Dynamic, Nakakasilaw na Darter

Ang maliliwanag at kakaibang isda na ito ay madalas na napapansin sa tubig ng Virginia, ngunit nakakatuwang hanapin ang mga ito.

Ni Michael J. Pinder/DWR

Kapag nag-iisip ka ng marangya, makulay na isda, maaaring maisip ang mga tropikal na coral reef. Ngunit alam mo ba na kabilang sa mga isda sa freshwaters ng Virginia, maraming darter ang makakalaban sa kagandahan ng kanilang mga katapat na nakatira sa bahura? Ang mga dater ay maliit at, dahil dito, halos hindi napapansin sa mga ilog at sapa ng Virginia. Ngunit ang kanilang iba't ibang mga kulay ay isang kasiyahan. Upang tunay na pahalagahan ang mga ito, dapat pumasok sa kanilang mundo. Para sa mga gustong makipagsapalaran, gagantimpalaan ang iyong mga pagsusumikap sa pamamagitan ng maranasan ang pinakamaganda, natatangi, at kawili-wiling grupo ng aquatic wildlife ng Virginia.

Ang Darters ay isang all-North American na grupo na kabilang sa mas malaking pamilya ng isda ng Percidae, na ang mga miyembro ay matatagpuan sa buong hilagang hemisphere at kinabibilangan ng mga kilalang species ng laro tulad ng walleye, sauger, at yellow perch. Lahat maliban sa isa sa humigit-kumulang 248 darter species ay nangyayari sa silangan ng continental divide. Ang Virginia ay may 46 species na binubuo ng 20 porsyento ng kabuuang freshwater fish fauna nito. Sa laki, mula sa isang pulgadang golden darter (Nothonotus denoncourti) hanggang pitong pulgadang Roanoke lopperch (Percina rex).

Upang mapagmasdan ang mga darter sa kanilang pinakakaakit-akit ay nangangailangan ng oras ng iyong pagbisita sa kanilang panahon ng pag-aanak, na para sa karamihan ng mga species ay nasa pagitan ng huling bahagi ng taglamig at unang bahagi ng tag-araw. Kung ikukumpara sa mga ibon, ang mga lalaki ang mas makulay na kasarian habang ang mga babae ay mas makulit at mas masunurin. Katulad ng kanilang mga avian counterparts, ang adornment ng lalaki ay may pangunahing layunin upang mapabilib ang opposite sex. Sa buong pagpapakita, ang mga karibal na lalaki ay nagsasagawa ng ritwal, ngunit hindi nakamamatay, labanan ng fin nipping, shoving, at chasing. Ang babae, samantala, ay matiyagang naghihintay upang matukoy kung sino ang nanalo sa kanyang pagmamahal.

Buhay sa Mabilis na Tubig

Ang mga Darter ay nabubuhay sa mabilis na daanan. Sa mga sapa at ilog, ang mga tirahan na ito ay mga riffle at agos kung saan ang bilis ng tubig ay mataas at ang lalim ay mababaw. Dito, ang ilang mga isda ay palaging nasa panganib na matangay o gumastos ng mahalagang enerhiya para lamang mapanatili ang posisyon. Ang mga Darter, sa kabaligtaran, ay espesyal na iniangkop upang manirahan sa pabago-bago at palipat-lipat na tirahan na ito. Bilang karagdagan sa pagiging maliit, ang mga darter ay cylindrical at naka-streamline, na parehong nagpapahintulot sa kanila na bawasan ang drag. Ang isa pang adaptasyon ay ang kanilang mga pectoral fins ay hindi proporsyonal na malaki, kaya ang daloy ng tubig sa ibabaw ng mga palikpik ay nagbibigay-daan sa mga isda na walang kahirap-hirap na manatili sa ilalim ng batis kahit na sa pinakamabilis na agos.

Sa panloob, hindi kung ano ang mayroon sila ngunit kung ano ang nawawala sa kanila. Ang swim bladder ay isang organ na nabuo sa mga isda na nagpapahintulot sa kanila na ayusin ang posisyon nang patayo sa column ng tubig. Depende sa darter species, ang swim bladder ay naging napakaliit o ganap na nawawala. Kaya magkaugnay ang mga ito sa ilalim ng batis, ang mga darter ay hindi maaaring lumangoy tulad ng karamihan sa mga isda ngunit-gaya ng sinasabi ng pangalan-gumagalaw sa pamamagitan ng "pag-darting" mula sa isang lugar patungo sa isa pa.

Sa kabila ng mga darters na angkop na mamuhay sa isang pagalit at magulong kapaligiran, nakakapagtaka kung bakit may gustong tumawag dito sa bahay. Ang sagot ay bumaba sa isang salita, “pagkain”—alinman sa pagkain nito o pagiging ito. Ang mga Darter ay may maliliit na bibig at kaayon ay kumakain ng maliliit na pagkain. Ang pinakamaliit na pagkain kung saan sila nakatira ay mga aquatic invertebrate, lalo na ang larva ng midges, mayflies, stoneflies, at caddisflies, na matatagpuan sa kasaganaan kung saan ang mga antas ng dissolved oxygen ay ang pinakamataas. Ang mga lugar na ito ay hindi nagkataon na pareho ang tinitirhan ng mga darter na naghahanap ng biktima ng insekto sa pagitan at sa ilalim ng cobble at graba.

Bagama't naninirahan sa isang all-you-can-eat buffet ay mukhang medyo kahanga-hanga, ito ay kapaki-pakinabang din dahil ito ay ang parehong lugar kung saan maraming iba pang mga isda, higit sa lahat ang malalaking gutom, ay ginustong hindi na. Kung ang isang darter ay nahuli sa bukas, ang isang bass o trout ay madaling imbitahan ito para sa hapunan. Ang matingkad na kulay na mga lalaki, lalo na ang mga nakakagambala sa panahon ng pag-aanak, ay maaaring maging lubhang madaling kapitan sa imbitasyong ito. Ang mga mandaragit na isda ay paminsan-minsan ay bumibisita sa mabilis na umaagos na kaharian ng darter, ngunit maaari lamang silang manatili sa loob ng maikling panahon bago muling magpahinga sa mas kalmadong tubig. Kapag naroroon ang isang mandaragit, ang mga darter ay lubhang maingat at mabilis na magtatago sa ilalim ng mga bato at iba pang takip hanggang sa pumasa ang banta.

Sa pamamagitan ng pagmamasid sa mga darter, malalaman mo sa lalong madaling panahon na hindi lamang sila isa pang magandang mukha, ngunit mayroon ding mga kagiliw-giliw na pag-uugali at personalidad. Wala nang higit na binibigyang-diin ito kaysa sa isang pangkat na kilala bilang lopperch. Ang Logperch ay mas accessorized kaysa sa iyong tipikal na darter na disenyo na may karagdagan ng isang mahaba, mataba na nguso. Samantalang ang ibang mga isda ay namumulot ng mga surot sa mga bato o naghihintay ng pagkain na lumutang sa kanila, ang lopperch ay nagsasagawa ng mas aktibong diskarte sa pamamagitan ng paggamit ng kanilang nguso upang pumitik ng mga bato at stick. Kapag nabaligtad na nila ang isang bagay, mabilis nilang sinisiyasat at nilalamon ang anumang nakakain na biktima. Napaka-hardwired ng pag-uugaling ito kung kaya't ang isang lopperch na ilang linggo pa lang ang gulang ay gagamit ng nguso nito upang ibalik ang maliliit na butil ng buhangin.

Tingnan ang Para sa Iyong Sarili

Kung napagpasyahan mong tingnan ang mga darter sa ligaw, pinakamahusay na maghanap ng batis o ilog na may magandang kalidad ng tubig. Ito ay dahil mas gusto ng mga darter ang malinis, malinaw na tubig na may kaunting polusyon. Itinuturing ng mga biologist ang mga ito na tagapagpahiwatig ng magandang kalidad ng tubig. Kapag maraming uri ng hayop ang naroroon, ito ay isang tanda ng isang malusog na kapaligiran sa tubig. Ang mahinang kalidad ng tubig, karamihan sa anyo ng sedimentation, ang pangunahing dahilan kung bakit ang mga darter ay ang pinaka-endangered na grupo ng isda sa North America.

Pangunahing nagmumula ang sediment mula sa mga nabalisa at eroded na mga lupa na nahuhugasan sa isang sapa kung saan ito ay hindi maiiwasang tumira sa ilalim, na pumipigil sa angkop na tirahan. Magagawa nating lahat ang ating bahagi upang mapabuti ang kalidad ng tubig sa pamamagitan ng muling pagtatanim ng mga nababagabag na lugar, pagpapanumbalik ng mga streambank, pagtatanim ng mga puno sa tabi ng mga daluyan ng tubig, at pagsasagawa ng pinakamahusay na mga kasanayan sa pamamahala hangga't maaari.

Bagama't mayroong ilang mga pamamaraan upang obserbahan ang mga darters, ang isa sa mga pinaka-epektibo ay sa pamamagitan ng snorkeling. (Maaari kang magbasa nang higit pa tungkol sa river snorkeling sa Mayo/Hunyo 2021 na isyu ng Virginia Wildlife.) Maaaring bumili ng dive mask at snorkel sa iyong lokal na tindahan ng sporting o scuba diving. Dahil ang tirahan ng darter ay karaniwang mababaw, hindi mo kakailanganin ang mga palikpik tulad ng mga dating lumangoy sa bukas na tubig. Sa halip, isang pares ng kneepads at wading shoes ay kinakailangan upang maiwasan ang pagkayod ng iyong mga tuhod at paa sa maluwag at madulas na mga bato. Sa malamig na tubig, ang isang wet suit—binili man, inupahan, o hiniram—ay mananatili ang iyong pagtuon sa iyong target at mas mababa sa pagkawala ng pakiramdam sa iyong mga paa't kamay. Mag-ingat kung saan mo ilalagay ang iyong mga kamay at paa kung sakaling may basag na salamin o iba pang mapanganib na bagay.

Maghanap ng isang lugar sa ilog kung saan maaari mong ligtas at ligtas na iposisyon ang iyong sarili na nakaharap sa upstream sa mabilis na agos. Sa una mong paglipat sa isang lugar, ang mga darter ay kadalasang nababalisa ngunit sa lalong madaling panahon ay bumalik sa natural na pag-uugali. Sa katunayan, ang mga darter ay maaaring maging mausisa, kaya maaari mong matuklasan na sila ay darating upang tingnan ka. Ang isang underwater camera ay isang magandang ideya dahil ito ang oras para sa pagkuha ng mga larawan at video. Sa sandaling kumportable na nakauwi, ang mga larawang ito ay magagamit din upang makilala ang iyong mga obserbasyon. Mayroong ilang magagandang sanggunian kabilang ang Peterson Field Guide to Freshwater Fishes of North America at Field Guide to Freshwater Fishes of Virginia na nagbibigay ng impormasyon sa pagkakakilanlan, biology, at pamamahagi ng mga darter at iba pang species ng isda na maaari mong makaharap.

Pagkatapos kumuha ng plunge, mabilis mong matanto na hindi kailangan ng paglalakbay sa isang coral reef upang maranasan ang mga kamangha-manghang hayop. Ang sarili nating mga ilog at batis ay naglalaman ng makikinang na makulay na mga darter bilang karagdagan sa maraming iba pang mga kaakit-akit na nilalang sa tubig na naghihintay lamang na matuklasan. Habang lumalawak ang iyong pagkamausisa, lalo mong maa-appreciate na kung ano ang nagpapanatili sa kanila—mga ilog na malinis at maaliwalas—ay siya ring nagpapanatili sa ating lahat. Dahil sa lakas ng loob sa kaalamang ito, mauunawaan mo sa lalong madaling panahon na tayong lahat ay may responsibilidad na protektahan ang mahalaga at mahalagang mapagkukunang ito.

---

Si Michael Pinder ay isang DWR aquatic biologist na nag-specialize sa konserbasyon ng mga nanganganib na isda at kasamang may-akda ng Field Guide to Freshwater Fishes of Virginia. Ang artikulong ito ay lumabas sa Marso/Abril 2022 na isyu ng Virginia Wildlife magazine.