Magandang Apoy sa Bundok

Sa Goshen at Little Mountain WMA, sinusuri ang lugar kung may mga hot spot pagkatapos ng sunog. Larawan ni Ron Messina/DWR

Ni Ron Messina/DWR

Ang isang pader ng usok at apoy na lumiligid sa tuktok ng bundok ng Virginia ay karaniwang isang tanawin na magpapasiklab ng takot sa mga kalapit na hiker at magpadala ng mga lokal na bumbero na nag-aagawan para sa kanilang mga trak ng brush.

Ngunit ang apoy na ito, na sinadyang nag-aapoy sa Goshen at Little North Mountain Wildlife Management Area (WMA) ng Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) ng isang propesyonal na crew na gumagamit ng mga drip torches, two-way na radyo, at ATV na nilagyan bilang mga makina ng bumbero, ay hindi wala sa kontrol o sinadya upang tumakbo nang ligaw.

Ito ay isang iniresetang apoy—gamit ang maingat na kinalalagyan ng mga firebreak at maingat na mga pattern ng pag-aapoy upang mabawasan ang mga hindi gustong halaman, dahon, at mga labi. Lumilikha ito ng mga patches ng hubad na lupa na mahalaga para sa maraming species ng wildlife at nagbibigay-daan sa mahahalagang sikat ng araw na maabot ang mga buto, na nagsisimula ng isang cycle ng bagong paglaki sa landscape.

Ang parehong wildfire at paggamit ng apoy ay sadyang nagkaroon ng mga epekto sa mga wildlife ecosystem sa loob ng daan-daang taon. Mayroong katibayan na ang mga katutubo at kolonyal na settler ay parehong nagsagawa ng mga kontroladong paso sa ilang mga lugar sa maraming dahilan—mula sa pag-akit ng mga wildlife sa isang lugar hanggang sa paglilinis ng lupa para sa mga pananim o pagtatatag ng mga home site. Sa unang bahagi ng ika- 20siglo, na may tumaas na pag-unlad ng tirahan sa mga lugar na may kakahuyan at pagbabago ng mga saloobin patungo sa napakalaking apoy—kabilang ang pagtaas ng kampanyang "Smokey the Bear" upang maiwasan ang mga wildfire—mas naging priyoridad ang pagsugpo sa sunog kaysa sa paggamit ng iniresetang apoy.

Sa hudyat ng nagpapaputok na boss, isang hilera ng mga igniter na nakasuot ng buong protective gear—makukulay na hardhat at kamiseta at pantalon na gawa sa fire-resistant Nomex ® fabric—ay humakbang pasulong upang magsindi ng mahabang linya ng apoy. Nagliyab ang mga apoy sa likuran nila sa makapal na parang ng mababang palumpong at maliliit na puno. Ang mga unang apoy na ito ay sinisindihan laban sa hangin at dahan-dahang nasusunog sa itinalagang lugar ng paso, na tinatawag na burn unit. Ang pag-aalis ng mga panggatong malapit sa linya ng apoy ay nagdaragdag sa kadahilanan ng kaligtasan. Ang pamamaraan na ito ay tinutukoy bilang isang "backing fire." Malayo sa ibaba, isa pang linya ng apoy ang nakasindi. Mabilis na gumagalaw ang apoy na ito kasama ng hangin, na nag-aapoy sa parang sa loob ng ilang minuto na may malakas na tunog ng kaluskos at nagpapadala ng usok sa kalangitan. Kapag natugunan ng pangunahing apoy ang backing fire, pareho silang magsisimulang tumigil, tulad ng binalak.

Ang nasunog at itim na gilid ng bundok ay maaaring nakakagulat na tingnan, ngunit sa loob ng ilang linggo ay magbabago ito. Ang malago na bagong paglaki ay babangon mula sa abo, na nagbibigay ng pagkain at kanlungan para sa mga butterflies, songbird, white-tailed deer, wild turkey, at maraming iba pang mga species. Ang kakaiba at mataas na ecosystem ng Goshen ng mga katutubong damo at bulaklak ay muling mamumulaklak at lalago. Magagawa na ng apoy ang trabaho nito.

Isang Conservation Tool na Walang Katulad

Tinatawag ito ng komunidad ng konserbasyon na "magandang apoy," at ito ay isang nakamamanghang epektibong tool para sa mga tagapangasiwa ng lupain na i-deploy upang mapahusay ang tirahan.

Ang pagsunog sa lupa upang pahusayin ito ay maaaring mukhang counterintuitive sa simula, at ang fire crew na nagsunog ng lupa ay maaaring maging katulad ng ilang post-apocalyptic na bangungot mula sa nobela ni Ray Bradbury, Fahrenheit 451. Ngunit hindi ito science fiction—ito ay sinubukan at totoong pamamahala sa tirahan ng wildlife na higit na ginagamit sa landscape dito sa Virginia ng DWR kasama ng ilang mga kasosyong organisasyon at pribadong may-ari ng lupa.

Habang lumalabas sa usok kasama ang isang burn line, si Hunter Ritchie, ang Wildlife Area Manager (WAM) na namamahala sa Highland County WMA ng DWR, ay nag-survey sa lugar at nakipag-check in sa kanyang team sa pamamagitan ng radyo. Ang komunikasyon sa pagitan ng lahat ng miyembro ng fire crew ay mahalaga. Ang isang hotspot na nakita sa isang flank line ng isa sa mga spotter ay mabilis na naapula upang mapanatili ang apoy sa target na lugar ng burn unit. Ang bundok ay umuugong sa aktibidad habang ang mga ATV ay naglalayag sa buong gilid at ang mga bumbero ay naglalakad ng mga maiinit na baga.

Si Ritchie ang namamahala at nakikilahok sa maraming iniresetang mga kaganapan sa sunog sa kanyang lugar, ang mga bulubunduking bahagi ng Highland, Goshen, at Gathright WMA sa kanlurang Virginia. Sinabi niya na ang apoy ay maaaring magkaroon ng pagbabagong epekto sa lupa.

"Kung minsan ay masusunog ka at pagkatapos ay makakakita ka ng ilang mga kahanga-hangang bagay, tulad ng ilan sa mga katutubong namumulaklak na halaman at mga damo na hindi kailanman itinanim. Doon sila sa lupa, sa seedbed, dormant for decades,” Ritchie said. "Nagpapaalab ka doon at sa susunod na tagsibol ay sumabog ang mga wildflower na iyon! May mga kulay at tunog at mga bubuyog sa lahat ng dako. Mahirap isipin kapag ito ay sinunog lamang; ito ay isang tunay na lukso ng imahinasyon.”

Gumagawa ang apoy ng transformative magic kahit na sa mas maliliit na parsela sa silangang Virginia. Ang DWR Upland Game Bird Biologist na si Mike Dye, isang miyembro ng fire team na nagtatrabaho sa Piedmont, ay nagsabi na ang paggamit ng apoy sa landscape sa mga taktikal na paraan ay nagbubunga ng mabilis na mga resulta.

"Sa Mattaponi WMA [sa Caroline County], gumawa kami ng iniresetang sunog na 50 ektarya lamang, ngunit sa loob ng apat na linggo ng pagkasunog na iyon ay nagkaroon kami ng pugo sa unit na iyon na tumatawag at sinusubukang maghanap ng mga kapareha," sabi ni Dye. "Napakalinaw na ito ay resulta ng pagkasunog—napakaraming pugo ang nasa isang lugar kumpara sa iba pang mga lugar na katulad ng tirahan na hindi pa nasusunog."

Mabilis na sinasamantala ng mga hayop ang anumang pagbabago sa kanilang kapaligiran. Naidokumento ang mga nakita sa mga ligaw na pabo na nangungulit at nagpipista sa mga inihaw na insekto na nalantad sa nagbabagang lupa pa lamang ilang oras pagkatapos ng sunog. Ang mga hayop sa pangkalahatan ay medyo mahusay na iniangkop sa sunog, lalo na ang mas mababang intensity na inireseta ng mga paso. Ang pagbibigay ng mga paraan para makatakas ang wildlife sa panahon ng pagkasunog ay isang bagay na isinasaalang-alang ng mga tagapamahala ng paso. Maaaring magkaroon ng ilang panandaliang epekto sa wildlife, ngunit maraming mga species ang sasamantalahin ang mga bagong rejuvenated na tirahan, at ang pinahusay na tirahan ay mas mahusay na sumusuporta sa maraming mga species habang nagtatrabaho sila upang mabuhay at magpalaki ng mga bata.

"Ang epekto ng sunog para sa trabaho sa tirahan ay isang bagay na hindi talaga maaaring kopyahin sa anumang iba pang paraan," sabi ni Dye. “Hindi tayo makakalabas doon gamit ang isang traktor at maghukay lang ng lugar at magkakaroon ng parehong epekto. Hindi tayo makakalabas doon gamit ang mga chainsaw at may parehong epekto hanggang sa pagmamanipula ng tirahan. Ito ay uri lamang ng sarili nitong nilalang; ito ay bahagi ng kung ano ang mga ecosystem na ito sa kasaysayan.”

Pagpapanumbalik ng Longleaf Pine Savanna

Sumasang-ayon ang Habitat Education Coordinator ng DWR na si Stephen Living. "Lahat ng mga tirahan na ito ay iniangkop sa apoy. Ito ay isang ecosystem kung saan ang sunog ay natural na naganap at sa loob ng libu-libong taon ay ipinakilala ng mga katutubo,” aniya. "Ibinabalik lang namin iyon sa lupa."

Sa Big Woods WMA ng DWR sa Sussex County, lumuhod si Living upang suriin ang mga epekto ng sunog sa isang katutubong puno, ang longleaf pine. Itinuro niya ang ilang itim na pine needle sa kahabaan ng base ng isang sapling. "Makikita mo kung saan sumunog ang apoy dito, na pinapatay ang kumpetisyon para sa punong ito, ngunit ang mahabang dahon ay umangkop sa apoy kaya hindi ito nakakaapekto dito," sabi niya. Sa katunayan, ang laki ng marmol na berdeng mga usbong sa longleaf sapling ay hindi natitinag, habang ang mga damo at makahoy na halaman sa paligid nito ay wala na.

Ang komunidad ng konserbasyon ng Virginia ay gumagawa ng nagkakaisang pagsisikap na ibalik ang longleaf pine, isang tree na tinatawag ng Living na "iconic."

Noong kolonyal na mga panahon, kapag ang longleaf pine savannas ay nasa baybayin ng timog-silangan ng Virginia, ang matataas at tuwid na mga puno ay pinutol para sa tabla, upang gawing turpentine at pitch, at ginagamit para sa mga palo sa mga barkong naglalayag. Ngayon, mahalaga ang mga ito sa isa pang dahilan—na tumutulong sa pag-udyok sa pagpapanumbalik ng pine savannah sa Virginia. Ang longleaf pine ay umaasa sa apoy kahit na mga batang punla. Ang pamamahala sa mga stand na ito na may iniresetang pagsunog ay nakakatulong upang lumikha ng hindi kapani-paniwalang biodiverse na tirahan. Ang mature longleaf pine din ang gustong nesting tree para sa state- at federally-endangered red-cockaded woodpecker (RCW). Ang mga pambihirang ibon na ito ay eksklusibong pugad sa mga luma na pines at kumakain ng mga insekto sa tabi ng kanilang balat. Sa kasalukuyan, lahat ng RCW ng Virginia ay namumugad sa malalaking mature loblolly pine, ngunit inaasahan namin ang araw na mayroon kaming RCW muli sa longleaf pine.

Pinangangasiwaan ng DWR Region 1 Lands and Access Manager Matt Kline ang Big Woods WMA. Sinabi niya na nagulat siya matapos isagawa ng DWR at mga partner ang pinakaunang paso doon dahil ang mga woodpecker ay tiyak niyang "may oras pa kami bago lumitaw ang red-cockaded." Ngunit hindi iyon ang kaso—kung susunugin mo ito, darating sila.

"After introducing fire, mayroon na kaming ilang RCWs na nag-explore doon. Hindi ito madalas na nangyayari sa agham, ngunit ito ay uri ng set up sa isang magandang posisyon upang magkaroon ng lumilitaw na paglago na kailangan ng species na iyon, "sabi ni Kline.

Ang RCW ay maaaring isang marquee species sa Big Woods, ngunit sinusuportahan din ng apoy ang maraming hayop sa isang pine savanna. Ang mga pugo, ligaw na pabo, usa, at mga songbird tulad ng prairie warbler ay mahusay sa isang tirahan na may madamong understory at bukas na espasyo ng mga puno. Kinokontrol ng sunog sa Big Woods ang paglaki ng ilang hindi gaanong kanais-nais na hardwood—matamis na gum at pulang maple, pangunahin.

Ayon kay Living, ang apoy ay maaaring maging isang pag-reset sa lupa, na binabawasan ang mga load ng gasolina at sa gayon ay binabawasan ang pagkakataon ng isang napakalaking apoy, habang hinihikayat din ang pagtubo ng mga halaman na nagpapakain at naninirahan sa isang pagkakaiba-iba ng wildlife. “Binabawasan mo ang tinatawag nating nakatayong patay na biomass—ang mabibigat na bagay na maaaring makapigil sa paggalaw ng wildlife. Gumagawa ka ng bukas na lupa na maaaring magustuhan ng mga species tulad ng box turtle o pugo. At lumilikha ka ng isang flush ng bagong paglago ng damo at mga namumulaklak na halaman, "sabi niya.

Bawat Apoy ay Natatangi

Ang mga linggo, at kung minsan kahit na mga buwan, ng pagpaplano ay napupunta sa paghahanda para sa isang iniresetang sunog. Ang isang plano sa paso na nagbabalangkas sa mga layunin para sa paso at bawat aspeto ng kung ano ang magaganap sa yunit ng paso ay nilikha. Ang paghahanap ng perpektong araw para masunog—isa na may tamang balanse ng hangin at halumigmig—ay kadalasang tumatagal ng mas maraming oras. Masyadong maraming halumigmig at ang apoy ay hindi masyadong mainit; masyadong maliit na kahalumigmigan at maaari itong magsunog ng masyadong mainit at mabilis. Ang pagkakaroon ng tamang bilis ng hangin at direksyon ay mahalaga din; hangin mula sa maling direksyon ay maaaring magbuga ng usok patungo sa mga kalapit na residente at magdulot ng mga problema.

Ang iba pang mga detalye, tulad ng pag-access para sa mga tao at kagamitan na may mga ruta sa pagpasok at paglabas, mga linya ng kontrol, at kahit na maagang pag-aalerto sa mga lokal na serbisyong pang-emergency, ay kritikal lahat. Kahit na ang pagkakaroon ng tamang ratio ng gas sa diesel sa mga drip torches para sa mga kondisyon ng indibidwal na araw ay mahalaga. Sa wakas, kapag ang lahat ng mga kondisyon ay perpekto, maaaring magkaroon lamang ng isang maikling panahon upang makuha ang lahat sa lupa upang isagawa ang paso.

“Marahil ay may 40 na oras ng pagpaplano na napupunta dito bago mo man lang malabanan ang laban,” sabi ni Rebecca Wilson, long-leaf pine restoration specialist sa Department of Conservation and Recreation (DCR), Division of Natural Heritage na madalas na nasusunog kasama ng kawani ng DWR. At sinabi niya na ang unang tugma ay gagamitin upang magsindi ng isang maliit na "pagsubok na apoy," upang kumpirmahin na ang mga kondisyon ay mabuti bago maganap ang mas malaking paso.

Ang DWR Wildlife Area Manager na si Samantha Lopez ay nasisiyahan sa hamon ng lahat ng ito, lalo na ang pagsulat ng isang magandang plano sa paso. “Sa tingin ko ito ay isang pagkakataon upang maging malikhain. Kahit na kakaiba ang tunog, 'ang apoy ay hindi apoy, hindi apoy,'” she said. Magagawa mo ang sa tingin mo ay ang eksaktong parehong uri ng apoy, ngunit ang limang-degree na pagkakaiba sa halumigmig ay maaaring magkaroon ng ganap na magkakaibang epekto. May epekto ang iba't ibang oras ng taon, o kahit kaunting pagkakaiba lang ng gasolina na iyong sinusunog. Hindi mo maiisip, 'Gawin natin ang parehong blueprint at makakuha ng isang mahusay na paso sa bawat oras.' Iba-iba ang bawat paso.”

Ang mga fire crew ng DWR ay nagdaragdag lahat ng iniresetang sunog sa kanilang mga pang-araw-araw na trabaho. Kasama sa fire crew ang mga tauhan na nagtatrabaho bilang mga biologist ng pangisdaan at wildlife, Conservation Police Officers, Wildlife Area Managers, at higit pa. Ang oras sa paghuhukay ng mga linya at paggawa ng mga gawaing paghahanda tulad ng pagbagsak ng mga mapanganib na puno ay nagbibigay-daan para sa maraming pakikipag-ugnayan sa mga katrabaho mula sa iba't ibang rehiyon. "Natututo ka ng higit pa tungkol sa mga taong ito kaysa sa naisip mo," sabi ni Lopez. "Nalaman ko na ang isa sa iba pang mga bumbero ay nagtuturo sa kanyang sarili ng wikang Hapon upang siya ay maging isang tagasalin."

Ang mga kondisyon sa bukid sa isang iniresetang sunog ay maaaring maging brutal, at ang lupain ay masungit at malayo. "Kailangan ng isang partikular na uri ng tao upang mahanap ang gawaing ito na mahirap at kawili-wili dahil ito ay talagang isang dynamic na tool sa pamamahala ng tirahan," sabi ni Living. “Kailangan ng maraming focus kasi mainit o malamig talaga, at mausok talaga. Napakahabang araw talaga. Nangangailangan kami ng pagsubok sa kapasidad ng trabaho. Ang aming mga kawani ay kinakailangang gawin sa pinakamababa sa katamtamang antas, ngunit hinihikayat namin silang maging kwalipikado para sa mahirap na antas. Tinitiyak lang nito na mayroon silang pagkukundisyon na dumaan sa isang napakahaba, mahirap na araw ng napakahirap na pisikal na trabaho sa mapaghamong mga kondisyon."

Ang Labas ay Mas Mabuting Magkasama

Ang isang paraan na pinangangasiwaan ng DWR fire crew ang napakalaking workload ng isang iniresetang sunog ay ang pakikipagsosyo sa mga grupo at ahensyang may kaparehong pag-iisip, na lahat ay may mga sertipikadong miyembro ng kawani na sinanay sa kaligtasan at logistik. Kasama sa matibay na pakikipagtulungang ito ang pagbabahagi ng mga mapagkukunan, kagamitan, kaalaman, at tauhan. Ang pagpapakilos ng mas maraming mapagkukunan ay nagbibigay ng mas malaking epekto, na nagbibigay-daan para sa mas malaking pagkasunog ng mas maraming ektarya.

Nasisiyahan si Kline sa aspeto ng pagtutulungan ng isang paso. "Nakapagtrabaho kami at natututo ng iba pang mga bagay mula sa ibang mga ahensya," sabi niya. “Marami kaming nagtatrabaho sa The Nature Conservancy, Department of Conservation and Recreation Natural Heritage, Department of Forestry, US Fish and Wildlife, at US Forest Service. Lahat tayo ay nagtatrabaho para sa konserbasyon, at lahat tayo ay may iba't ibang mga layunin at layunin sa mga lupaing iyon, ngunit sa huli, ang apoy ay isang tool na ginagamit namin sa lahat ng mga landscape na ito at ito ay isang mahusay na pakikipagtulungan."

Mayroong isang espiritu ng komunidad ng konserbasyon na makikita sa larangan sa isang iniresetang paso. Ang koneksyon sa pagitan ng iba't ibang miyembro ng fire team ay lampas sa mga linya ng ahensya o pampubliko/pribado na pagtatalaga. Anuman ang patch na isuot ng isang tripulante, lahat ay nagtutulungan upang ligtas na masunog ang isang parsela ng lupa upang mapabuti ang tirahan at gawing mas mahusay ang mga kondisyon para sa wildlife. Isa itong camaraderie na binuo sa usok at pawis.

Kumakalat ang balita tungkol sa magandang sunog, at ang interes sa paggamit nito sa mga pribadong lupain ay tumataas habang ang mga may-ari ng lupa ay naghahanap ng mga paraan na matutulungan sila ng apoy na makamit ang iba't ibang layunin sa tirahan.

Maaaring mag-enroll ang mga may-ari ng lupa sa programang Certified Private Manager ng Virginia Department of Forestry, na nagbibigay ng pagsasanay at impormasyon sa mga pangunahing kaalaman ng iniresetang aplikasyon sa sunog, pati na rin ang mga batas at regulasyon ng Virginia na nauukol sa iniresetang sunog. Maaari silang maging ganap na sertipikadong magsunog sa kanilang sariling mga lupain. Maaaring ipagpaliban ang mga pribadong may-ari ng lupa dahil sa medyo kumplikadong operasyon ng sunog na isinasagawa ng mga ahensya kasama ang mga pulutong ng Nomex ® na mga bumbero at espesyal na kagamitan. Ang antas ng paghahanda at pagsasanay na ito ay maaaring kailanganin para sa pamamahala ng malalaking bloke ng tirahan sa mapaghamong lupain, ngunit ang pagsasagawa ng mas simpleng mga paso sa maliit na antas ay hindi kailangang masyadong nakakatakot. Sa wastong pagpaplano at pagmamasid sa mga kondisyon ng panahon, posibleng mag-burn nang ligtas gamit ang mas katamtamang mapagkukunan. Ang Virginia Prescribed Fire Council ay nagtatrabaho upang magbigay ng iba't ibang mapagkukunan para sa mga may-ari ng lupa na interesado sa sunog: vafirecouncil.com.

Matapos ang mahabang araw sa burn unit, naisip ni Lopez kung ano ang epekto sa kanya ng iniresetang apoy. “Ang malaking bagay ay, 'Gaano kalakas ang kagubatan?' Kapag pumasok ka sa gubat, hindi dapat tahimik,” she said. "Dapat kang makarinig ng mga bug, dapat kang makarinig ng mga ibon na tumatawag at mga woodpecker na tumutusok." Ang mga matatandang kagubatan ay maaaring maging mahalaga para sa iba't ibang wildlife, ngunit maraming mga species sa listahan ng Mga Espesya ng Pinakamalaking Pangangailangan sa Pag-iingat ay nangangailangan ng ibang bagay, na nilikha gamit ang apoy.

"Kapag pumunta ka sa isang parang o isang talagang bata, bukas na kagubatan, ito ay napakalakas," sabi ni Lopez. “Iyon ang isa sa mga pinakadakilang bagay—pagpasok at pagkakaroon lang ng klasikong soundtrack na iyon—mga ibon at bug at lahat ng bagay na napakaingay at mapayapa sa gitna ng kakahuyan, sa gitna ng kawalan."

---

Ron Messina ay ang Video Produksyon Manager sa ang Virginia umalis kament ng Wildlife Resources.

 Upang makita ang higit pa tungkol sa kung paano ginagamit ng DWR at mga kasosyo ang #goodfire para sa wildlife at kanilang mga tirahan...