Ni Matt Reilly
Mga larawan ni Matt Reilly
Ang Clinch River ay ang koronang hiyas ng timog-kanlurang Virginia para sa masungit na katangian nito, nakamamanghang tanawin, at mahusay na pagkakaiba-iba ng buhay sa tubig. Mula sa mga punong-tubig nito malapit sa Tazewell, ang Clinch ay dumadaloy nang mga 135 milya sa pinakamalayong sulok ng Old Dominion patungo sa linya ng estado ng Tennessee. Matatagpuan sa pagitan ng mga bayan ng Gate City at Duffield, ang Clinchport Boating Access Site ay isa sa dalawang pormal, mga konkretong rampa na pagmamay-ari ng Department of Wildlife Resources (DWR) sa isang ilog kung hindi man ay matao nang may impormal na access, at ito ay isang mahalagang access point para sa pangingisda, pamamangka, at pagtingin sa wildlife sa ibabang bahagi ng magandang daluyan ng tubig na ito.
Matatagpuan ang Clinchport boat ramp sa kanan ng ilog, isang maigsing biyahe lang pababa sa Clinch River Highway (Rt. 65) mula sa US Route 23. Isang malaking gravel parking at konkretong ramp na angkop para sa paglulunsad ng lahat mula sa canoe at kayaks hanggang sa mga de-motor na bangka ang bumati sa bisita.
Malalaman ng mga mangingisda na ang Clinch River ay isang hindi kapani-paniwalang natatanging pagkakataon para sa multi-species na pangingisda. Marami sa mga sport fish na na-stock upang magbigay ng kaakit-akit na sport fisheries sa iba pang sikat na ilog sa Virginia ay katutubong sa Clinch, kabilang ang smallmouth bass, spotted bass, at walleye. Ang Clinch ay tahanan din ng katutubong populasyon ng sauger. Ang freshwater drum, channel at flathead catfish, largemouth bass, rock bass, redbreast at longear sunfish, longnose gar, at musky ay naroroon din.
Ang Clinchport boat ramp ay maaaring gamitin bilang isang put-in o take-out para sa maraming float trip. Ang una ay nagsisimula ng anim na milya sa itaas ng agos sa Hill Station access, na makikita sa ilalim ng tulay sa sulok ng Clinch River Highway (Rt. 65) at Manville Road (Rt. 645) sa kanan ng ilog. Ang pag-access sa Hill Station ay impormal at perpekto para sa paglulunsad ng mga kayaks at canoe na may maikling pagdadala lamang pababa sa ilog. Gayunpaman, ang matarik at masungit na graba mula sa parking area hanggang sa ilog ay nangangailangan ng four-wheel drive, na ginagawa itong hindi gaanong perpekto para sa paglulunsad ng mas malalaking crafts.
Ang float mula Hill Station hanggang Clinchport ay nagsisimula sa mababaw na riffles at katamtamang gradient, ngunit ang karamihan sa float ay sa mabagal, malalim na tubig. Ang isang makabuluhang pasamano na halos dalawang milya papunta sa float ay nagmamarka ng simula ng mahabang pool ng Clinchport. Matatagpuan ang magandang smallmouth fishing sa mababaw, gumagalaw na tubig malapit sa simula ng float na ito, habang ang iba pang float ay nag-aalok ng magandang hito, sunfish, at walleye fishing at kahit ilang shot sa napakaraming longnose gar na tinatawag na tahanan ng ilog.
Mula sa rampa ng Clinchport, mayroong dalawang pagpipilian sa float. Ang una ay 1 lang.8 milya sa Rexrena access sa kaliwang ilog. Ang float na ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng mga riffle, ledge, at run, at nag-aalok ng de-kalidad na smallmouth fishing at paddling. Ang Rexrena access ay isang impormal na pag-access, at ang unang DWR Public Opportunities for Wildlife-Related Recreation (POWRR) program property na iaalok sa mga recreationist.
Ang isa ay isang mahaba, 11-milya na float patungo sa linya ng estado ng Tennessee. Karamihan sa float na ito ay sa pamamagitan ng mabagal na tubig, kaya maraming paddling ang magiging maayos. Ang impormal na takeout ay nasa kaliwang ilog at medyo masungit. Maaari itong maabot sa pamamagitan ng Rt. 627 mula sa US Rt. 23.
Sa kabila ng malawak na pagkakaiba-iba ng mga sport fish na fin ang Clinch, ito ang hindi-laro na aquatic wildlife diversity na talagang naglalagay sa ilog sa mapa. Mayroong 46 species ng freshwater mussels at higit sa 100 non-game fish na katutubong sa Clinch River, na ginagawa itong isa sa mga pinaka-biodiverse na ilog sa mundo. Sa napakaraming species na ito, 29 species ng mussels at 19 species ng isda na naroroon sa Clinch ay pederal na nakalista bilang threatened o endangered species. Para sa mga handang magsuot ng snorkel at wetsuit, ang mga buwan ng tagsibol ay kumakatawan sa isang kamangha-manghang pagkakataon upang tingnan ang maraming darter at minnow species na tinatawag na tahanan ng ilog habang ipinapakita nila ang kanilang mga kulay ng pangingitlog at ginagawa ang kanilang mga kamangha-manghang ritwal sa pagpaparami.
Sa maaraw na mga araw, ang boater na may matingkad na mata na nakatutok sa mga nakalantad na bato at troso sa tabi ng pampang ng Clinch ay maaaring makapansin ng iba pang anyo ng aquatic wildlife na natatangi sa Clinch. Ang Northern map at spiny softshell turtles ay parehong halos ganap na aquatic turtles, at sa gayon ang kanilang saklaw ay pinaghihigpitan ng mga hangganan ng tubig na tinatawag nilang tahanan. Sa Virginia, ang mga reptilya na ito ay katutubong lamang sa Upper Tennessee River watershed at naroroon lamang sa Clinch at ilang iba pang mga sapa.
Sa ibabaw ng tubig, makikita ang mga ibong riparian na nangangaso sa gilid ng ilog. Ang mga belted kingfisher, double-breasted cormorant, great blue heron, at paminsan-minsang yellow-crowned night heron ay karaniwang mga tanawin.
Ang makakapal na ilog na nasa hangganan ng Clinch, na puno ng mga katutubong puno ng pawpaw, ay umaakit ng isa pang kapansin-pansing terrestrial na nilalang. Ang mga zebra swallowtail—mga eleganteng native na butterflies na naglalaro ng mapusyaw na asul hanggang puti at itim na barring na may mga pulang hotspot at trademark na swallowtail tassels—ay dumadaloy sa mga riverbottom na ito sa tagsibol. Ang pawpaw ay ang tanging kilalang host plant ng zebra swallowtail, at ang presensya ng mga may pakpak na matatanda sa Clinch River Valley ay isang sama-samang pagsisikap na mangitlog at mapanatili ang kanilang mga species.
Matatagpuan sa ibabang dulo ng magandang Clinch River, ang Clinchport boat ramp ay isa sa ilang pormal at konkretong landing sa hiyas na ito ng isang batis. Para sa naturalista, multi-species na mangingisda, at boater, ang Clinch River ay isang paglalakbay na sulit gawin, at isang napakahalagang mapagkukunan sa pinakamalayong sulok ng estado.
Si Matt Reilly ay isang full-time na freelance na manunulat, outdoor columnist, at fly fishing guide na nakabase sa southwest Virginia.
