Ang Falconry ay Nagbibigay ng Front Row View ng Kalikasan sa Trabaho

Ang sinaunang sining ng pangangaso kasama ang mga raptor ay nangangailangan ng dedikasyon at pagkahilig para sa isport at sa mga ibon upang magamit ang kakaibang paraan ng pangangaso.

Ang isang juvenile red-tailed hawk ay umaakyat sa langit pagkatapos pakawalan mula sa tagapag-alaga nito upang manghuli ng biktima. Larawan ni Joe Mikus

Ni Molly Kirk/DWR

Habang hinuhubad ang malambot na leather hood, kumukurap ang pulang-tailed na lawin at pinagpag ang mga balahibo nito. Nakadapo sa isang makapal na guwantes na gawa sa balat na nakatakip sa kamay ng handler nito, ang ibon ay may isang regal, halos mystical na hangin sa paligid nito. Ito ay isang makulimlim at malamig na araw sa Pebrero habang ang handler ay naglalakad sa gilid ng isang taniman, naghahanap ng tirahan na malamang na may kuneho. Sumunod ang isang kasamahang falconer na may dalang mahabang kahoy na patpat.

Sa isang magandang lugar sa kinatatayuan ng mga puno at makapal na brush, inilalabas ng handler ang mga leather na jesses, o mga strap, na hawak niya sa pagitan ng kanyang mga guwantes na mga daliri at itinaas ang kanyang kamay sa hangin, na inilulunsad ang lawin. Ang mga pakpak ng raptor ay humampas sa hangin sa pamamagitan ng sunud-sunod na pag-urong habang ito ay bumubulusok mula sa guwantes at umakyat sa kulay-abo na kalangitan, lumilibot sa gilid ng bukid bago tumira sa isang puno sa itaas ng isang makakapal na kasukalan. Ang mga kampanang nakakabit sa mga binti ng red-tailed hawk ay kumikiling habang lumilipad ito mula sa isang sanga na walang dahon patungo sa isa pa.

Tumutunog ang mga whistles at tawag mula sa handler sa lupa, na nagtuturo sa ibon. Ang mga ingay na nagmumula sa kasukalan habang hinahampas ng isang lalaki ang brush gamit ang kanyang stick, na naghahanap upang takutin ang isang kuneho o ardilya. Pagkatapos ay biglang, tahimik, ang ibon ay sumisid sa magkasahol na mga sanga at humampas, na inaayos ang mga kuko nito bilang isang kuneho. Sa lupa, pinapakpak nito ang mga pakpak sa ibabaw ng biktima, isang prosesong proteksiyon na tinatawag na mantling, at nagsisimulang kumain.

Falconry bilang Conservation

Ang Falconry, ang isport ng pangangaso ng maliliit na biktima na may mga raptor, ay ginagawa sa loob ng libu-libong taon. Ito ay teknikal na pangangaso, dahil ang isang quarry ay inaani, ngunit ito ang tanging uri ng pangangaso kung saan ang tao ay gumagamit ng isang mabangis na hayop upang manghuli ng isa pang mabangis na hayop. Habang ang ilang mga mangangaso ay gumagamit ng mga aso upang tulungan silang makahanap ng biktima, ang mga falconer ang siyang naghahanap ng biktima at nagpapadali sa pagpatay sa ibon.

“Para sa akin, ito ay malapit sa pagiging isang kalahok sa kalikasan bilang maaari mong maging. Binibigyan tayo ng Falconry ng pagkakataong ito na lumabas doon at panoorin ang isang natural na mandaragit na ginagawa ang natural nilang ginagawa, at maging ganoon kalapit dito. Nakikipag-ugnayan kami sa aming mga ibon, sinusubukan naming idirekta ang mga ito, ngunit sa huli, ginagawa lang nila kung ano ang kanilang pinanganak na gawin, at nakaupo lang kami doon na nanonood nito,” sabi ng falconer na si Isaac Nichols.

Ang maaaring hindi napagtanto ng ilan ay ang falconry ay pag-iingat din ng wildlife. Ipinapakita ng istatistika na maraming raptor ang hindi nakaligtas sa kanilang unang taon sa ligaw. Kinukuha ng mga Falconer ang mga ligaw na raptor sa kanilang unang taon ng buhay sa taglagas, nagsasanay at nangangaso kasama nila hanggang sa taglamig, at pagkatapos ay karaniwang ilalabas sila pabalik sa ligaw sa tagsibol. Ang panahon ng Virginia falconry ay Oktubre 1 – Marso 31. Ang mga buwang iyon na ang isang ibon ay ginagamit para sa falconry ay hindi lamang tungkol sa isport—binibigyan din nila ang batang raptor na iyon ng mas magandang pagkakataon na mabuhay sa ligaw kapag ito ay inilabas.

"Hindi mahalaga kung ano ang sukat nito, ang pagkakataon ng ibon na mabuhay ay tumataas kung ito ay maabot sa unang taon ng kanyang buhay," sabi ni Gene Stevans, presidente ng Virginia Falconers Association. "Wala itong gaanong karanasan, kaya maaari itong mag-freeze o mamatay sa gutom o mapatay ng mga mandaragit tulad ng mga fox, possum, o raccoon. Bagama't ito ay isang ugnayang pangnegosyo sa pagitan ng raptor at falconer, nag-aalok kami ng mas ligtas na pagkakataon upang matulungan ang ibong iyon na maging isang mas mahusay na mangangaso, magkaroon ng karanasan, at malampasan ang unang mahirap na taglamig nito. Kapag ipinadala namin ito pabalik sa ligaw sa tagsibol, mayroon itong isang taon ng karanasan sa ilalim ng kanyang sinturon.

Posibleng panatilihin ang isang ibon, o "inter-mew" ito, sa maraming panahon para sa iba't ibang dahilan, ngunit pinahahalagahan ng karamihan sa mga falconer ang aspeto ng konserbasyon ng paglabas. "Marami sa atin ang nasisiyahan sa aspeto ng pagbabalik sa mga species," sabi ni Nichols. "Gusto naming makita silang may mas malaking pagkakataon na magpatuloy at mabuhay at madagdagan ang populasyon." Sa katunayan, ang mga falconer ay gumanap ng isang papel sa revitalization ng populasyon ng peregrine falcon sa Virginia.

Bagama't ang karamihan sa mga falconer ay nagbibitag ng katutubong, mga ligaw na raptor upang tulungan sila sa kanilang unang taon, ang mga falconer ay maaari ding bumili ng mga ibon na pinalaki sa bansa, kabilang ang mga ibong hindi katutubong sa North America.

Anong mga species ng raptor ang ginagamit ng falconer ay depende sa kanilang personal na kagustuhan at sa laro na magagamit sa kanila. Kung may pahintulot ang isang falconer na manghuli sa mga ari-arian na may malusog na populasyon ng mga squirrel at kuneho, maaari nilang piliin na manghuli gamit ang isang pulang-tailed na lawin, Cooper's hawk, o goshawk. Maaaring piliin ng isang falconer sa isang rehiyon na may mga maya, kalapati, kalapati, o pato na magpalipad ng kestrel, sharp-shinned hawk, Cooper's hawk, merlin falcon, o peregrine falcon.

Kailangan ang Dedikasyon

Kasalukuyang may 98 lisensyadong falconer sa Virginia. Ito ay isang sport na mahigpit na kinokontrol ng US Fish and Wildlife Service (USFWS) at ng Virginia Department of Wildlife Resources (DWR), na may Apprentice, General, at Master Falconer na mga antas ng pagpapahintulot. Ang mga apprentice falconer ay dapat na lampas sa edad na 12 at kinakailangang magkumpleto ng dalawang taong apprenticeship sa isang Master o General Falconer. Sa panahong iyon, itinuro ng Master Falconer ang tungkol sa pagsasaka at pagsasanay ng mga raptor na gaganapin para sa falconry, mga nauugnay na batas at regulasyon ng wildlife, kung anong uri ng raptor ang naaangkop.

Bago maaprubahan ang isang permit, sinisiyasat ng isang kinatawan ng DWR ang kagamitan at pabahay ng naghahangad na falconer para sa ibon (tinatawag na mews). Ang mga regulasyon ng DWR ay medyo tiyak tungkol sa sapat na pabahay, kinakailangan, at pangangalaga, at ang mga falconer ay dapat mag-file ng mga form upang mag-ulat sa pagkuha, paglipat, at pagkawala ng mga ibon. Bilang karagdagan, ang apprentice applicant ay dapat sumagot ng 80% ng mga tanong nang tama sa isang pinangangasiwaang, 105-question exam, kumpletuhin ang isang hunter education course, at humawak ng valid Virginia hunting license.

Kapag nakumpleto na ng Apprentice Falconer ang dalawang taon ng apprenticeship sa General o Master Falconer, maaari silang mag-apply bilang General Falconer na may sulat ng rekomendasyon mula sa kanilang mentor. Upang umunlad mula General hanggang Master Falconer ay nangangailangan ng pagsasanay ng falconry sa General level nang hindi bababa sa limang taon.

Ito ay hindi isang isport na basta-basta gagawin, dahil nangangailangan ito ng malaking pamumuhunan ng oras at pagsisikap araw-araw sa pangangalaga at pagsasanay ng ibon. Ang mga raptor na pinalipad ng mga falconer ay hindi mga alagang hayop. Sa katunayan, kung ang isang falconer ay wala sa kanilang ibon, kailangan nilang magkaroon ng isa pang pinahihintulutang falconer na pakainin ang ibon. "Ang ibon ay kailangang manghuli; kailangan nitong mabuhay nang mag-isa," sabi ni Stevans. “Hindi naman ibig sabihin na pwede kang lumabas sa pangangaso tuwing Sabado lang. Maaaring hindi ito maginhawa para sa iyo, ngunit ang ibong iyon ay kailangang lumabas ng apat o limang araw sa isang linggo upang mahasa ang kanyang kakayahan dahil sa kalaunan ay kailangan nitong mabuhay nang mag-isa. Mahirap ilarawan iyon sa mga tao.”

"Kailangan mong makahanap ng oras upang bigyan ang mga ibon ng kanilang nararapat na pansin," sabi ni Nichols. "Ang pagiging bahagi ng kalikasan ay isang malaking responsibilidad, at ang kalikasan ay nagpapatuloy nang wala ka. Kung ang ibong iyon ay hindi nangangaso tulad ng ginagawa nito sa ligaw, kung gayon ang masasamang bagay ay mangyayari dito. Nararamdaman nating lahat ang responsibilidad na gawin iyon. Ang lahat ay nakasalalay sa oras at pagsisikap. Hindi ka maaaring maglagay ng ibon sa isang aparador tulad ng baril o poste ng pangingisda. Isa itong buhay na nilalang na nangangailangan ng pangangalaga at oras. Iyan ang pinakamalaking hadlang na dapat lampasan ng mga falconer.”

Ang isa pang kinakailangan para sa isang falconer ay isang pagpayag na tanggapin ang mga hamon ng isang panlabas na aktibidad at ang malinaw na katotohanan na ang falconry ay pangangaso. “Mayroon akong 16-taong-gulang na nagbasa ng The Other Side of the Mountain at hindi na siya makapaghintay na lumabas sa pangangaso. Sa wakas ay inilabas ko siya, at ang unang tinik na bush ay tumama sa kanya sa mukha at natanto niya, ang sport na ito ay hindi para sa akin, "sabi ni Stevans. “Kailangan mong maunawaan na kapag nanghuli ka o nangisda, may mamamatay. Ang ilang mga tao ay hindi naiintindihan iyon at hindi nila nais na maging bahagi ng siklo ng buhay na iyon."

Maramihang Gantimpala

Bagama't ang mga falconer ay may matinding pagpapahalaga at pagmamahal sa kanilang mga ibon, naiintindihan nila na walang emosyonal na ugnayan sa dulo ng ibon. Ang isang raptor ay hindi nakikita ang falconer bilang isang bagay kundi isang mapagkukunan ng pagkain. “Walang bonding na nangyayari. Kami ang mga aso; responsibilidad naming hanapin ang laro,” sabi ni Stevans. Sa panahon ng pagsasanay ng isang ibon, ang layunin ay upang bumuo ng tiwala at ipatukoy sa ibon ang tao bilang isang maaasahang mapagkukunan ng pagkain, kung ito ay nagbibigay ng karne sa mga ngiyaw o paghampas sa mga palumpong upang makahanap ng biktima habang nangangaso.

Ang mga falconer ay nagdadala ng mga piraso ng karne kasama nila at hawak ang mga ito sa kanilang mga guwantes upang hikayatin ang ibon na bumalik sa kanilang guwantes kung ang isang pamamaril ay hindi matagumpay. Kung hindi sila matagumpay na pangangaso, ang mga ibon ay babalik sa guwantes dahil alam nilang may pagkain doon. Sa tuwing ilalabas ng falconer ang ibon para manghuli, may pagkakataon na hindi na bumalik ang ibon. Ito ay isang pagpipilian na ginagawa ng ibon sa kanyang sarili, at kaya kung ang isang ibon ay isinasaalang-alang ang kanyang mga pagkakataon na makahanap ng biktima ay mas mahusay sa ligaw, siya ay lilipad.

Dinadala ng mga Falconer ang kanilang mga ibon sa mga compact, closed box na tinatawag na giant hood, ngunit gumagamit din sila ng malapit na leather hood sa mga ulo ng mga ibon upang harangan ang kanilang paningin hanggang sa handa na silang manghuli. "Ang ibon ay parang bata; kung hindi nakakakita, hindi niya alam na matakot sa isang bagay. Kapag tinakpan mo ang iyong ibon, pinapakalma nito ang ibon," sabi ni Stevans.

Ang ibon ay nagsusuot din ng mga leather na anklet na tinatawag na bewits na may mga kampana na nakakabit sa kanila upang masubaybayan ng falconer ang lokasyon ng ibon. Nakakabit sa mga anklets ay jesses, maiikling strap na hawak ng falconer sa kanyang kamay o guwantes upang iangkla ang ibon. Ang isang falconer ay maaari ding maglagay ng mas mahabang tali sa mga jesses, na ginagamit upang itali at hawakan ang mga ibon. Ang kagamitang ito ay kadalasang gawa sa balat dahil ito ay mababawasan at mahuhulog kung ang ibon ay hindi sinasadyang bumalik sa ligaw habang nangangaso at isinusuot ito. Ang ilang mga falconer ay gumagamit ng GPS at telemetry equipment para masubaybayan nila ang ibon.

Karamihan sa mga falconer ay nagsusuot ng guwantes para dumapo ang ibon upang maprotektahan ang kanilang sarili mula sa matutulis na mga kuko at bigyan ang ibon ng isang ibabaw upang mahawakan, ngunit ang ilang maliliit na ibon tulad ng mga kestrel ay maaaring dumapo at dumapo nang walang guwantes.

Ang mga falconer ay nagbabantay ng mabuti sa bigat ng kanilang ibon upang masubaybayan ang kanilang kalusugan at upang malaman kung kailan handa nang manghuli ang ibon, na tinitimbang sila araw-araw sa digital scale. Layunin nilang magkaroon ng isang ibon na fit at malusog, ngunit medyo gutom din kapag nagpaplano silang manghuli. Sa proseso ng pagsasanay, malalaman ng mga falconer ang perpektong timbang ng bawat ibon sa gramo. Bilang karagdagan, maaari nilang basahin ang pag-uugali ng ibon at malaman kung ang pagtaas ng pagsalakay ay nagpapahiwatig ng kagutuman at pagnanasa na manghuli.

Kapag ang isang ibon ay matagumpay at nahuhulog ang biktima sa parang, ang falconer ay tumutulong sa pagpatay sa biktima, pagkatapos ay pinapayagan ang ibon na kumain. Karaniwang hihilahin ng falconer ang mga bahagi ng biktima palayo at ililigtas ang mga ito para sa mga pagkain sa hinaharap sa mga mews.

Ang sandaling iyon kapag ang isang raptor ay nagmantle sa kanyang biktima ay nagbibigay sa falconer ng maraming gantimpala—ang kasiyahang malaman na nakatulong sila sa isang mabangis na nilalang na mabuhay, ang kasukdulan ng kanilang pagsusumikap at pagsasanay, at ang kilig na makita nang malapitan ang siklo ng buhay ng kalikasan. "Ang talagang nag-akit sa akin sa falconry ay may kinalaman sa paghanga sa ibon at sa kakayahan nitong mabuhay," sabi ni Stevans. "Nakakaakit sila."

Matuto pa tungkol sa Falconry

Mga regulasyon ng DWR falconry

Virginia Falconer's Association