Ni Jackie Rosenberger/DWR
Ang pinakamagandang bahagi ng pagiging Elk Project Leader sa Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) ay nakikipagtulungan sa mga may-ari ng lupa, boluntaryo, at lokal na kawani ng DWR na lahat ay nagbabahagi ng parehong hilig para sa elk at sa isa't isa. Paglabas ng Elk Camp 2025, ang simbuyo ng damdamin na nararamdaman ko ay kasing lakas ng dati. Ang pangangaso ng Virginia elk ay higit pa sa isang pangangaso - ito ay isang natatanging karanasan na puno ng pakikisama at pakikipagkaibigan para sa lahat ng kasangkot.
Isa sa mga masuwerteng mangangaso kasama ang kanyang ama, mga may-ari ng lupa, mga boluntaryong gabay, at ang kanyang 740 lb, 7×7 toro na magaspang na berde na nakapuntos ng 320 & 1/8 pulgada gross at 308 & 4/8 pulgada net para sa Boone & Crockett tipikal na Amerikanong elk.
Anim na masuwerteng mangangaso ang dumating mula sa buong Virginia o higit pa at lumapag sa Buchanan County tuwing Oktubre upang salubungin nang may bukas na mga bisig at gabayan sa isang karanasan ng isang buhay. Ang mga boluntaryong gabay ay kumukuha ng mga mangangaso sa ilalim ng kanilang pakpak, tinitiyak na ang mga mangangaso ay nakatuon sa mga lupain na mayroon sila at upang samahan sila sa kanilang pangangaso. Ang mga bono na nabuo sa pagitan ng mga boluntaryong gabay at mangangaso ay isang bagay na napaka-kapaki-pakinabang na makita. Tila ang kaguluhan ng aming mga boluntaryong gabay sa panahon ng mga pangangaso na ito ay katumbas o kung minsan ay lumampas pa sa mga mangangaso! Ipinagmamalaki ko at nagpapasalamat ako sa mga taong ito sa oras na inilaan nila sa mga mangangaso at sa programa.
Ang mga pribadong may-ari ng lupa ang dahilan kung bakit maaari tayong mag-alok ng elk hunt sa publiko. Salamat sa kanila, higit sa 17,000 ektarya ang magagamit para sa mga mangangaso ng elk. Kami ay lubos na nagpapasalamat at pinarangalan na makipagtulungan sa isang malawak na hanay ng mga may-ari ng ari-arian, ang ilan sa kanila ay nagsisilbing mga boluntaryong gabay. Ang mga pagpapabuti ng lupa na pinagtutulungan namin at ang pagkakaroon ng elk ay nagdulot ng bagong pagmamalaki sa kanilang mga ari-arian.
Ang mga boluntaryo sa Southwest Virginia Sportsmen ay nakakakuha ng lahat ng kredito para sa kanilang papel sa paglikha ng kapaligiran ng Elk Camp. Ang isang maliit na kamalig sa Southern Gap Outdoor Adventures ay ginagamit para sa kampo at ang check station. Ang patuloy na suplay ng pagkain at mga apoy sa kampo ay nagsisilbing sentro ng pakikisama. Ang mga mangangaso ay maaaring dumating at tangkilikin ang isang pagkain kapag wala sila sa lugar, at maraming mga tao ang naghihintay na marinig kung paano ang kanilang pangangaso at pasayahin sila.
Ang ilang mga dumalo sa kampo ng elk ay gumugugol ng oras sa tabi ng apoy, naghihintay sa elk na aanihin.
Ang mga tanawin mula sa Southern Gap ay kahanga-hanga, arguably ang ilan sa mga pinakamahusay na inaalok ng Appalachians. Nakaupo sa tabi ng apoy, nagbabantay sa mga bundok, at naririnig ang elk bugling sa malayo, habang napapaligiran ng ilan sa mga pinakamahusay, pinaka-tunay na mga tao sa mundo ay hindi matalo, kung tatanungin mo ako.
Walang kompetisyon sa Elk Camp. Ang mga gabay at mangangaso na nag-tag out ay mananatili upang tulungan ang natitirang mga mangangaso sa anumang paraan na makakaya nila, sa panahon man ng kanilang pangangaso o pagkatapos nilang mag-ani. Ang pinaka-kapana-panabik na tawag na hinihintay sa check station ay ang isa na nagpapadala ng isang maliit na hukbo ng mga boluntaryo upang kunin ang isang elk at dalhin ito pabalik sa check station. Salamat sa mga pagsisikap ng napakaraming mga boluntaryo sa mga pakikipagsapalaran na ito, ang lahat ng 24 toro na naani sa panahon ng apat na pangangaso ay naihatid pabalik sa istasyon ng tseke nang buo, kung saan sinukat ang parehong buhay at bihis na timbang at nakolekta ang mga sample ng organ tissue. Ang mga antler ay magaspang din, berdeng nakapuntos at ang mga incisors (ngipin) ay hinila para sa pagtanda. Kapag pinag-uusapan ang tungkol sa pagsisikap ng boluntaryo sa pagkuha ng kanyang elk sa pamamagitan ng makapal na kakahuyan at matarik na lupain sa dilim, sinabi sa akin ng isa sa mga mangangaso sa taong ito na "Naririnig mo ang mga tao na nagsasalita tungkol sa pakikisama. Ngunit kailangan kong makita ang fellowship sa pagkilos. "
Ang ilan sa mga boluntaryo ay nagbaba ng isang harvested bull elk sa huling kahabaan ng isang matinding pag-drag sa pamamagitan ng makapal na kakahuyan at matarik na lupain sa dilim.
Ang mga Elk ay kamangha-manghang mga nilalang. Taun-taon, natututo kami ng mga kagiliw-giliw na tidbits mula sa mga toro na inani. Sa taong ito, ang isa sa mga garing ng toro (vestigial canine teeth na natitira mula sa pinaniniwalaang mga tusks sa kanilang mga sinaunang ninuno) ay may double cusp. Ito ay isang bagay na isa lamang sa iba pang mga biologist ng silangang elk ang nakakita dati.
Double cusped ivory (kaliwa) at normal na garing (kanan) mula sa parehong 772-lb, 7×7 bull elk.
Ang isa pa sa mga toro ay nakasuot ng isang hanay ng mga tag ng tainga at isang GPS collar na hindi responsable ang DWR. Ang toro na ito ay nahuli ng Kentucky Department of Fish and Wildlife Resources sa Pike County, Kentucky, noong Enero 2023. Ang tuwid na linya ng distansya mula sa pagkuha hanggang sa lokasyon ng pag-aani ay bumubuo ng humigit-kumulang 14.5 milya. Ang kahanga-hangang paggalaw ng toro na ito ay malamang na hinimok ng rut (panahon ng pag-aanak). At siya ang pinakamabigat na toro sa pangangaso sa taong ito, na tumitimbang ng 810 lbs live weight. Para sa karagdagang impormasyon at mga larawan ng mga toro na naani sa nakaraang apat na pangangaso ng Virginia elk, tingnan ang data ng pag-aani sa taong ito at makasaysayang.
Lahat tayo ay may pinakamataas na paggalang sa ating populasyon. Nagmamalasakit kami sa mga hayop mismo, ngunit ang pinakagusto namin sa kanila ay kung paano nila kami pinagsama at naging isang positibong puwersa para sa komunidad at para sa mga tao sa labas ng komunidad na nasisiyahan sa kanila. Inilarawan ng isa sa aming mga boluntaryong gabay ang pagtitipon para sa pangangaso ng elk bilang isang pagsasama-sama ng pamilya. Agad na tinanggap ang ating mga kababayan sa ating pamilya. Pitong mangangaso mula sa nakaraang pangangaso ang bumalik upang maging bahagi ng pangangaso ng 2025 , ang ilan sa kanila ay gumawa ng mahabang paglalakbay (Nashville, NC, Baltimore Md., Virginia Beach, Va., at Warrenton, Va.). Isang pagpapala na malaman na ang kanilang karanasan ay napakahalaga na nais nilang manatiling bahagi ng mga pangangaso sa hinaharap. Sa taong ito, sa kauna-unahang pagkakataon, ang lahat ng aming mga mangangaso ay nagmula sa Virginia, ngunit ang ilan ay kailangan pa ring gumawa ng mahabang biyahe upang makarating sa Buchanan County: Clintwood, Singers Glen, Roanoke, Portsmouth, Alexandria, at Stafford. Ang isa sa aming mga mangangaso sa taong ito ay inaasahan na tratuhin tulad ng isang tagalabas ngunit sa halip na umalis siya upang umuwi, sinabi niya "Orihinal akong dumating sa Buchanan County para sa elk ngunit ngayon na aalis na ako, napagtanto ko na ang elk ay pangalawa sa mga tao."
Binibilang namin ang mga araw hanggang sa ikalimang Virginia Elk Hunt, na magaganap sa Oktubre 10-16, 2026. Mag-ingat sa panahon ng aplikasyon ng elk hunt lottery na magbubukas sa Pebrero 2026.
Si Jackie Rosenberger ay ang elk project manager ng DWR.
