Mahirap makipagkumpitensya sa kilig at ganda ng isang maagang umaga na pangangaso ng itik.
Ni Jonathan Bowman
Mga larawan ni Jonathan Bowman
"Isang vacuum ng lahat ng iba pang mga tunog." Ganyan minsan inilarawan ni Iain Slater, isang mabuting kaibigan ko, ang sandaling lumilipad ang mga itik sa iyong ulo. Ang pangangaso ng pato ay isang natatanging karanasan. Karaniwan, sumakay ka, sa tabi, o sa tubig para sa layunin ng pangingisda, hindi pangangaso. Ngunit sasabihin sa iyo ng sinumang mangangaso ng waterfowl na medyo naiiba ang pagtingin nila sa mga lawa, sapa, ilog, at look.
Nagsimula ang lahat sa isang imbitasyon. Hiniling sa akin ni Iain na sumama sa kanya sa isang farm pond duck hunt sa Harrisonburg, Virginia. Ang aking unang pangangaso ng pato ay hindi nagbigay sa aming partido sa pangangaso ng anumang mga pagkakataon sa pagbaril. Gayunpaman, nakita namin ang isa o dalawang ibon na lumilipad sa itaas ng aming pinagtataguan sa pond brush. Ang mga maikling sandali ng pag-asa na kagalakan ay nangangahulugan na nagmaneho ako pauwi sa Amelia, Virginia nang gabing iyon ng umaga na nagpapasalamat sa pagkakataong makasama sa kalikasan, alam kong gusto kong subukan ang pangangaso ng itik.
Kami ni Iain Slater (kanan) pagkatapos ng magandang araw na pangangaso.
Ang aking susunod na pangangaso, inimbitahan ko ang parehong mga kaibigan mula sa Harrisonburg na manghuli ng isang swamp pond mula sa Appomattox River sa Amelia. Wala akong sariling kagamitan noon, kaya dinala ng mga kaibigan ko ang kanilang mga decoy at tawag.
Ang umaga ay hindi maaaring maging higit sa isang pakikipagsapalaran. Madilim noon. Umaambon. Ito ay maputik. Dumaan kami sa dalawang talampakan ng tubig sa mga binahang kalsada ng property hanggang sa makarating kami sa aming destinasyon. Habang isinusuot ng aking mga kaibigan ang kanilang mga wader at itinatakda ang pagkalat ng decoy, nakatayo ako sa pampang (walang magawa) na natututo hangga't maaari; Gumawa ako ng mental note para bumili ng isang set ng waders. Nanirahan kami sa ilalim ng mga puno sa tabi ng bangko—at nangyari iyon.
Ang vacuum. Mahirap gayahin ang tunog gamit ang iyong bibig, at mas mahirap ilarawan ang tunog sa mga salita. Para kang nakatagpo ng isang suspensyon ng oras—ang lahat ay bumagal sa isang maikling sandali, ngunit pagkatapos ay ipinaalala sa iyo na ito ay sandali lamang, at ang mga sandali ay bihirang tumagal. Minsan lumilipad ang mga itik at umiikot sa lupa. Minsan ang mga itik ay nakapagdesisyon na at diretsong sumisid pababa, na tila wala sa oras, at halos mapunta sa iyong kandungan.
Kapag narinig mo ang vacuum ng mga itik, nakakalimutan mo ang lahat ng iba pa (kung minsan kasama ang kung paano mag-shoot) at itutok ang lahat ng iyong pansin sa mga ibon. Hindi mahalaga kung ano ang iyong kwento o kung anong biro ang iyong tinatawanan; huminto ang lahat. Ang mga shell ay lumilipad, ang halos walang ilaw na umaga ay ganap na naliwanagan ng mga pagsabog, at sana ay bumabagsak ang mga itik. Isang ritwal ng high five o mga makukulay na tandang ay ipinagpapalit, at anumang shot birds ay kinukuha nang may matagumpay na mga ngiti.
Paano ko hindi maiimbitahan ang iba na maranasan ang mga ganitong uri ng mga sandali? Gusto kong ibahagi ang kilig ng isang duck hunt sa lahat ng kakilala ko, lalo na sa mga kaibigan ko sa high school. Nagtatrabaho ako sa Young Life, isang non-profit sa Amelia County. Sa Young Life, nakatuon kami sa panghabambuhay na relasyon. Ang mga relasyon na ito ay madalas na nagsisimula bilang mga mentorship na kung minsan ay nagiging pagkakaibigan. Naturally, ang pangangaso at pangingisda ay kamangha-manghang mga sasakyan para sa bonding at personal na paglaki.
Kinuha ko (mula sa kaliwa) sina Justin Wilson, Dylan Jones, at Na-Shawn Green sa hanay upang turuan silang mag-shoot ng mga clay bago sila magsimulang manghuli ng ibon.
Nakilala ko si Iain noong siya ay nasa ikawalong baitang. Sophomore ako noon sa James Madison University. Kasama si Iain sa aming grupong Young Life sa Dayton, Virginia. Noong panahong iyon, ni isa sa amin ay wala pang nanghuhuli. Pagkalipas ng anim na taon, pareho naming itinuturing ang aming mga sarili na masugid na mangangaso. Tinuruan ko si Iain kung paano manghuli ng usa, at tinuruan ako ni Iain kung paano manghuli ng mga pato. Ang mga taong ito ng pakikipagsapalaran sa kalikasan ay nabuo ang isa sa aking pinakamakahulugang pagkakaibigan. Nitong nakaraang taglamig, nakatanggap ang Amelia Young Life ng grant mula sa Virginia Wildlife Foundation, na nagbibigay-daan sa amin na magpakilala ng mas maraming estudyante sa high school sa labas at magpatuloy sa pagbuo ng mga relasyon tulad ng mayroon ako kay Iain.
Nauna akong nagdrive papunta sa bahay nila Lucas, tapos kay Caleb. Wala pang high school student ang nanghuli ng waterfowl. Parehong nanghuli ng usa at ilang maliit na laro. Parehong excited. Nakarating kami sa property ng matalik kong kaibigan na si Clay Scott. Pinag-usapan namin ni Clay ang kaligtasan ng baril, kontroladong paggalaw, at ang pangkalahatang diskarte sa pangangaso ng pato. Lumakad kami sa latian sa aming mga wader na may mga ilaw na nagniningning sa mga tambo at brush. Nag-set kami ng mga decoy, nanirahan sa posisyon, at naghintay.
Pagkatapos ay nagkaroon ng vacuum... na sinundan ng isang kakila-kilabot na araw ng pangangaso ng pato. Gayunpaman, hindi mahalaga na ang mga itik na ito ay nag-skunk sa amin, dahil nagbahagi kami ng isang pakikipagsapalaran.
Kahit na hindi kami umuwi na may dalang itik, masaya akong ipinakilala sina Caleb Seese (kaliwa) at Lucas Lafoon sa pangangaso ng waterfowl.
Pagkalipas ng dalawang linggo, kausap ko si Lucas sa Young Life. Tinanong ko siya kung mayroon siyang "okay na oras" sa aming pangangaso, sa takot sa aming walang ani na pangangaso ay isang pagkabigo. Nakangiting tumingin siya sa akin at sinabing, “Well, actually duck hunting kami ni Caleb nitong nakaraang dalawang weekend. Wala pa kaming napatay na itik, pero na-hook na kami!”
Hindi mo kailangang maging isang propesyonal na gabay upang kumuha ng isang tao sa pangangaso ng pato—o anumang uri ng pangangaso para sa bagay na iyon. Mag-imbita lang ng isang tao at lumabas kasama sila. Tulungan silang maunawaan na okay lang na magtanong at maging mapagbigay kapag nagkamali sila.
Ang mga paglalakbay sa pangangaso ay hindi naiiba sa vacuum na nilikha ng mga pato. Ilang oras man o ilang araw, ang isang paglalakbay sa labas ay may posibilidad na makakuha ng lahat ng ating atensyon at panatilihin tayong nakatuon sa mga bagay na pinakamahalaga—may layunin na buhay, mga relasyon, at mga nilalang sa paligid natin.
Nakatira si Jonathan Bowman sa county ng Amelia, Virginia kung saan gumugugol siya ng maraming oras hangga't maaari sa pangangaso, pangingisda, at pagluluto. Gustung-gusto ni Jonathan na ibahagi ang kanyang mga hilig sa iba, at determinado siyang kumbinsihin balang araw ang kanyang asawa na sumama sa kanya sa isang turkey hunt.
