Ni Matt Reilly
Mga larawan ni Matt Reilly
Ang Whitethorne Boat Ramp sa New River ng Virginia ay walang alinlangan na pinakasikat na daanan ng sinaunang ilog sa loob ng Old Dominion, at sa magandang dahilan. Isang maigsing biyahe lang mula sa Blacksburg, Christiansburg, at Roanoke, ang Whitethorne ramp ay nagbibigay ng access sa mga mangingisda, paddlers, power boaters, wildlife watcher, at hunters sa isa sa mga pinaka-dynamic na abot ng ilog sa rehiyon.
Mahahanap ng mga bisita ang Whitethorne ramp na matatagpuan sa kanan ng ilog, sa kabila ng mga riles ng tren sa dulo ng Ruta 623 (Whitethorne Road), isang maigsing biyahe lamang mula sa Price's Fork. Ang paradahan ay pinapayagan lamang sa sementadong lote sa gilid ng ilog ng mga riles at maaaring maging limitado sa katapusan ng linggo sa mga sikat na oras ng taon. Ang well-maintained concrete ramp ay perpekto para sa paglulunsad ng lahat mula sa mga kayaks at canoe hanggang sa mas malalaking power boat.
Nagbibigay ang Whitethorne ng agarang access para sa mga boater sa malawak na patag na tubig, na naantala ng ilang maliliit na riffle. Para sa kadahilanang ito, ito ang pinakasikat na access point sa ibabang New River para sa mga power boater—mga jet boater, lalo na—na maaaring ligtas na mag-navigate ng ilang milya pataas at pababa mula sa ramp.
Dahil sa malalawak na pool sa kahabaan ng ilog na ito, ang Whitethorne ang pinakasikat na destinasyon sa ilog para sa mga musky angler, na gumagamit ng access point na ito sa buong taon, maliban sa Dog Days, kapag ang musky ay naghahanap ng kanlungan mula sa mainit na tubig ng tag-araw. Ang mahusay na smallmouth fishing ay matatagpuan din sa abot na ito, at ang mga pool area ay nagbibigay din ng ilang pagkakataon sa panfishing.
Maaaring gamitin ng mga padler at floating angler ang Whitethorne bilang take-out para sa isang 8.5-milya float simula sa Peppers Ferry Bridge sa Fairlawn, kung saan mayroong impormal na access sa ilalim ng Rt. 114, sa timog na bahagi ng highway sa kaliwang ilog. Isang serye ng mga ledge ang nakakatugon sa paddler sa simula ng float.
Ang isang mahalagang tala tungkol sa kahabaan ng ilog na ito, ay ang pagkakaroon ng Radford Army Ammunitions Plant (lokal na tinutukoy bilang The Arsenal), na nagmamay-ari ng isa o parehong mga bangko sa lahat maliban sa pinakasimula ng Arsenal float. Abangan ang matingkad na pulang palatandaan ng Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) at mas lumang mga palatandaan ng Army Ammunition Plant na nagpapahiwatig ng ari-arian ng Army. Mapapansin din ng mga tore ng bantay.
Ipinagbabawal ang pagtapak sa pampang dito, gayundin ang pangangaso ng waterfowl kung saan may mga palatandaan. Sa oras na dumaan ka sa ilalim ng tulay ng riles nang mahigit isang milya sa float, ang ari-arian ng Army ay nasa kanan ng ilog.
Ang Arsenal Falls ay isang Class II ledge system na humigit-kumulang dalawang milya sa float na ito. Bagama't maaaring hindi ito gaanong hitsura, kumitil na ito ng ilang buhay at dapat na mag-navigate nang may pag-iingat. Ang mabilis ay maaaring scouted at portaged sa ilog kanan.
Mas maraming patag na tubig, na napapaligiran ng ari-arian ng Army, ay nagpapatuloy hanggang sa takeout sa Whitethorne sa kanan ng ilog.
Ang mga lumulutang mula sa Whitethorne pababa sa Giles County ay bumabagtas sa ilan sa mga mas dramatikong tampok ng mas mababang New River. Ang flatwater ay nagpapatuloy sa loob ng apat na milya pababa ng ilog mula sa ramp, simula bilang medyo mababaw na Whitethorne Pool, at nagiging mas malawak at mas malalim na pool habang dumadaloy ang ilog sa Belspring.
Ang gradient ng ilog ay tumataas habang papalapit ito sa maliit na bayan ng Parrott. Ang mga mababaw na patong ay sumasaklaw sa lapad ng ilog habang ito ay kumakalat sa pinakamalawak na punto nito sa estado. Ang lugar na ito ay maaaring ang pinakasikat na seksyon ng ilog para sa mga tumatawid na mangingisda sa ibabang Bago dahil sa lalim nito, at ang paglutang sa seksyong ito ay maaaring maging mahirap sa panahon ng mababang tubig.
Ang mababaw at maamong tirahan ay nagpapakilala sa natitira sa float, hanggang sa bumuhos ang ilog sa Class II – III McCoy Falls sa Montgomery/Giles County Line.
Ang mga impormal na access point ay umiiral sa kahabaan ng Rt. 600 sa Parrott sa kaliwang ilog, at sa labas ng Rt. 625 sa ibaba lamang ng McCoy Falls sa kanan ng ilog. Upang makapag-take out sa McCoy, ang mga paddlers ay kailangang mag-cover ng pitong milya. Ang paglabas sa Parrott ay nagpapaikli sa float ng dalawang milya.
Dapat malaman ng mga taga-ilog na ang antas ng tubig at daloy ng tubig sa ibabang New River ay pinamamahalaan ng Appalachian Power Company sa Claytor Lake Dam sa Radford. Dahil dito, maaaring magbago ang mga antas ng tubig nang walang babala, at magandang ideya na suriin ang mga kondisyon ng ilog sa pamamagitan ng USGS streamflow gauge sa Radford bago maglakbay.
Ang pangangaso ng waterfowl ay sikat din sa paligid ng Whitethorne, dahil magagamit ang mga power boat para ma-access ang isang mahabang bahagi ng ilog. Ang mga mangangaso na gumagamit ng paddlecraft ay maaaring manghuli sa mga isla at likod na mga channel ng Parrott area sa pamamagitan ng paglutang pababa mula sa Whitethorne. Tandaan na ipinagbabawal ang pangangaso ng waterfowl kung saan pagmamay-ari ng Radford Army Ammunitions Plant ang magkabilang pampang ng ilog. Ang malalaking pulang karatula ng DWR ay nagmamarka sa mga lugar na ito.
Ang 4,080-acre na ari-arian ng Army Ammunitions Plant na nahahati sa ilog ay halos kakahuyan at ipinagmamalaki ang saganang wildlife. Ang white-tailed deer, river otters, raccoon, wild turkey, at fox squirrel ay lahat ng karaniwang nakikitang mammalian para sa mga tumitingin ng wildlife sa kahabaan ng ilog na ito. Ang karaniwang uri ng ibong riparian—mga kingfisher na may sinturon, magagaling na asul na tagak, at mga itik na gawa sa kahoy—ay regular ding mga tanawin. Sa panahon ng kanilang paglipat sa tag-araw, ang magagandang puting egret ay madaling mamili sa isang backdrop ng berdeng mga dahon. Ang mas maliit, mas naka-camouflaged green heron, na dumarating sa pampang ng New River sa tagsibol pagkatapos ng taglamig sa timog, ay mas mahirap makita.
Ang karaniwang New River Valley songbird assemblage ay makikita sa Whitethorne boat ramp. Ang partikular na interes ng mga birder ay ang pagkakaroon ng eastern kingbird, warbling vireo, cedar waxwing, Baltimore oriole, orchard oriole, yellow-throated warbler, northern parula, at yellow warbler. Ang tirahan ng pool sa pagitan ng rampa ng bangka at ang mababaw, maalon na tirahan malapit sa Parrott ay partikular na kaakit-akit sa maraming mga diving duck, kabilang ang redhead, canvasback, ring-necked duck, lesser scaup, at bufflehead. Sa taglamig, ang mga ring-billed gull na lumilipat sa mga lugar na may bukas na tubig ay tumira sa New River malapit sa Whitethorne din, posibleng naaakit sa malaking bahagi sa kalapit na pinagmumulan ng pagkain ng mga alewives sa Claytor Lake, at iba pang baitfish sa New River, mismo.
Kung ikaw ay isang angler, paddler, hunter, o wildlife watcher, ang Whitethorne boat ramp ay nagbibigay ng access sa isang seksyon ng New River na hinog na may pagkakataon na naghihintay lamang na tuklasin.
Si Matt Reilly ay isang full-time na freelance na manunulat, outdoor columnist, at fly fishing guide na nakabase sa southwest Virginia.
