Ni John Page Williams
Mga larawan ni John Page Williams
Nakakagulat na malaman na ang Nottoway River ay 155 milya ang haba. Nakatago sa rehiyon ng Southside ng Virginia, tumataas ito sa isang siksik na kagubatan ng Piedmont sa silangang gilid ng Prince Edward County at dumadaloy sa isang masalimuot na paikot-ikot na daluyan sa timog-silangan sa pagitan ng kagubatan at lupang sakahan ng baybayin hanggang sa linya ng estado ng North Carolina. Doon, sumali ito sa Blackwater River upang mabuo ang Chowan, patungo sa Albemarle Sound. Ang headwaters nito ay dumadaloy sa ibabaw ng mga bato, ang mas mababang bahagi nito ay dumadaan sa malalim na mga latian ng cypress sa ilalim ng lupa. Ang magkakaibang mga pagkakataon sa pangingisda ay mula sa smallmouth at Roanoke bass upriver hanggang sa largemouth bass, bluegills, blue catfish, bowfin, at, sa panahon, shad at striped bass sa mas mababang ilog. Maraming mga tawiran sa kalsada ang nag-aalok ng pag-access sa Virginia Department of Wildlife Resources (DWR), pataas ng ilog para sa paddlecraft at pababa ng ilog para sa mga outboard.
Ang General C.C. Vaughan, Jr. Bridge, na pinangalanan para sa isang lokal na bayani ng negosyo, militar, at sibiko, ay ang pinakatimog na kalsada na tumatawid sa Nottoway, apat na milya lamang sa itaas ng junction nito sa Blackwater. Ang paglapag ng General Vaughan Bridge ng DWR na may dalawang-lane na rampa ng paglulunsad ay nasa timog-silangan ng tulay, sa labas lamang ng Route 258. Sa unang bahagi ng taglagas, ang aking kaibigan na si Kendall Osborne ay sumali sa akin upang i-scout ang ilog sa itaas at sa ibaba ng tulay.
Ang paikot-ikot na Nottoway dito ay kapansin-pansin na mas malawak at mas malakas kaysa sa rampa ng Hercules 12 milya pataas ng ilog (bagaman anim na milya lamang habang lumilipad ang gansa), kung saan nagkikita kami ni Kendall bawat taon sa huling bahagi ng Marso upang mangisda para sa American at hickory shad. Sa araw na ito ng Setyembre, una kaming tumakbo pababa sa ilog para sa tatlong milya, na napansin na ang huling 600 yarda ng channel ay lumiliko sa North Carolina bago bumalik sa linya ng estado sa junction sa Blackwater / Chowan. Ang kahabaan na ito ay malalim na kakahuyan, na may dalawang pribadong landings lamang at isang komunidad sa waterfront na may ilang dosenang mga bahay sa itaas lamang ng junction. Ang bawat isa ay may mahaba, buoyed no-wake zone, pati na rin ang isang pares ng mga pribadong landings upriver ng tulay ni General Vaughan.
Susunod, ginalugad namin ang itaas ng tulay nang ilang milya. Ang iba pang trapiko ng bangka ay kinabibilangan ng ilang mga bangka ng bass. Hindi nakakagulat, dahil ang ilog na ito ay puno ng tirahan: mga tuhod ng cypress, nahulog na mga puno, at mga kama ng lily pad. Upang magsagawa ng isang maikling "pagtatasa ng mapagkukunan" (ang aming biro term para sa pangingisda), kinuha ni Kendall ang isang vintage, pitong-talampakan na fiberglass fly rod na may isang "bream bug" (foam rubber spider) habang inilagay ko ang skiff sa isang backwater. Sigurado, ang mga maikling cast sa paligid ng mga tuhod ng cypress ay nagbunsod ng maraming pag-atake mula sa bluegill.
Inilagay ko ang pushpole sapat na mahaba upang kunin ang isang redear sunfish (shellcracker) na may isang float 'n fly fished sa isang dalawang-paa lider mula sa isang light spinning rod. Ang pagsulat ng DWR sa pangingisda sa Nottoway ay nagpapatunay na ang pagtatrabaho sa mga pad bed sa mas mababang abot ng ilog ay maaaring makabuo ng mahusay na catches ng mga malakas na panfish na pinapaboran ang mga kuhol at iba pang mga pagkain na naninirahan sa paligid ng mga tangkay ng mga pad.
Ang mga pagpipilian para sa paghahagis para sa mas malalaking isda ay walang hangganan, sa pagitan ng mga tuhod ng cypress ng Nottoway, nahulog na mga puno, at mga kama ng lily pad. Crankbaits, spinnerbaits, bladed jigs, at Texas-rigged soft plastics ay dapat lahat ng makabuo. Ang pinili ko para sa paglalakbay na ito ay isang ginto, walang damo na kutsara, na itinapon sa mga bulsa sa mga patlang ng pad at nagtrabaho pabalik sa mga dahon, na nagpapahintulot sa mga ito na lumipad pababa kapag bumaba ito mula sa kanila. Habang kumikislap ito sa labas ng gilid ng pad sa kahabaan ng channel, may kumain nito at umalis, at humihila ng kaunting pag-drag.
Bass? Hindi, ang paraan ng paglangoy ng isda ay parang may haba ng katawan. Bowfin? Siguro, ngunit marahil hindi sapat na mabigat. Hindi nakakagulat, kung gayon, nang lumitaw ang isang 22-pulgada na pickerel sa tabi ng bangka, na may gintong kutsara na nakahawak sa mga ngipin nito. Nakahiga ito sa net nang sapat na mahaba para sa isang larawan bago ang mabilis na paglabas.
Sa pag-aatubili, umuwi na kami. Babalik kami muli, oo para sa shad sa Marso, ngunit marahil sa Enero upang makita ito maaari naming mag-jig up ng isang striper o dalawa at sa Mayo upang gumana ang mga pad field na iyon nang mas lubusan para sa bass.
Si John Page Williams ay isang kilalang manunulat, mangingisda, tagapagturo, naturalista, at conservationist. Sa mahigit 40 na taon sa Chesapeake Bay Foundation, ipinaglaban ng tubong Virginia na si John Page ang mga layunin ng Bay at tinuruan ang hindi mabilang na mga tao tungkol sa kasaysayan at biology nito.
