ang Woodlands ay nagdadala ng silangang hardwood breeder tulad ng Wood Thrush at Eastern Wood-pewee. Ang mga matataas na elevation ay nagpapakita ng mga hiyas tulad ng Black-throated Blue, Black-throated Green, Chestnut-sided, Cerulean, at Magnolia warblers. Gayundin, ang blue-headed vireo, Rose-breasted Grosbeak, at Veery. Sa tuktok ng Beartown, ang Talbott ay nag-uulat na nakarinig ng Golden-crowned Kinglet at Winter Wrens.
Para sa impormasyon tungkol sa hiking, access, at mga trail, tawagan ang Rehiyon ng VDWR 3 Office: (276) 783-4860.
Iron Mountain Trail, Grayson Highlands National Recreation Area
Maa-access ang hiyas na ito mula sa downtown Damascus, isang ultra-funky, award-winning na trail town na may napakaraming amenities. Dating bahagi ng Appalachian Trail—na inilipat upang isama ang Mount Rogers sa 1972—at matatagpuan sa Grayson Highlands National Recreation Area, ang paglalakbay ay mahusay na pinananatili, nakahiwalay, at nag-aalok ng maraming pagkakataon sa kamping (kabilang ang tatlong AT-style na shelter). Ang mga hiker ay dadaan sa kahabaan 4,000-foot ridgelines sa pamamagitan ng rhododendron thickets at hardwood forest, tumatawid sa maraming batis, bukal at sapa sa daan. Napakarami ng mga nakamamanghang tanawin sa timog. Sa malapit sa 4,500-foot summit ng Iron Mountain, hanapin ang mga kagubatan ng spruce-fir.
Para sa detalyadong gabay ng hiker na may kasamang karagdagang mga peak, narito ang isang kuwento mula sa Backpacker Magazine. Para sa listahan ng mga ibong nakita sa kahabaan ng trail, i-click DITO. Upang magtanong tungkol sa mga biyahe kasama ang mga lokal na birder, o makakuha ng higit pang impormasyon, makipag-ugnayan sa Blue Ridge Birders.
Espesyal na salamat kay Ed Talbott sa pagbabahagi ng kanyang kaalaman sa rehiyon, pati na rin sa mga mapa, para sa kuwentong ito!