Ni Eric Wallace
Red-winged Blackbirds (CO Guy Babineau)
Mula nang matuklasan ang birding sa 2014, ang mag-asawang super-duo na sina Guy at Susan Babineau ay naging ilan sa mga pinakaaktibong tagasuporta ng VABBA2 .
Sa mga araw na ito, karamihan sa mga katapusan ng linggo ay nakakahanap ng mag-asawang sina Guy at Susan
Sina Guy at Susan Babineau
Si Babineau ay nadulas mula sa kama at tumama sa kalsada bago mag-umaga. Sa pamamagitan man ng pag-ikot o paglalakad, gustong-gusto ng dalawang ito na gugulin ang kanilang mga libreng umaga sa pag-eehersisyo sa Albemarle County habang nagbi-birding para sa pangalawang Virginia Breeding Bird Atlas.
“Ang aming mga anak ay nasa kolehiyo at mataas na paaralan, at karaniwan kaming umuuwi bago sila umahon sa kama,” sabi ni Susan, 53, na natatawa.
Ang pamamaraan ng Babineaus ay dumating bilang isang malikhaing solusyon sa mga hadlang sa oras. Sa pagitan ng pagiging magulang, mga karera at iba pang mga obligasyon, ang kanilang iskedyul ay hindi magbibigay-daan para sa parehong pa-birding at nakaka-engganyong ehersisyo. Sa halip na talikuran ang isa pabor sa isa, pinili nilang pagsamahin ang dalawa.
Noong una, inisip ng mag-asawa na ang pagsasama ay maaaring humantong sa mga sakripisyo sa kalidad. Hindi ba nakakaabala ang madalas na paghinto ng ibon habang nagha-hiking? Talaga bang makakakita tayo ng mga ibon habang nagbibisikleta sa isang paliko-likong kalsada sa bundok? Gayunpaman, ang mga alalahanin ay napatunayang walang batayan.
"Sa totoo lang, ang diskarte ay nagbigay sa amin ng ilang hindi inaasahang benepisyo at ilang kasiya-siyang bentahe," sabi ni Guy, 54, isang engineer sa Northrop Grumman Corporation. Halimbawa, ang hiking at pagbibisikleta ay nagbibigay-daan sa Babineaus na masakop ang mas maraming lupa at maabot ang mga lugar na hindi nila makakaharap. Ang mga pang-araw-araw na gawain sa pag-eehersisyo ay nangangahulugan na ang mga paboritong lugar ay binibisita nang mas madalas at samakatuwid ay maaaring maobserbahan sa mahabang panahon. Bukod pa rito, tulad ng Appalachian Trail birder-hiker na si Diana Doyle, ang pagiging gumagalaw ay nagpatalas sa kanilang kakayahang mag-bird sa pamamagitan ng tainga.
Sama-sama, ang mga salik na ito ay nagbunga ng ilan sa mga hindi malilimutang karanasan ng mga Babineau.
"Sa isang partikular na kahoy ay patuloy kaming nakakarinig at paminsan-minsan ay nakakakita ng mga mabalahibong woodpecker, ngunit, subukang gawin namin, tila hindi namin mahanap ang pugad," sabi ni Guy. "Pagkatapos ng halos apat na paglalakbay pabalik, hindi lamang namin natagpuan ang pugad, ngunit nakita namin ang mga magulang na nagpapakain sa kanilang mga anak!"
Barred Owl na may Crawfish (CO Guy Babineau)
Isa pang paboritong pangyayari ang naganap habang nagbibisikleta sa High Bridge Trail State Park ng Farmville. Nagtatampok ng 31-milya ang haba na trail, sa pamamagitan ng paglalakad, ang biyahe ay mangangailangan ng camping at dalawang araw ng hiking. Sa pamamagitan ng bisikleta, makakarating ang mag-asawa sa loob ng parke at makabalik, lahat sa isang umaga.
"Kami ay nagbibisikleta sa [HBTSP] nang makita ni Susan ang isang pares ng mga barred owl na nagpapakain sa kanilang mga anak," sabi ni Guy. Pagbaba ng kanilang mga bisikleta, huminto ang mag-asawa upang tangkilikin ang palabas. "Ang pagmamasid sa mga raptor tulad ng mga kuwago o lawin ay palaging espesyal at ang makita sila kasama ang kanilang mga anak o pamilya ay mas mabuti."
Bilang karagdagang bonus, nang ibinahagi ng mga Babineaus ang kanilang mga natuklasan sa eBird, nakipag-ugnayan sila sa maraming bagong birder sa mga county ng Prince Edward at Cumberland.
Sa kabila ng halatang hilig ng mag-asawa sa pagmamasid sa avian, ang kanilang pagpapakilala sa birding ay huli nang dumating.
"Nagkita kami sa grad school sa Unibersidad ng Virginia at ang ilan sa aming mga pinakaunang pakikipagsapalaran na magkasama ay ang paglalakad sa Shenandoah National Park," sabi ni Susan. “Bago kami ikasal, binigyan kami ng nanay ni Guy ng Peterson Field Guide at, kahit na hindi kami 'mga birders proper,' masigasig naming kilalanin at i-record ang anumang mga ibon na nakita namin."
Pagkatapos magpakasal noong 1989, hindi nagtagal ay nagkaroon ng mga anak ang mag-asawa. Bilang mga magulang at homeschooler, bilang karagdagan sa isang aktibong panlabas na pamumuhay, ang Babineaus ay "sinusuportahan at hinikayat" ang isang etos ng "konserbasyon at responsibilidad sa kapaligiran." Kaya, gumugol sila ng “maraming oras sa paglalaro at paggalugad sa mga lokal na parke tulad ng Ivy Creek Natural Area.”
Gayunpaman, hindi hanggang sa kanilang silver anniversary na natuklasan nina Guy at Susan ang kagalakan ng ornithology.
“Tag-init noon ng 2014 at bumiyahe kami sa Acadia National Park sa Maine para magdiwang,” paggunita ni Guy. Habang naroon, nag-sign up ang dalawa para sa bird walk. “Magkasama kami, pero may nag-click lang sa Susan. Halatang nakagat siya ng birding bug.”
Nang umuwi ang mga Babineau, nagsimulang maghanap si Susan ng mga pagkakataon upang ipagpatuloy ang birding.
"Sa mga tinedyer at nasa hustong gulang na mga bata, bigla akong nagkaroon ng oras upang ituloy ang aking sariling mga interes," sabi niya. Pagsapit ng taglagas, dumadalo na siya sa mga pulong at sumasali sa mga guided hike kasama ang Monticello Bird Club. "Noong Disyembre, nakumbinsi ko si Guy na sumama sa isang paglalakbay at siya ay umibig din."
Makalipas ang apat na taon, ang mga Babineau ay nahuhulog: Sila ay mga aktibong miyembro ng Virginia Society of Ornithology; Si Susan ang kasalukuyang field trip coordinator ng MBC, si Guy, ang publicity coordinator at president elect nito.
Noong tagsibol ng 2016, natuklasan ng duo ang VABBA2 habang kumukuha ng pinapurihang field ornithology class ni Dan Bieker sa Piedmont Virginia Community College. Nangyari ito nang si Janet Paisley - na, bukod sa iba pang mga bagay, ay naging instrumento sa pagbuo ng Blue Ridge Young Birders Club - ay humiling sa Babineaus na tumulong sa mga lokal na pagsisikap sa atlasing.
"Nalaman namin kaagad na ito ay isang bagay na gusto naming maging bahagi
at pagkatapos ay dumalo sa isang sesyon ng pagsasanay kasama ang [direktor ng VABBA2 na si Dr. Ashley Peele sa Albemarle County," sabi ni Susan. Bagama't ang natitira sa 2016 ay napatunayang lubhang abala, noong sumunod na Enero, ang mag-asawa ay abala sa pagplano ng mga aktibidad sa atlasing para sa 2017.
"Pagpasok, ang aming mga motibo ay pangunahing pragmatic," sabi ni Guy. Sa madaling salita, gusto nilang tulungan ang mga kaibigan sa pagsusumikap sa survey sa county at sa gayon ay mangalap ng data upang ipaalam ang mga desisyon sa konserbasyon. Gayunpaman, mabilis na natuklasan ng dalawa ang ilang hindi gaanong mga benepisyo. “Natutuwa kaming isawsaw ang aming sarili sa mga pag-uugali ng mga ibon sa county kung saan kami nakatira at alamin ang tungkol sa kanilang mga gustong tirahan... Bukod pa rito, sa aming mga pagsisikap na makakuha ng pahintulot sa ibon sa iba't ibang priority block, nakipag-usap kami sa ilang magagandang may-ari ng ari-arian."
Eastern Kingbird na may dalang pagkain (CO Guy Babineau)
Higit pa rito, mula sa pananaw ng listahan, ang pagdaragdag ng inaasam-asam na Breeding Confirmation ay nag-aalok ng pabirong tinatawag ni Guy na isang "hindi gaanong katuwaan." Kasama ng nabanggit na hilig ng mag-asawa sa ehersisyo, ang thrill-factor ay nagbunga ng isang kampanya upang harapin ang mga hindi gaanong priority block sa loob at paligid ng Albemarle County.
Sa tagsibol ng 2017, ang mga Babineau ay regular na bumibisita sa mga bloke sa loob ng pagmamaneho ng kanilang tahanan. Sa kanyang bahagi, nag-organisa si Susan ng mga fieldtrip ng MBC sa mga lugar na kulang sa ibon — ang ilan ay sa mga lugar na kulang sa ibon tulad ng south-central piedmont. Kapag nagpaplano ng mga biyahe para sa trabaho, paglalaro, o mga simpleng gawain, titingnan ng dalawa ang mapa ng Atlas para sa mga kalapit na bloke na nangangailangan ng birding.
"Napakasama ni Guy, ibinaba niya ang aming anak para sa kanyang SAT test sa Harrisonburg at kaagad na nag-atlas," sabi ng nakangiting si Susan.
Kilala sa mga Atlaser bilang 'blockbusting,' ang mga pagsisikap ng Babineaus ay nagbigay inspirasyon kay Peele na tawagin ang mag-asawang duo bilang isang team ng "Blockbusters Extraordinaire."
"Ang talagang mahusay na bagay ay mayroong napakaraming (priyoridad) na mga bloke" na nangangailangan ng trabaho, na ang kilig ay magagamit nang paulit-ulit," sabi ni Babineau. Sa isang kindat, tango at ngiti, idinagdag niya: “Sa puntong ito, ang atlasing para sa VABBA2 ay naging isang malaking bahagi ng aming buhay, hindi namin alam kung ano ang gagawin sa aming sarili kapag natapos na ito. Sino ang nakakaalam, maaaring kailanganin nating maghanap ng isa pang aktibong proyekto sa atlasing at lumipat sa isang bagong estado!"
~ Eric Wallace, Atlas Communications