Ang dwarf larkspur ay gumagamit ng malalim na lila na bulaklak at pumapasok sa malalaking stand ng trillium.
Ni Matt Reilly
Mga larawan ni Matt Reilly
Nakatago sa isang tahimik na sulok ng timog-kanlurang Virginia, ang Virginia Department of Wildlife Resources' (DWR) na pangalawang pinakamalaking Wildlife Management Area, Clinch Mountain WMA, ay nasa mahigit 25,477 ektarya sa Washington, Smyth, Russell, at Tazewell Counties. Sa loob ng malawak na kalawakan nito, ang WMA ay nag-aalok ng maraming trout stream, isang mataas na elevation na lawa, isang hanay ng baril, at napakaraming pagkakataon sa pangangaso. Higit pa riyan, at kapansin-pansin sa mga naturalista at mahilig sa botany, tuwing tagsibol, ang tanawin ng bundok ay sumasabog sa isang mosaic ng mga pastel, na umaakit sa mga naturalista mula sa lahat ng dako. Ang mga trout lilies, bluebells, trillium, blue-eyed Maries, fire pink, lady tsinelas, Solomon's seal, at maraming iba pang spring ephemerals ay kumot sa bundok na pinatuyo ng bumubulusok na Big Tumbling Creek, at ang tanawin ay hindi dapat palampasin.
Ang Clinch Mountain WMA ay pinangungunahan ng matarik na bundok at masungit na mga taluktok ng Clinch Mountain, isang 150-milya ang haba ng tagaytay na sumasaklaw sa distansya sa pagitan ng Kitts Point malapit sa Blaine, Tennessee at Garden Mountain malapit sa Burke's Garden, Virginia sa pamamagitan ng Ridge at Valley region ng Old Dominion. Ang Bundok ay pinangalanan para sa Clinch River, na dumadaloy sa timog-kanluran patungo sa Tennessee sa lambak sa kanluran nito. Ang WMA ay matatagpuan sa pinaka-hilagang-silangang lawak ng hanay, sa pinakatuktok ng itaas na bahagi ng Tennessee River watershed.
Ang Big Tumbling Creek ay isang centerpiece ng Clinch Mountain WMA at isang magandang backdrop para sa spring wildflowers.
Malaki ang pagkakaiba sa elevation sa buong property, mula sa isang 1,600 talampakan lamang malapit sa paanan ng bundok hanggang sa halos 4,700 talampakan sa tuktok ng Beartown Mountain—ang ikapitong pinakamataas na tuktok ng Virginia. Ang katotohanang ito, kasama ang ilang mga batis na umaagos sa lugar at aktibong pagsunog at pag-log na naglalayong pamahalaan ang tirahan, ay lumilikha ng isang mayamang hanay ng mga uri ng tirahan, na sumusuporta sa isang malawak na hanay ng parehong hilaga at timog na species, at nakuha ang WMA bilang pagtatalaga ng pinaka-biologically diverse na WMA ng Virginia.
Ang rutang pinakakaraniwang dinadaanan sa pamamagitan ng WMA ay nagsisimula malapit sa Allison Gap sa pamamagitan ng Poor Valley Road, at naglalakbay sa itaas ng agos sa kahabaan ng Big Tumbling Creek patungo sa Laurel Bed Lake. Ang karatig na mga tagaytay at ilalim ng creek ay lumilikha ng isang makulimlim, nangungulag na kagubatan ng mayaman, mesic na lupa na hindi kapani-paniwalang malago at maaaring tumagal ng ilang oras upang ayusin.
Sa mababang elevation, sa kahabaan ng ilalim ng ilog, tinatakpan ng Virginia bluebells (Mertensia virginica) ang mga floodplains simula sa huling bahagi ng Marso, na lumilikha ng isang nakamamanghang palabas ng purple-blue, hugis-bell na mga bulaklak.
Inilagay ng Virginia bluebells ang tagsibol na palabas sa ilalim ng ilog sa buong estado noong huling bahagi ng Marso at Abril.
Ang lilang phacelia (Phacelia bipinnatifida) at ligaw na geranium (Geranium maculatum) ay nagdaragdag ng mga karagdagang splashes ng purple sa landscape na may puwersa sa ilalim ng creek. Ang dalawang species ay kahawig ng isa't isa mula sa malayo, o sa hindi sanay na mata, ngunit ang mas malapit na inspeksyon ay malulutas ang kalituhan. Ang mga bulaklak ng Phacelia ay mala-cup at, bagaman limang-lobed, ay hindi kasing lalim ng lobed ng geranium. Ang Geranium ay madaling makilala sa pamamagitan ng kanilang lima o anim na bahagi, malalim na lobed na mga dahon, habang ang phacelia sports toothed dahon na binubuo ng limang pinnately arranged leaflets. Ang gintong ragwort (Packera aurea) ay sumasagisag sa isang maliwanag na palabas ng kaibahan.
Ang ligaw na geranium ay pinakamahusay na nakikilala mula sa lilang phacelia sa pamamagitan ng malalim na lobed na mga talulot nito at ang lima o anim na bahagi, malalim na lobed na mga dahon nito.
Ang ginintuang ragwort ay isang karaniwang tanawin sa kahabaan ng mga kalsada sa bundok ng Clinch Mountain WMA sa tagsibol.
Gayunpaman, hindi lahat ng namumulaklak na bulaklak sa tagsibol ay kahanga-hangang palabas. Ang ligaw na luya (Asarum canadense) ay madaling makaligtaan, ngunit dramatiko sa karakter. Ang malalapad at hugis-pusong mga dahon nito ay lumalaki nang pares at madaling ibigay ang mga ito. Ang bulaklak nito ay nagtatago sa ibaba, sa mga dahon ng basura. Nag-evolve ang brownish-green na kulay ng mga matataba na bulaklak upang gayahin ang hitsura ng natunaw na bangkay ng isang hayop na hindi nakarating sa taglamig, na umaakit ng maliliit na langaw at lamok.
Ang ligaw na luya ay madaling makaligtaan, ngunit ang bulaklak nito ay may kawili-wiling pagbagay.
Ang mga bulaklak ng mayapple (Podophyllum peltatum) ay nagtatago din, sa ilalim ng isang kapansin-pansin, hugis-payong na kumplikadong dahon. Ang Mayapple ay umuunlad sa mamasa-masa, bukas na mga understories, at sa kahabaan ng mga hangganan ng mga nasunog na lugar sa loob ng WMA. Nag-colonize sila sa pamamagitan ng rhizomes, at sa gayon ay bumubuo ng mga siksik na kumpol. Ang puti, namumulaklak na bulaklak ng mansanas na lumalabas sa ilalim ng pabalat ng mga dahon sa buwan ng Mayo ay ang pangalan nito.
Ang pagbibigay ng espesyal na atensiyon sa napakaraming rock outcroppings at cliffs na nakahanay sa mga access road sa Clinch Mountain ay magpapakita ng isa pang madalas na napalampas na species. Ang Woodland stonecrop (Sedum ternatum) ay isang makatas sa pamilyang Crassulaceae, na kinabibilangan ng humigit-kumulang 1,500 species, na marami sa mga ito ay nilinang bilang ornamental, bagong mga halaman para sa mga tahanan at opisina. Ang aming katutubong stonecrop ay naglalaro ng maliliit, berde, waxy na dahon at puti, limang-tulis na mga bulaklak, at gumagamit ng maraming tampok na bato sa loob ng WMA.
Mas maliliit at puting detalye ang nagmamarka sa masungit na lupain sa anyo ng heartleaf foamflower (Tiarella cordifolia) at Canada violets (Viola canadensis). Ang dating ay pinangalanan para sa mabula na hitsura ng maraming maliliit, hugis-bituin na mga bulaklak na tumutubo sa mga racemes. Kapansin-pansin ang violet. Ang mga puting petals ay pumapalibot sa isang dilaw na gitna, at isang kulay ng lila ay nagpapalamuti sa mga likuran ng mga bulaklak.
Sa itaas ng bundok, ang paglalagay ng alpombra sa creekbottom, ang mga asul na mata na Maries (Collinsia verna) ay maaaring matabunan ang mata. Kapansin-pansing asul, ang dalawang-labi, asul at puting mga bulaklak ay lumalaki sa mga whorl na apat hanggang anim. Sa katulad na tirahan—basa at makulimlim—ang fringed phacelia (Phacelia fimbriata) ay lumalaki nang napakakapal na nagmumungkahi ng kamakailang pag-ulan ng niyebe. Pinangalanan para sa kanilang mga fringed petals, ang fringed phacelia ay mas maselan kaysa purple na phacelia, at bihirang mangyari sa ibaba ng 3,500 talampakan sa itaas ng antas ng dagat.
Ang fringed phacelia ay isang mas pinong halaman kaysa sa purple na phacelia, ngunit lumalaki sa masa, kadalasang nagbibigay ng hitsura ng batik-batik na snow cover.
Ang mga hardwood saddle at well-drained slope ay nagpapakita ng ibang assemblage ng mga species. Ang dakilang puting trillium (Trillium grandiflorum), kasama ang kanilang tatlong malalaking talulot, ang iba ay matingkad na puti, ang iba ay kulay rosas (kupas dahil sa edad) na kumakalat hanggang sa nakikita ng mata, na nakikipaglaban lamang sa malakas, malalim na lila ng dwarf larkspur (Delphinium tricorne).
Ang mga trout lilies (Erythronium americanum) ay may sariling fashion. Bagama't maliit, ang kanilang matingkad na dilaw na mga bulaklak ay nakakaakit ng isang naliligaw na mata, na tiyak na hahangaan ang kayumangging batik-batik, malalim na berde, waxy na mga dahon na nagbibigay ng tango sa dorsal camouflage ng isang brook trout, na nagbibigay ng pangalan sa bulaklak.
Ang mga liryo ng trout, bagama't pinakakilala sa kanilang mga dilaw na bulaklak, ay pinangalanan para sa brown na batik sa kanilang mga dahon na sumasalamin sa dorsal camouflage ng brook trout.
Ang tagsibol ay isang panahon na masyadong maikli, hindi lamang para sa lahat ng pagkakataong pampalakasan, kundi para din sa panandaliang botanikal na kagandahan na madaling makuha ng mga taong gustong maglaan ng oras upang masusing tingnan. Ang Clinch Mountain WMA ay mayaman sa ganitong pagkakataon.
Si Matt Reilly ay isang full-time na freelance na manunulat, outdoor columnist, at fly fishing guide na nakabase sa southwest Virginia.
