Isang itim na leeg na stilt ang nakita sa isang scouting mission para sa Big Day na ito.
Ni Kurt Gaskill
Noong Huwebes, Abril 19, apat na masugid na birder ang nagpulong para sa isang Big Day ng birding sa isang ruta na humahantong sa kanila mula sa Highland County hanggang Chincoteague. Inorganisa nina Kurt Gaskill, Greg Fleming, Eric Kershner, at Tim Hodge ang kanilang Big Day sa pamamagitan ng Skype. Narito ang account ni Gaskill tungkol sa kanilang Big Day, na nakakuha sa kanila ng 208 species bilang isang team.
Ginawa namin ni Tim Hodge ang ilang Big Days noong nakalipas na panahon at ang aming pinakamagandang resulta ay noong Mayo 15, 2014, kung saan nagtala kami ng 199 species; I suggested he join the team because of his depth of knowledge. Pumayag naman siya at maya-maya nag-Skype kaming lahat at nagsimula na ang strategizing. Si Tim ay nagsagawa ng malawak na pagmamanman sa mga county ng Augusta at Highland at ako ay nag-scout sa silangan ng Richmond at sa Eastern Shore. Pinili namin ang Huwebes para maiwasan ang lagay ng panahon, Biyernes ng trapiko at Araw ng mga Ina.
Nagsimula kami sa hatinggabi sa Bridgewater Treatment Plant - ang unang dalawang species ay Canada goose at killdeer at mabilis na sinundan ng wood duck, blue-winged teal, ring-necked duck, American coot, lesser scaup, common merganser, at ruddy duck. Na-miss namin ang snow goose at eared grebe na iniulat doon noong nakaraang araw nina Eric at Greg. Pagkatapos noon, dumaan kami sa maraming madilim na gravel na kalsada at bingot na mute swan, barn owl, least bittern, snipe ni Wilson, at sora, at ilang karaniwang species tulad ng horned lark at yellow-breasted chat. Pakanluran na kami ngayon sa Highland County.
Ang una naming hintuan ay ang Bramble Hill, na siyang tirahan sa bundok ng O'Brian. Pagbaba ko narinig ko ang pag-uusok ng Northern saw-whet sa dalisdis at nakuha din ito ni Tim, ngunit isang sequence lang ang ginawa ng kuwago at hindi ito nakuha nina Greg at Eric. Kaya, natapos kami dito kasama ang American woodcock at umalis. Ang susunod na hintuan ay nakakuha ng isang Eastern screech owl na tumatawag malapit sa kotse.
Sinimulan namin ang Laurel Forks Road at ang unang hintuan ay isa pang tooting saw-whet, ngunit ito ay malayo at mahirap marinig para sa lahat sa grupo. Sa kabutihang palad, ang pangatlong saw-whet stop ay mas madali - sina Tim at Greg ay narinig nina Tim at Greg na pumapalakpak nang bumaba sila ng kotse. Pinasimulan ang pag-playback at tumagal ito ng humigit-kumulang 1.5 segundo para sa kuwago na tumangis, na madaling marinig ng lahat dahil wala pang 50 talampakan ang layo. So ayun, sumakay na kaming lahat sa kotse at pinaharurot.
Ang susunod na paghinto ay nagbunga ng parehong lalaki at babae na may mahabang tainga na mga kuwago na tumatawag nang maraming beses (may isang natatanging tawag para sa babae). Ang Straight Fork ay gumawa ng mga barred owl at whip-poor-wills. Upang palibutan ang mga kuwago, narinig namin ang isang mahusay na may sungay na kuwago malapit sa hangganan ng West Virginia. (Ibig sabihin, halos lahat ng regular na Virginia spring at summer owl ay nasa Highland County. Ngayon, kung mayroon lang tayong breeding short-eared!)
Nagsimula ang Dawn chorus sa border spot na ito – ang unang ibon ay isang Eastern towhee, na sinusundan ng maraming species tulad ng hermit thrush, veery, junco, golden-crowned kinglet, at black-capped chickadee. Nang magsimula na kaming bumaba, nadaanan namin ang isang kumakantang winter wren—hindi na madaling mahanap sa lugar na ito. Ang bilang ng mga species ay tumaas sa lalong madaling panahon: ang mga scad ng black-throated blue, magnolia, at black-throated green warbler ay narinig. Nakakita kami ng isang ligaw na pabo na naka-roosting 60 talampakan sa itaas ng isang puno, ruffed grouse drumming malapit sa isang basang patch, at sa malapit ay ang migranteng ruby-crowned kinglet at Northern waterthrush, dagdag pa, si Greg ay nagbunot ng isang Nashville warbler!
Nagmamaneho pa pababa sa dalisdis ng iba pang mga highlight ay ang Cooper's hawk, purple finch, pine siskin, black-billed cuckoo, blackburnian warbler, mas ruffed grouse (nakakatuwa na makita ang dalawang lalaking magkaharap sa gitna ng kalsada), alder flycatcher, Baltimore oriole, at raven. Sa gilid ng Blue Grass Valley, narinig namin ang isang vesper sparrow na kumanta, nakakita ng mga tipaklong at savannah sparrow, at nakarinig ng maraming bobolink.
Nakita ang isa sa mga ruffed grouse.
Ang pangalawang pagbisita sa Bramble Hill ay nagbunga ng golden-winged warbler at sa malapit ay nakakita kami ng blue-winged warbler, green heron, American kestrel, at cliff swallow. Ang isang mahusay na inaasahang paghinto sa Forks of Water ay nagbunga ng orchard oriole at warbling vireo. Habang bumibilis kami patungo sa Augusta County, nakakita kami ng isang pares ng malapad na pakpak na lawin, cerulean at worm-eating warblers, at yellow-throated vireo. Dagdag pa, isa pang golden-winged warbler!
Ang biyahe sa Augusta County ay nagdagdag ng red-tailed at red-shouldered hawk, white-throated sparrow, at batik-batik at nag-iisa na mga sandpiper. Nadaanan namin ang Afton Mountain na may 138 species noong 11:20 am (nahuli kami mula sa aming target sa oras - naabot ba ng isang Big Day team ang mga target na oras nito?).
Ang paghinto sa Observatory Hill sa Charlottesville ay nagdagdag ng bay-breasted, blackpoll, at hooded warblers, Eastern wood pewee, at Swainson's thrush. Bilang karagdagan, nakakita kami ng isang Sutton's warbler (isang una para sa ilan sa amin). Pagkatapos ay nag-book kami, huminto sa silangan ng Richmond sa kahabaan ng Rt. 60 to notch summer tanager, white-eyed vireo, Acadian flycatcher, yellow-throated at prothonotary warbler at chimney swift. Nagpatuloy kami sa Blue Bird Farm para sa staked-out na snow goose at pagkatapos ay nagmaneho sa kabila/sa ilalim ng Hampton Roads patungo sa simula ng Chesapeake Bay Bridge-Tunnel (CBBT).
Isang snow goose sa Blue Bird Farm.
Para sa CBBT ang aming diskarte ay ang lahat—maliban sa driver!—ay nagsuklay sa dagat at abot-tanaw gamit ang mga binocular; nagresulta ito sa mga tallies para sa Northern gannet, sandwich tern, Caspian tern, common tern, brown pelican, DC cormorant, at common loon. Dahil sa landfall, nasulyapan ng driver ang isang Caspian tern. Ang susunod na hintuan ay ang Ramp Road para sa ilang simpleng shorebird, bald eagle, prairie warbler, at isang kamangha-manghang Northern bobwhite!
Ang pagmamaneho hanggang malapit sa Magotha at Seaside na mga kalsada ay nagbunga ng inaasahang Eurasian collared dove. Huli na ang oras kaya nilaktawan namin ang ilang puwesto at dumiretso sa Willis Wharf. Dumating kami sa Willis nang malapit nang 5 ng gabi, at halos high tide; nakuha namin ang dalawa sa tatlong target (whimbrel at gull-billed tern ngunit hindi nakuha ang marble godwit) at nakakita ng bonus na gull ni Bonaparte!
Susunod: Chincoteague causeway. Ang oyster bar ay, natural, isang American oystercatcher. At ang mga nesting bushes sa Wire Narrows Marsh ay mayroong lahat ng inaasahang ibon: malaki at maniyebe na egret, maliit na bughaw at tatlong kulay na tagak, makintab at puting ibis, at black-crowned night-heron; ngunit ang site ay kulang sa mga egret ng baka. Nasa malapit ang mga itim na leeg na stilt, kasama ang ilang ibon sa baybayin at ang kasalukuyang mga butil na buntot ng bangka. Ang susunod na hintuan ay sa bayan para sa isang brown-headed nuthatch sa likod ng isang motel.
Pagdating sa Chincoteague National Wildlife Refuge ay dumiretso kami sa beach. Ang isang mabilis na pag-scan ay natagpuan ang isang maliit na grupo ng mga sanderling at pulang buhol. Itinuro ko ang isang least tern na lumilipad sa tabing dagat pati na rin ang isa pang gannet. Sinuri namin ang ilang kalapit na shorebird at nagmaneho papunta sa wildlife loop. Ilang shorebird pa ang titingnan ngunit walang bago, pagkatapos ay nakita ni Eric ang apat na red-breasted merganser na lumalangoy sa likod ng mga shorebird. Pumunta kami sa Marsh Trail platform at naghintay ng ilang minuto para sa dilaw na riles na (sa wakas) gumawa ng ingay at pagkatapos ay umalis kami habang nagsimula ang mga chuck-will's-widows.
Bumalik sa causeway nakakita kami ng isang yellow-crowned night-heron sa pamamagitan ng vocalization malapit sa Wire Narrows Marsh nest sites. Huminto kami para take-away sa Sonic at nagmaneho papunta sa Saxis area. Na-miss namin ang yellow-billed cuckoo sa araw, kaya sinubukan namin ito sa Marsh Market Road, ngunit walang swerte (pa, narinig ang parehong night-heron!). Pagkatapos ay nagmaneho kami patungo sa Hammock Road sa Saxis Wildlife Management Area at hinila ang mga madaling upuan at umupo upang makinig sa mga ibon sa gabi (mga 10 pm).
Inirerekomenda namin ang paggawa ng isang gabing pagbisita sa Hammock Road—halos walang trapiko at sa malamig na gabi ang mga bug ay nasa kalahating lakas lamang. Ang nangingibabaw na ibon ay clapper rail na may isang dosenang mga daang-bakal ng Virginia na malapit. Marahil ay narinig namin 10 marsh wren at isang dosenang maya sa tabing dagat. Nagulat kami sa isang yellow-billed cuckoo na kumakanta sa likod namin; narinig namin ang isa pang dalawa mamaya kasama ang isang black-billed cuckoo overhead.
Maya-maya ay itinuro ni Tim ang kumakanta na mga maya ni Nelson na sinakyan naming lahat pati na rin ang mga maya na kumakanta na malapit sa mga palumpong kung saan medyo tuyo ito (ilan lamang sa bawat isa). Nagulat kami sa dami ng hindi bababa sa bitterns doon—kahit apat at posibleng lima. Dagdag pa, isang American bittern, na "nag-oomp'" ng ilang beses. Isang malayong mahusay na may sungay na kuwago ang umalingawngaw mula sa kaunti sa timog ng bayan ng Saxis, at ang kabataan nito ay tumawag din. Nakarinig kami ng ilang quacking duck at Canada gansa mula sa direksyon ng Saxis. Ang mga overhead na migrante ay tumawag ng "seet" ngunit walang ID na maaaring gawin. At dalawang dickcissels na overflying ay tumawag ng isang oras na pagitan.
Ang huling ibon ay noong 11:45 ng gabi—Tinitingnan ko ang email nang kumanta ito marahil 20 talampakan mula sa kotse. Isang malinaw na kanta ng maya ng LeConte. Medyo tuyo ang lugar—walang Virginia rails o marsh wrens o mga maya ni Nelson na malapit. Sumakay ang lahat sa ibon, kahit na lumayo ito 50 talampakan o higit pa. Inihambing namin ang mga vocalization kay Nelson, ngunit ang LeConte ay isang perpektong akma. At pagkatapos ay ang orasan ay sumapit ng hatinggabi at kami ay tapos na.
Ang huling tally ay 208 species bilang isang koponan, na may mga indibidwal na kabuuan na 201 hanggang 208. Nagmaneho kami 150 milya sa gabi at sa liwanag ng araw ay naglakbay kami ng 470 milya. Ang aming malaking miss sa ruta ay marbled godwit, ruddy turnstone, ruby-throated hummingbird, belted kingfisher, at Kentucky warbler.
Hindi namin magkakaroon ng kahanga-hangang Big Day na ito kung wala ang tulong ng maraming tao. Nais namin sa iyo ang lahat ng pinakamahusay sa mga ibon!
Kurt Gaskill, Tim Hodge, Greg Fleming, at Eric Kershner
